Терминът живописно се използва за описание на картина, направена в стил, който празнува средата, в която е създадена, било то маслена боя, акрили, пастели, гваш, акварели т.н., а не стил, който се опитва да скрие акта на създаване или използваната среда. Това е свободен и изразителен подход към процеса на рисуване, при който се виждат щрихите с четката (или дори щрихите с нож, ако някаква боя е нанесена с нож за палитра). Той контрастира със стил на рисуване, който е контролиран и се опитва да скрие мазките на четката. Речникът на галерия Тейт казва, че терминът живописно „носи внушението, че художникът е наслаждавайки се на манипулирането на самата маслена боя и използвайки максимално нейното чувствено Имоти."
През миналите векове (и в различни модерни художествени движения, като фотореализма), художниците работеха усилено, за да премахнат или прикрият всякакви очевидни следи от четка или текстура в картина, смесване и изглаждане на цветове, за да се скрият всички доказателства за това как е била работата създадена.
Impasto не се изисква
Правенето на живописно произведение не означава, че парчето трябва да бъде направено импасто - картина, в която е нанесена боята плътно, понякога дори достатъчно дебело, за да накара парчето да изглежда 3-D - въпреки че картината импасто всъщност е, живописно. Боята може да бъде тънка и все пак да се нанася по живописен начин. Повърхността на скулптурата може дори да се каже, че е живописна, ако издълбаните или моделирани белези приличат на щрихи или са видими.
Живописно срещу линейно
Стилът на живописта често се контрастира с линейната живопис. Линейното рисуване, както подсказва името, се основава на очертания и граници, подобно на рисунката на карикатура, макар и не непременно да е толкова изрично, с изолирани обекти и фигури. Формите се рисуват първо и след това внимателно се боядисват и очертават с твърди ръбове или допълнително се подчертават с линия. Формите са ясно дефинирани, а градациите на стойността са фино изобразени. "Раждането на Венера“ от Сандро Ботичели (ок. 1484–86) е пример за линейна живопис. Темата на картината изобразява движение, но самото нанасяне на боята не.
За разлика от тях, стилът на живописта ясно показва своите движения на четката и нанесената боя и енергията на жеста, който е влязъл в нанасянето на знаците върху повърхността на произведението. Стилът е динамичен и изразителен и показва текстура. Има меки ръбове и твърди ръбове и движение, като една форма на цвят се слива в следващата. "Дъжд, пара и скорост" от Дж. М. У. Търнър (1844) е пример за живописен стил. Техниката на Питър Пол Рубенс, великият бароков художник на Белгия, често се описва като живописна.
Една картина може да има характеристики както на линеен, така и на живописен стил, но цялостният ефект ще бъде на един или друг.
Други примери за произведения на изкуството
Детайлите в близък план в експресионистичните картини от Ван Гог а други са примери за живописен стил. Терминът може да се приложи към много други художници, включително Рембранд ван Рейн, Джон Сингър Сарджент, Лусиан Фройд, Пиер Бонар и абстрактните експресионисти от ерата след Втората световна война.
