Разбиването на музиката от 80-те на някои от нейните ключови жанрове и стилове е чудесен начин да започнете да се справяте с широкия спектър от звуци на десетилетието. Ето един бърз поглед към някои от най-известните категории поп и рок музика на епохата.
Арена Рок
Без арена рок, музиката от 80-те щеше да бъде далеч различен жанр и въпреки общото отношение към обратното, вероятно не към по-добро. Въпреки комерсиалния си характер, сместа от 80-те години на прогресив рок, радио-приятелски поп/рок с огромни куки и хард рок се превърна в заслужена основна част от музикалното меню на десетилетието. Ключови артисти включват Пътуване, REO Speedwagon, Пат Бенатар, .38 Специални, и Нощен рейнджър. И ние ще направим аргументите за включване Ван Хален, също така, които направиха последния си страхотен албум с Дейвид Лий Рот начело през 1984 г. (Забележка: Рот се завърна като вокалист на групата през 2012 г. и от това писане той все още ридае с останалата част от оригиналния състав, включително сина на Еди Ван Хален, Волфганг, на баса.)
Колеж Рок
Колежански рок (известен като инди рок в Обединеното кралство, термин, който в крайна сметка стана популярен и в САЩ), е определен от впечатляващ еклектизъм, обвързан от просто общо: повечето от групите са открити за първи път от и свирени в колежа радиостанции. Докато повечето от групите – R.E.M. и Replacements, най-вече - първоначално седящи право извън мейнстрийма, жанрът в крайна сметка стана признат като широко разпространен стил от 80-те, т.е. U2. Това, което свързва тези групи независимо, е склонността към странна, насочена към китара музика, която подчертава както мелодията, така и вдъхновен от пънк рок независим дух.
Метал за коса
Бон Джови, Деф Лепард, Докен, Мотли Крю, отрова, Skid Row: смейте се сега, но имаше време, когато тези метал за коса ленти разпродадоха арените в мелодията на десетки хиляди фенове с прически Aqua-Netted до стратосферата и бандани, задушаващи циркулацията до коленете им. Понякога наричан поп метъл и глем метъл почти взаимозаменяемо, феноменът на hair metal е намален хеви метъл и хард рок до успешна формула за поп музика. По пътя, формата черпи изгодно от глем рока от 70-те за своя имидж, но се намеси в поп продукцията от 80-те по желание, за да изгради мощна масова публика.
Хартланд Рок
Освен ако не сте живели в пещера насред нищото през 1982 г., беше невъзможно да избягате Джон Кугър Меленкамп"Джак и Даян", може би най-добрият пример за жанр, който се появи за първи път през втората половина на 70-те. До началото на 1980 г. сърцевият рок все още се развиваше силно, ловко смесвайки директния рокендрол с други популярни американски стилове като кънтри и фолк. Том Пети, Боб Сигър и Брус Спрингстийн също се отличи в написването на завладяващи мелодии, осветяващи радостите и затрудненията на всеки мъж и жена в САЩ.
Джангъл поп
Поджанр на колежански рок, джангъл поп възникна през 60-те години на миналия век (помислете за Byrds и ранните Бийтълс) и беше възроден през 1980-те, като подхвана фолк ритмите от предходните десетилетия и ги смеси в поп-иер, по-нестандартно пост-пънк звучене. Без съмнение R.E.M. може да се смята за създателите, от които художниците харесват Гривни, Camper Van Beethoven, Cracker, the Gin Blossoms, Hootie and the Blowfish, and the Refreshments взеха вдъхновение.
Нова вълна
Може би най-разпознаваемият музикален жанр от 80-те по отношение както на име, така и на звук, нова вълна помогна и за генерирането на много от най-запомнящите се стилови елементи на десетилетието. Но повече от всичко, тази поп музика дестилация на предизвикателния дух на пънк рока произведе някои първокласни китарен рок, както и мощен, доминиран от клавиатурата поджанр, наречен synth pop (Devo, Gary Numan, Spandau Балет).
Изпълнителите включват странния кич за връщане назад на B-52s, мрачните мелодии на Cars, поп в танцов стил на Културен клуб, повлияните от реге мелодии на The полиция, и супер хлъзгавите радио хитове на Duran Duran. Момичетата, които се забавляват, беше и името на играта New Wave, as жени художници като Синди Лаупър не само се утвърдиха като поп стилисти от най-висок клас, но и като способни фронтдами (the Самозванци, Мотелите, по-късна ера блондинка) също.
Пост пънк
Въпреки че включваше повече от малко припокриване както с ню уейв, така и с синт поп, музикалната категория, известна като пост-пънк като цяло проявява по-откровено експериментиране от своите жанрови роднини. Обикновено по-силен и по-агресивен от новата вълна, пост-пънкът често изглеждаше по-емоционално бурен и мрачни също, както е илюстрирано от неизвестни артисти като Young Marble Giants, както и радиолюбители В Излекувайте и Психоделични кожи. Китарата и клавишните изиграха тежки роли, заедно с езотерични текстове и маниерни вокали.
