Нямахме „по -малко от“ - имахме обратното.
Подобно на много имигранти от първо поколение, родителите ми дойдоха от Индия в САЩ, търсейки „американската мечта“. След като прекара години, облечени в същите три чифта панталони и ризи, баща ми пристигна през 1978 г. само със своите осем долара име. Едва след като работи през нощта в магазини за бонбони (и спи по пътеките) в продължение на месеци, той си намери работа като химик и се срещна с майка ми, друга имигрантка от Индия. Те се установяват заедно в сънлив крайградски град в средата на Ню Джърси.
Израснал в изключително бял и богат град, имаше много малко хора като мен. Мога да преброя броя на другите студенти от Южна Азия на една, може би две ръце. Спомням си, че се чувствах на място, риба от водата се опитваше да се асимилира. Практиките, които следвахме като имигрантско семейство - такива, в които родителите ми се опитваха по най -добрия начин да обхванат две култури - изостриха моите чувства.
Родителите ми нямаха твърде много строги правила за дома ни, но си спомням, че основното беше „не губете“. Това се отнасяше за почти всички предмет и обстоятелство: от повторно използване на контейнери за кисело мляко за индийски ястия, до превръщане на стари дрехи в парцали, до изяждане на всяка хапка храна. С приятелите ми, които купуваха най -новото и най -доброто, бях изнуден да износя дрехите, които майка ми беше купила в началото на учебната година. (Казвам отпаднал, защото така наистина се чувстваше.)
Когато други родители щяха да приключат остатъците с модни Tupperware, ние избрахме стари Ziplocks, контейнери за изнасяне и пластмасови торби за пазаруване от магазина за хранителни стоки. Старите форми за бисквитки са били използвани като комплекти за шиене или за сортиране на бижута. И ако аз и брат ми някога сме оставяли храна на чиниите си, родителите ми ни напомниха, че храната не е предназначена за разпиляване и че другите нямат същата привилегия. Те знаеха това от първа ръка.
Родителите ми се научаваха да балансират дългогодишното си мислене за недостиг, което разчиташе на скромност и находчивост с много ново и скромно богатство. Това мислене се ражда от десетилетия живот в претъпкани апартаменти с до 10 други братя и сестри едновременно, носени подръчници, без да знаят откъде идват следващите им ястия, и работят в млада възраст, за да се грижат за любимите нечий.
Честно казано, това мислене ме накара да се почувствам „по -малко от“, сякаш никога не бих могъл да живея според начина на живот на моите връстници, по -нов, по -голям, по -добър. Това ме накара да се почувствам, че имаме толкова малко, въпреки че живеем в същия дом с четири спални като всички останали. Подобно на много деца от първо поколение, виждах философията на родителите си да се съобразяват с отпадъците като единствено обстоятелство, бедност. Никога не ми е хрумвало, че родителите ми са „практикуващи“ устойчивост. Също така не ми хрумна, че като сме устойчиви, ние зачитахме изобилието от това, което сега имаме, а не липсата му.
Докато завършвах колеж и аспирантура, ми стана ясно колко ужасна беше (и е) климатичната криза, и колко хора са били експлоатирани в името на бързата мода, включително от моята собствена Южна Азия общности. Започнах да се питам откъде идват дрехите ми, как градовете се справят с храната и пластмасовите отпадъци и кой или какво може да е пострадало от това, което консумирам.
Честно казано, аз също се чудех защо само белите жени водят разговорите около устойчивостта и защо най -често срещаната дефиниция за „устойчив живот“ е недостъпна за повечето. По време на цялото ми образователно пътуване - защото основните използвани термини бяха устойчиви и екологично-изслушването само от западни бели жени чрез техните влиятелни платформи никога не ми допадаше на лично ниво. Какво разбраха те за устойчивостта, която е различна от това, което другите култури практикуват от векове?
Каквито и характеристики да има там, често са съсредоточени около воденето на „начин на живот без пластмаса“ и са били наръчник на богат човек за това, че е с ниски отпадъци, като се учи в ход. Повечето публикации никога не включват гласове от общностите, които практикуват устойчивостта най -дълго, а понякога и от чиста нужда.
Едва наскоро свързах това, на което ме учиха родителите ми и това, което се превърна в мейнстрийм. Практиките, които моето семейство работи толкова усилено, за да насади в името на устойчивостта, на зачитането на нашата единствена планета и нейните ограничени ресурси. Те бяха в чест на всичко, което имахме. Нямахме по -малко - имахме обратното, повече, отколкото някога бихме имали нужда. Това не беше ново движение, само едно, което бях виждал само през измит в бяло обектив.
Интересното е, че когато попитах общността на BIPOC около мен за подобни преживявания, получих десетки подобни отговори. Мнозина също се чувстваха скъперници или бедни като мен, че тези „лепкави“ практики един ден ще бъдат разкрити, въпреки че ние самите не се борехме по същия начин. За нашите семейства устойчивостта е вкоренена в нашите култури; това не беше най-новата екологична тенденция. Това е начинът, по който сме израснали, дори ако никога не сме го наричали „устойчив“.
Беше ли основата на родителите ми да бъдат устойчиви от техния опит с бедността? Разбира се, как да не бъде? Но прави ли това ценностите на нашето семейство по -малко устойчиви? Бих спорил повече, защото това е пряко и автентично от общности, които биха пострадали най -много от изменението на климата и експлоатацията. Тези истории също са тези, които трябва да бъдат разказани от центрове, ориентирани към устойчивостта.
Като възрастен виждам колко имитирам самите практики, които са ме научили родителите ми. Най -интересното ми наблюдение? Винаги, когато държа стари пластмасови контейнери или използвам повторно тройници като парцали, го правя, защото разбирам, че това е правилното нещо. Въпреки че родителите ми никога не са използвали общи термини или жаргон, устойчивостта е етос, който ще практикувам завинаги. Особено сега, знаейки какво точно представлява и как може да изглежда във всичките му форми.
