Esej pro čtenáře: Co jsem se naučil o stárnutí od těstovinových babiček – dobrý obchod

Když se cítím ztracený, dívám se Těstoviny babičky.

V každé epizodě na YouTube navštíví moderátorka Vicky Bennison domov starší ženy v malém italském městě, která vypráví svůj životní příběh a přitom bez námahy připravuje vydatné, propracované italské jídlo od začátku.

Příběhy mají společné nitky. Mnohé z žen vyrostly na rodinných farmách, naučily se vařit jako malé dívky a vdávaly se mladé. Každý příběh má v sobě prvek smutku. Jedna žena nemohla chodit do školy, protože by bylo nemožné dostat se do školy a ze školy, dělat práci na farmě a dělat domácí úkoly za jeden den. Jedna žena měla sestru, která nemohla pomáhat na farmě, protože se narodila bez ruky. Manžel jedné ženy přišel o nohy poté, co byli manželé jen 15 dní.

Těstoviny babičky mi připomínají moje babičky. Moje babička z otcovy strany se narodila jako sirotek v Indii. Jako novorozeně kojila kozu. Nikdy nechodila do školy. Velmi mladá se provdala za mého dědečka a měla devět dětí. Byla vřelá a milující. Moje babička z matčiny strany se narodila do vzdělané rodiny. Do 6. třídy chodila do školy, také se vdala velmi mladá a měla 11 dětí. V 38 letech ovdověla.

Když ženy vyprávějí své příběhy, zdá se, že jejich útrapy se vstřebaly do jejich těl, vetkány do přikrývky, která se stala jejich kůží. Ženy nepláčou ani nevypadají smutně. Neříkají: "Jsem rád, že jsem si tím prošel, protože to ze mě udělalo to, kým jsem dnes." Každá vypráví svůj příběh jako a věcné vyprávění, skoro jako by se její život stal někomu jinému, a přitom připravovala čerstvé těstoviny těsto. Jedna žena vysvětluje, jak ji jako dítě její „velká“ babička oddělila od rodičů, protože byli teenageři. Žena téměř neznatelně pokrčila rameny. "È la vita," řekla a vytvořila jednotlivé těstoviny. To je život.

Moji rodiče emigrovali z Indie do Ameriky v roce 1969 a já jsem se narodil v roce 1972. Moje cesta byla jasná: musel jsem být vším, čím moji předkové neměli příležitost být. Obtíže, které vyplývaly z běžných zkušeností ze 70. let, jako je vypořádání se s rasismem nebo skrývání sexuálního traumatu, nemohly být překážkou. Udělala jsem vše, co se ode mě očekávalo, a nepromarnila jsem příležitosti, které jsem dostala, protože byly zásadní pro mé přežití jako nezávislé ženy. Fungovalo to. Dostal jsem A a stal se profesionálem. Žiji v bezpečné, čisté čtvrti. Moje děti nechtějí nic.

Mnoha těstovinovým babičkám je přes 90 let, což je pro mě desítky let, ale vidím, že se do nich vsakují účinky věku. Moje dospívající děti se ode mě postupně oddělují. Moji staří rodiče jsou na pokraji potřeby péče. Mé řídnoucí vlasy šediví. Přestože mi chybí mazlení s dětmi, chci, aby moji rodiče byli navždy zdraví a milovala bych husté černé vlasy, očekávala jsem tyto změny jako přirozené a nevyhnutelné.

Co jsem nečekal, bylo, že se budu cítit jako cizí člověk. Nevyslovené skutečnosti mého mládí vytvořily vzorce, které vidím teprve teď. Roky touhy po lásce ze mě udělaly radost lidem, takže jsem se bál dát své zájmy na první místo. Roky potřeby útěchy mě přiměly běžet k ostatním pro pomoc, takže jsem se dostal do situace, kdy dostávám frustrující, nevyžádané rady. Roky, kdy jsem se cítil neviditelný, mě donutil vyprávět poutavé (i když sebepodceňující) příběhy, abych se rozesmál, takže jsem si připadal jako dvorní šašek. Strávil jsem mládí službou pro potřeby druhých, nechal jsem lidi, aby se cítili jako hrdinové, když jsem zápasil, a bavil jsem je na vlastní náklady.

Teprve nedávno jsem si uvědomil, čeho jsem se snažil dosáhnout a jak jsem selhal. Vstřícnost lidem mě nepřiměla milovat. Opírání se o lidi je unavovalo a rozčilovalo. Být životem party přitahovalo pozornost, ale to neznamenalo, že jsem byl viděn.

Zajímalo by mě, jak Těstovinové babičky naložily se svými tajemstvími a etapami života. Zdá se nemožné, že se nikdy nechtěli cítit milováni nebo v bezpečí. Možná se také bály, co s nimi bude, až odejdou jejich děti nebo zemřou manželé. Určitě se někdy rozplakali, aby usnuli. Ale zdá se, že ty dny jsou za nimi.

V mé oblíbené epizodě jsou tři přátelé, kteří spolu vyrůstali. Začnou připravovat stejné jídlo, ale pomalu se odchylují, když si navzájem opravují své recepty a techniky. Jedna žena vtipkuje, že druhá hledá manžela. Smějí se, než třetí objasní, že jsou všechny vdovy. Jejich pohyby jsou pohodlně sebevědomé. Jejich vtipy jsou lehké a jejich smích hluboký. Vědí něco, co se teprve začínám učit.

Poprvé ode mě nejsou žádná očekávání a mám úplnou svobodu. Mohla bych se i nadále snažit být dobrou manželkou/matkou/dcerou/přítelkyní/profesionálem/občanem. Mohl bych požádat přátele, aby byli soucitní, až budeme společně procházet další fází života. Mohl bych sdílet své fotografie na sociálních sítích a komentovat, že bychom všichni měli být spokojeni se svým vzhledem v každém věku.

Ale tyto možnosti opakují starý, neúspěšný vzor. Abych se stala ženou, kterou chci být, vím přesně, kde začít. Potřebuji udělat těstoviny úplně od začátku.