"Overgangsalderen er ikke en sygdom, der er ikke noget galt med dig, og livet er ikke forbi."
— Dr. Anna Barbieri, Elektra Health
Teknisk set opstår overgangsalderen, når der er gået 12 måneder siden en persons sidste menstruation. Mens denne overgang sker på en enkelt dag, varer perimenopause eller overgangsfasen før overgangsalderen i gennemsnit fire år. Hele overgangsalderen – fra hvornår den starter, og hvor længe den varer, til hvilke symptomer du oplever (såvel som sværhedsgraden) – kan variere meget fra person til person.
For bedre at forstå denne livsovergang henvendte vi os til Dr. Anna Barbieri, MD, FACOG, NCMP og grundlæge af Elektra Health. Den virtuelle wellness-platform for overgangsalderen tilbyder evidensbaseret ekspertise og er en fantastisk ressource til at forstå det grundlæggende i overgangsalderen. Elektra Health kan også hjælpe dig med at stille de rigtige spørgsmål til din læge og finde støtte fra andre, der gennemgår en lignende oplevelse.
Menopause – som Dr. Barbieri mener kunne være "en nødvendigvis svær overgang, fordi det er det, vi faktisk har brug for for at vokse ind i den næste version af os selv" – er både et overgangsritual, der forbinder kvinder på tværs af historien, såvel som en branche i udvikling med mange fremskridt, både hvad angår behandling og hvordan vi taler om det i dag.
En kort historie om overgangsalderens behandling
Dr. Barbieri forklarer, at "vi har optegnelser fra det 19. århundrede om behandling af overgangsalderen. På det tidspunkt behandlede nogle kvinder deres menopausesymptomer [med] hjemmemedicin, der ikke var ulig dem, kvinder bruger i dag, inklusive [med] vin og hash.”
Det var først i det 20. århundrede, at overgangsalderens behandling trådte ind i den vestlige medicins område. Østrogen blev først isoleret som et hormon i 1929, og det var først i 1942 hormonsubstitutionsterapi (HRT) kom ind på markedet. Spol frem til 70'erne, når Dr. Barbieri forklarer, "østrogenerstatning uden dets søsterhormon, progesteron, medfører en øget risiko for endometrie- eller livmoderkræft. Progesteron blev en del af standard (HRT) i 1980'erne."
Mens viden om HRT udviklede sig - faldt dens popularitet i begyndelsen af 2000'erne efter en undersøgelse kaldet Women's Health Initiative (WHI) rejste bekymring over brystkræft - der var en stigning i interessen for mere naturlige terapier. I dag siger Dr. Barbieri, at hun tager en tostrenget tilgang til overgangsalderens behandling ved at bruge hormonbehandlinger såvel som en holistisk tilgang.
5 holistiske sundhedsråd til overgangsalderen
Selvom det altid er bedst at tale med din læge om, hvilke medicinske behandlinger der er bedst for dig, siger Dr. Barbieri delte nogle af sine bedste sundhedsråd til at afrunde din overgangsalderbehandling med en holistisk tilgang.
1. Skift dit tankesæt
"Overgangsalderen er ikke en sygdom, der er ikke noget galt med dig, og livet er ikke forbi," siger Dr. Barbieri, når hun forklarer, at hendes første holistiske tip til behandling af overgangsalderen er at ændre din tankegang.
Det er ingen hemmelighed, at vores kultur længe har eftertragtet ungdommeligheder som muntre bryster og rynkefri hud. Vi ved, at disse fysiske egenskaber ændrer sig, efterhånden som vi bliver ældre, og alligevel fortsætter vi med at opretholde dem som en urealistisk standard for skønhed.
Og forventningerne rækker også ud over skønheden. Dr. Barbieri siger: "Alle går igennem en forandring, og alligevel forventer vi, at vi skal præstere i alle aspekter af livet som 50-årig, som vi nærmede os som 25-årig, og det er umuligt."
Når hun taler med patienter i sin praksis eller gennem Elektra, opfordrer Dr. Barbieri altid patienterne til først etablere en mere positiv tankegang over for overgangsalderen og se det som en spændende "mulighed for at transformere dit liv positivt."
2. Dyrk viden og bevidsthed
Det næste tip er at lære at stille de rigtige spørgsmål. I nutidens sundhedsvæsen kommer patienter til at bruge så lidt tid med deres udbydere, at det er vigtigt Forbered dig på dit besøg og ved, hvad du skal spørge om at gøre den mest effektive brug af det lille vindue.
Dr. Barbieri anbefaler uddanne dig selv i det grundlæggende tidligt- ligesom at vide, at perimenopause kan være en periode på 10-12 år og starter, når dine cyklusser kommer tættere på hinanden - så du ikke bliver overrumplet, når du begynder at opleve symptomer på overgangsalderen.
"At være opmærksom på, hvordan overgangen sker normalt, og hvad man kan forvente i løbet af den, er allerede et stærkt værktøj til at håndtere overgangsalderen," forklarer Dr. Barbieri. Nogle spørgsmål, hun anbefaler at stille, når du har mistanke om, at du nærmer dig perimenopause, omfatter:
Hvilke symptomer kan jeg forvente i de næste par år?
Hvis jeg begynder at opleve symptomer, hvad kan jeg så gøre ved dem på egen hånd?
Hvornår skal jeg kontakte en læge for at få hjælp?
Derudover forklarer Dr. Barbieri, at det kan være nyttigt at vide, hvordan din mor gik igennem overgangsalderen, fordi der er en genetisk komponent til overgangen. "At være opmærksom på din medicinske familiehistorie er vigtig, fordi det kan påvirke, hvordan vi udfører screening, som ikke kun for din aldersgruppe, men for dig som individ."
3. Foretag livsstilsændringer
Dr. Barbieri kalder dette tip for at "rydde din tallerken", eller at skabe mere plads, plads og tid til dig selv under en overgang, der virkelig kan påvirke, hvordan du har det, fysisk og følelsesmæssigt. "Overgangsalderen er en tid for transformation," siger hun. "Mange kvinder revurderer deres liv, og uden at rydde pladen, kan vi ikke gøre det."
Ting du måske ønsker at rydde af din metaforiske plade? Giftige forhold, vaner eller overbevisninger, der ikke længere tjener dig, og tiden suger, der står i vejen for at være den sundeste udgave af dig selv.
Hun betyder også, at du skal rydde din bogstavelige tallerken for forarbejdet, sukkerholdig mad og erstatte den med hele fødevarer, inklusive masser af grøntsager, fibre og lavere raffinerede kulhydrater. "Jeg ved, at det lyder kedeligt - ernæring og bevægelse - men det er så sandt. Der er ikke en magisk kugle [...] at spise godt og træne hjælp til humør, energi og søvn."
4. Overvej kosttilskud og integrativ medicin
Som en advarsel til at dykke all-in til alternativ medicin og kosttilskud, kan vi forblive åbne og diskutere alle behandlingsforløb med en læge.
"Vi er nødt til at erkende, at et individ er unikt, og at individets overgangsalderrejse, mål, præferencer og sygehistorie vil være individuel," siger Dr. Barbieri. "Jeg skræddersyer derfor virkelig mine anbefalinger til hver enkelt person, og de kan variere fra livsstil, til bestemte kosttilskud, yderligere målrettede kosttilskud, hormonbehandling eller endda medicin."
Hun anbefaler, at man udforsker og spørger om ting som akupunktur og terapi samt grundlæggende kosttilskud, der kan hjælpe med symptomer, såsom magnesium, B-vitaminkompleks, ashwagandha, D-vitamin og melatonin.
5. Find support og fællesskab
Som med næsten enhver livserfaring, har selv de hårde det lettere, når du ved, at du ikke er alene - og det er du bestemt ikke, når det kommer til overgangsalderen. Hvis det føles sikkert, overveje at åbne op for dine kære om din overgangsalderen oplevelse, og læn dig op ad venner og familiemedlemmer, der gennemgår det eller er kommet ud på den anden side. Hvis du ikke har lyst til at læne dig op ad dit personlige netværk, er der masser af online-fællesskaber, du kan deltage gratis i, inklusive Elektras Meno-morfose program der tilbyder direkte tekstunderstøttelse.
Endelig opfordrer Dr. Barbieri os alle til at udfordre de antagelser, vi kommer med på bordet, når det kommer til overgangsalderen. "Du kan være en meget levende, sund, smuk 50-årig. Vi er nødt til at holde op med at antage, at sundhed er synonymt med ungdom - det er det ikke."
Vi har alle et ansvar for at ryste tabuer omkring overgangsalderen, uanset om det er noget, vi selv har oplevet. Som med så mange stigmatiseringer omkring kvinders sundhed, skader vi kun os selv og menneskerne i vores liv og samfund, når vi sætter tidslinjer omkring, hvad vi skal gøre og hvornår.
"Uanset om du er 30, 50 eller 80, kan du være sund og levende," siger Dr. Barbieri. "Og ja, smuk. Livet er for at leve, og med vores forventede levetid på 82+ år er overgangsalderen bestemt ikke enden."
