Mød Zoe Cleary fra Nisolo
At påvirke forandringer på globalt plan kræver en kombination af innovation, kvalitet og vedholdenhed. Nisolo har opnået netop det. Siden hun var med til at stifte virksomheden i 2011, har Zoe Cleary dedikeret sig til at designe produkter af høj kvalitet, der kan konkurrerer på det globale marked - de beskæftiger tilfældigvis også hundredvis af håndværkere og højner deres levebrød for deres familier. Jeg havde for nylig chancen for at chatte med Zoe om hendes vision for mærket, de udfordringer, de har stået over for, og de skridt, hun tager for at opbygge en gennemsigtig forretning og lede en tankevækkende og forsætlig liv.
Meget få virksomheder kombinerer kreativt design og social påvirkning, som Nisolo gør. Fortæl os din historie. Af alle de produkter, du kunne have valgt, hvordan endte du med at bygge en skoforretning for at katalysere sociale forandringer?
Idéen til Nisolo blev født i 2011, kort efter at min medstifter og administrerende direktør, Patrick Woodyard, tog et udviklingsjob i Trujillo, Peru. Efter at have mødt bemærkelsesværdigt talentfulde skomagere i byen, lærte Patrick, at de delte fælles barrierer for vækst med iværksættere, som han havde mødt i andre dele af udviklingslandene. I dette tilfælde var skomagernes største udfordring at få adgang til det globale marked, hvor de kunne sælge deres varer.
Da Patrick erfarede, at den kæmpende industri i det nordlige Peru delvist beskæftigede over 100.000 mennesker, forestillede Patrick sig den virkning, som en revitaliseret skoindustri kunne have i Trujillo. Den vision voksede, efterhånden som Patrick overvejede virkningen, der kunne opstå andre steder, hvis han startede et modemærke, der først og fremmest forpligtede sig til etisk produktion og producenternes velbefindende. Da Patrick erkendte et behov for modebranchens ekspertise, kontaktede Patrick mig, og jeg besluttede hurtigt at besøge Peru og selv møde skomagerne. Efter at være blevet blæst bagover af deres exceptionelle færdigheder og ønske om konsekvent arbejde, sagde jeg mit job op hos et stort modemærke i NYC og sluttede mig til Patrick som hans medstifter og designer. Nisolo blev officielt lanceret i slutningen af 2011.
I dag er vores team hos Nisolo forpligtet til at udvikle smukke kvalitetsprodukter og sikre det alle - fra den første leverandør til den endelige forbruger - behandles med den respekt og værdighed, som de fortjener.
Vi er så imponerede over mængden af sjæl i dine såler. Hvad er den større indflydelse, du håber at få uden for modeområdet?
Tak skal du have. Fra et overordnet perspektiv er vores vision for Nisolo at sætte en ny standard i modebranchen for forholdet mellem forbrugere, producenter og det brand, der ofte står imellem dem. Jo mere vi kan vokse Nisolo, jo mere kan vi øge vores direkte indflydelse hos vores producenter og vores større, brancheomspændende indflydelse som et spirende brand inden for modeindustrien.
At drive en international virksomhed med fokus på indflydelse på tværs af industrien er ingen lille bedrift, især baseret i lavindkomstlande. Fortæl os om de udfordringer, du har stået over for i dine dobbelte bestræbelser på at fremstille fodtøj og skabe økonomiske muligheder i Peru?
Uanset hvor du fremstiller produkter i modeindustrien, er det svært at få det, du vil have, når du vil have det, når du skalerer. Selv de største mærker derude kæmper med at modtage deres produktionsordrer til tiden. Dette har især været udfordrende i vores tilfælde som en lille virksomhed med stor indflydelse. Jeg tror, at nøglen til vores succes med at navigere i meget vanskelige produktionsbegrænsninger i Kenya og Peru hidtil har været baseret på to ting: relationer og et godt team af advokater og virksomhedskonsulenter fra de respektive lande, hvor vi laver vores Produkter. Fordelen, vi har, er, at vi har arbejdet i disse lande i næsten et årti, og vi har opbygget dybe relationer med vores partnere i udlandet. Fordelen er, at uanset hvor svære tingene bliver, kan vi læne os tilbage på tilliden og det forhold, vi har bygget for at navigere i disse udfordringer sammen. Derudover er det afgørende at opbygge relationer med en retfærdig, retfærdig og kompetent advokat, revisor og iværksætter fra den hjemregion, du arbejder i. At få dem med på dit team vil spare dig enormt, både i ressourcer og tid.
Fra det fodtøj, du designer til partnerskaberne på jorden, tænker Nisolo naturligvis meget kreativt på, hvordan man kan påvirke globale forandringer. Kan du fortælle os mere om, hvordan du har brugt kreativitet og design til at bygge din forretningsstrategi og udvide din gennemslagskraft?
Vores sociale påvirkning er på forbrugeren og industrien, men mere direkte på vores producenters og deres familiers levebrød. Vi har set, at ved at levere et specifikt sæt input, er vi i stand til radikalt at forbedre levebrødet for vores producenter, deres børn og fremtidige generationer. Disse input omfatter: producentadgang til det globale marked, adgang til kapital via vores interne mikrolånprogram, deltagelse i vores interne opsparing program, stabil og rimelig kompensation, sikre arbejdsforhold, sundhedsydelser, betalt ferie, pensionskasser, arbejdsløshedsdækning, stipendier vedr. transport til arbejde samt ugentlig færdighedstræning og kapacitetsopbygningsprogrammering (inklusive økonomistyring, sprogfærdigheder, lederskab, konfliktløsning osv.).
I gennemsnit har disse prioriteter ført til en indkomststigning på 161 % for vores producenter siden før arbejdet med Nisolo. Umiddelbart bliver dette brugt på ting som store boligforbedringer, som 33 % af vores skomagere har været i stand til at udføre, hvor det er nødvendigt, og uddannelse, blev 95 % af vores skomageres børn går i skole, og en håndfuld af dem går endda på universitetet - alt sammen for at være førstegangsuddannede i deres historie. familier. Alene det seneste år er antallet af skomagere, der har kunnet spare op for første gang i deres liv, steget fra 20 pct. til 70 % af vores skomagere - det betyder, at basale behov bliver opfyldt, og midler bliver gemt væk til et bedre, sikrere, sundere i morgen. En af vores skomagere brugte endda for nylig nogle af sine opsparinger til at hjælpe sin søn med at starte en ny virksomhed uden for deres hjem. Dette er Nisolos effekt i aktion.
De siger, at det kræver én at kende én, og vi kan fornemme din vandrelyst på en kilometers afstand. Din virksomhedsproduktion er baseret i Peru og Kenya, men vi kan ikke lade være med at være nysgerrige - hvad gør du på et personligt plan for at reducere dit fodaftryk, når du rejser? Hvordan afspejles de værdier, du har forankret i din virksomhed, i andre aspekter af dit liv?
Det er umuligt at benægte, at rejser desværre efterlader et stort CO2-fodaftryk, men i mit personlige liv forsøger jeg at træffe beslutninger med dette i tankerne. Jeg bruger offentlig transport og/eller går når det er muligt. Jeg er fast besluttet på at spise mad, der er dyrket lokalt så meget som muligt. Peru har heldigvis et fantastisk klima til at dyrke en masse af de friske fødevarer, som jeg elsker (passionsfrugt, mango, avocado, artiskokker, quinoa osv.), så jeg elsker at drage fordel af det, mens jeg er på landet. Der er andre små ting, jeg forsøger at inkorporere i min hverdag, såsom at eliminere plastikforbrug, når det er muligt, aldrig at købe plastikvandflasker, men snarere en genanvendelig vandflaske, der bruger genanvendelige indkøbsposer, fjerner kemiske produkter fra min daglige brug, etc.
Det er en imponerende liste, og vi sætter pris på et kig bag kulisserne. Ingen tvivl om, kreativt iværksætteri er et eventyr. Hvad er din største succes til dato? Hvad er det ene øjeblik, du aldrig vil glemme?
Alt i alt er jeg ekstremt stolt af, hvad vores team har været i stand til at udrette. Nisolo har oplevet en konstant, 100 %+ år over år vækst siden starten. Efter at have solgt over 35.000 produkter i alle 50 amerikanske stater og over 60 lande rundt om i verden, har Nisolo støtter i øjeblikket levebrød for mere end 300 personer gennem sine aktiviteter i USA, Peru og Kenya. I gennemsnit har Nisolos medarbejdere i hele sin forsyningskæde modtaget en indkomststigning på 161 % siden begyndelsen til arbejde med mærket, og bortset fra indkomstgenerering får håndværkere hele rækken af fordele, som jeg nævnte tidligere.
Hver gang jeg er i Peru og chatter med skomagerne, hører jeg nye historier, der minder mig om, hvorfor vi gør, som vi gør. Denne sidste gang underviste vores skomagere mig om diabetes og måltidets portionsstørrelse baseret på, hvad de havde lært i deres ugentlige ernæringsklasse på Nisolo. Sundhed og ernæring er meget vigtige emner for mig, og det gjorde mit hjerte glad at høre denne diskussion i gang.
Hvis du havde et råd til, hvordan du kan udnytte kreativitet til social forandring, hvad ville det så være?
Først og fremmest skal enhver, der starter et socialt gennemsigtigt brand, levere på en dybtgående måde på produktudbud. Den bedste måde et brand kan påvirke det etiske moderum på er at prioritere produkter lige så meget som social effekt. Rummet har brug for succeshistorier, og det har brug for produkter, der konstant viser over for forbrugerne, at kvalitetsvarer kan købes til overkommelige priser og også produceres og forbruges ansvarligt.
