Kommer gode ting virkelig til dem, der venter?
Når jeg ser tilbage på de sidste par årtier af mit liv, har der været forskellige sæsoner med ventetid.
Der var de måneder, min mand og jeg boede i mine forældres kælder, hvor vi arbejdede i bar og tælle individuelle dollarsedler uden så meget som en plan for næste skridt. Der var en lang ventetid, da jeg første gang forsøgte at sælge en bog; manuskriptet gik ud til redaktørerne, og i flere måneder opdaterede jeg min e-mail mindst 100 gange om dagen.
Men det var året efter gymnasiet, da jeg fandt ud af, at jeg ville blive hjemme, mens mine venner flyttede til college, der måske gjorde det mest varige indtryk på mig. Jeg var ung, på randen af kvindelighed, men stadig en pige, der blev drevet forbi store drømme. Og et år i en teenagers øjne er intet som et år i en voksens øjne.
Jeg var blevet optaget på et universitet i Los Angeles, en drøm, der gik i opfyldelse for en pige fra en landlig bjergby. LA tilbød alle de klicheer, jeg længtes efter som 18-årig: frihed, skyskrabere, potentialet til at blive nogen. Recessionen i 2008 stjal den drøm sammen med mange amerikaners job, min far inkluderet. Det lille budget, der eksisterede for college, var pludselig væk. Mine forældre satte mig ned og forklarede, at mit bedste bud var at samle flere timers ventetid på borde og tilmelde mig det lokale community college. Måske hvis jeg fik høje karakterer og sparede penge nok, kunne jeg flytte til LA året efter.
Min far har altid været en mand med mange livsslogans, "tålmodighed er en dyd" som en af hans favoritter. Jeg klamrede mig til hans råd i løbet af den sæson og greb efter tålmodighed, mens jeg fyldte ketchupflasker og saltpakker på det steakhouse, hvor jeg arbejdede. Efterhånden som ugerne blev til måneder, blev sætningen både balsam og buffer, en måde at navigere i mine følelser på, men også en måde at pacificere dem. Jeg ønskede at være dydig, finde formål og taknemmelighed i denne uventede omvej, selvom den var anderledes end hvad jeg havde håbet på eller forestillet mig.
Men jeg følte også sorg og skuffelse, vrede og jalousi. For det meste følte jeg skyld for overhovedet at have negative følelser. Hvad havde jeg egentlig at klage over?
Det menes, at sætningen "tålmodighed er en dyd" stammer fra et digt fra det 14. århundrede, selvom det også er populær i religiøse samfund, da tålmodighed fejres og opmuntres i forskellige skriftsteder og tekster. For nylig har forskere også interesseret sig for denne foreslåede dydige egenskab. Kira M. Newman skrev for Greater Good Magazine, en Berkley-publikation, at "nylige undersøgelser har fundet... gode ting virkelig kommer til dem, der venter," bemærker forbedret mental sundhed og forholdet fordele.
Men hvis tålmodighed er sådan en positiv egenskab - endda en "dyd" - hvorfor føles det så svært at dyrke?
Og jeg taler ikke om at sidde i trafikken eller stå i kassen her (vi kunne alle godt bruge lidt mere tålmodighed i offentlige omgivelser). I stedet undrer jeg mig over de mere betydningsfulde og ofte smertefulde sæsoner med at vente.
Tålmodighed er ikke let, men nogle gange tror jeg, at vi ser sæsoner med ventetid som muligheder for at bevise os selv – jeg ved, at det er sandt for mig. Det er ikke så meget lysten, der føles utilladelig; det er, at jeg tror på, at jeg skal dyrke en positiv indstilling i mellemtiden. Og det føles udmattende.
Når vi jager os selv for at være mere tålmodige, jager vi også os selv for at øve tålmodighed. Dette betyder ingen spark og skrig, ingen grim gråd i bilen, ingen desperate bønner mod himlen om skilte eller retninger. Men det er vigtigt, at vi husker – for vores egen skyld, og også når vi lever sammen med andre – at tålmodighed ikke altid ser kønt ud, og det burde den heller ikke. Ofte er sæsoner med ventetid smertefulde og nogle af de sværeste at udholde. Når tålmodighed kommer fra et sted med længsel og hjertesorg, kan det føles ulidelig at omfavne de nuværende omstændigheder - og det kan være endnu mere ulidelig at være
Tålmodighed betaler sig heller ikke altid - og det er noget, vi glemmer at tale om. Som når vi venter på en diagnose eller håber, at en pårørende bliver rask efter en sygdom. Eller når vi ønsker en baby, men graviditetstestene er stadig negative efter mange års forsøg. Det er ikke nemt at øve tålmodighed, når vi har desperat brug for et nyt job for at hjælpe med at betale regningerne, men vi har ikke modtaget nogen tilbud endnu. For de længsler og behov, der eksisterer uden for vores rækkevidde, er tålmodighed ikke så let tilgængelig. Og det gælder især, når vi ikke altid ved, hvornår eller om vores længsler nogensinde kommer til at blive til virkelighed.
Tålmodighed en positiv egenskab; Jeg argumenterer ikke andet. Og vi dyrker en form for dyd, når vi udholder sæsoner med ventetid, måske er det dog ikke en moralsk overlegen. Som mennesker er vi ikke altid rolige og samlede, når vi navigerer i det ukendte; det er okay.
Den dyd, vi finder, er snarere mod (fra latin en af mine yndlingsdefinitioner). Vi er modige, mens vi bliver ved med at bevæge os fremad, på trods af uopfyldte længsler, på trods af dvælende spørgsmål. Og vi øver tålmodighed ved at føle, hvad det er, vi skal føle, uanset om det er det håber eller vrede eller frygt. Sådan kommer vi igennem.
Det sjove er, at jeg endte i Los Angeles, kortvarigt for to år på college og derefter, for nylig, som en permanent flytning. Jeg ville ønske, at jeg kunne gå tilbage og fortælle den 18-årige pige, der ventede ved bordene, et yndlingscitat af mit eget:
