Jeg måtte ikke have venner forbi, da jeg var barn. Min mor ville måske have tilladt det, hvis jeg havde spurgt. Det ville min far sandsynligvis have, uden at være klar over, hvordan den måde, vi levede på, blev set af omverdenen. Men jeg tillod det ikke.
Jeg kan ikke huske præcis, hvilken alder jeg var, da jeg indså, at vores hus ikke lignede andres.
Jeg kan ikke huske præcis, hvilken alder jeg var, da jeg indså, at vores hus ikke lignede andres. Da vi besøgte vores bedsteforældre, var alt rent og pænt; alt havde en plads. Det var beroligende at være der, ingen stier mellem møblerne med ting stablet flere meter højt op. Når vi spiste, var bordet let dækket; du skulle ikke bruge en time på at flytte ting over på andre bunker, før du kunne lægge en tallerken fra dig.
Min fars hamstring, forstår jeg nu, kom fra angst. Han var en stille mand, der brugte tjenestehandlinger og gaver til at vise sin kærlighed, ikke en til hengivenhed eller opmærksomhed. Hvis han var i stand til at give nogen noget, de havde brug for, fra hans lager af diverse husholdningsapparater, bildele eller goodwill-skatte, gjorde det hans dag. Det var frygten, frygten, som alle hamstrere har, at han ville få brug for noget og ikke have det, eller at en anden ville få brug for noget, og han ville ikke være i stand til at hjælpe. Han levede efter "just in case"-filosofien, hvor han næsten dagligt gennemgik genbrugsbutikker på udkig efter ting, som en person, han vidste, kunne få brug for en dag.
Det var frygten, frygten som alle hamstre har, at han skulle have brug for noget og ikke have det.
Min mors hamstring kom fra et ønske om at føle lykke. Som børn forstod vi ikke, hvorfor indkøbsture med hende tog hele dagen, for at tage afsted om morgenen og ikke komme hjem før langt over mørkets frembrud. Der var altid noget, hun skulle finde, og prøvede at føle et øjeblik af lyksalighed, for så at smide indkøbsposerne ind i et værelse, glemt og forladt. Så ville hun gå videre til at finde den næste ting. Hun spurgte en gang min mand, om han troede, at hans egen mor var glad. Han fortalte hende, at han vidste, at hans mor var tilfreds. Min mor var forbløffet over det svar. Hun kunne ikke forstå, hvordan en kvinde med så lidt ikke kunne ønske sig mere.
Da jeg nedtrappede en medicin, der forårsagede følelsesmæssig afstumpning, indså jeg, at jeg havde gjort de samme ting som mine forældre, at købe genstande, forsøge at føle sig glad og beholde tingene, i håb om at jeg ville få en enorm taknemmelig respons, når jeg gav dem til nogen. Jeg åbnede linnedskabet i hallen og så beviserne. Hele 60 kvadratfod lagerplads var fyldt: snesevis af flasker shampoo, balsam og kropsvask proppet ind med duftlys, rumspray og badesalte. Mit skab var det samme; tøj med mærker stadig på og kasser fulde af sko, jeg aldrig havde brugt. En hel skuffe i min kommode var fuld af kostumesmykker, alle urørte i deres æsker.
Det øjeblik chokerede mig. Det var ikke sådan, jeg ønskede at leve, eller sådan ville jeg have det i mit hjem. Jeg begyndte at lave en slags opgørelse og lære mig selv, hvordan man langsomt ryddede op. Det fysiske arbejde forårsagede mentale evalueringer af mine grunde til at have alt det her, hvilket førte til mere fysisk arbejde med at sortere og fjerne. Det mentale arbejde var sværere.
Hvis du ikke beskæftiger dig med de mentale årsager bag hamstringen, vil rodet finde vej tilbage.
Jeg har set episoder af hamstringsshows, hvor de trækker containere op til døren, ifører sig gasmasker, handsker og hazmat-type dragter, og begynd derefter at kaste ting ud ved armlæsset, mens den knuste person, de "hjælper", står i chok eller hulker ukontrolleret. For en hamster er disse ting ikke skrald. De ting betyder noget for dem, ligesom vores ting betyder noget for os. Derfor virker de massive oprydninger ikke på længere sigt. Hvis du ikke beskæftiger dig med de mentale årsager bag hamstringen, vil rodet finde vej tilbage.
Jeg ville gerne have, at min oprydning skulle holde, så jeg startede i det små.
Jeg ville gerne have, at min oprydning skulle holde, så jeg startede i det små. Ideen om en hel husrensning var overvældende. Nogle uger arbejdede jeg kun på én skuffe, andre et skab eller to. Jeg spurgte mig selv, om hver genstand var noget, jeg ønskede, havde brug for eller endda kunne lide. Jeg begyndte at holde en kasse i bunden af et skab. Jeg gør stadig dette. Når jeg går gennem mit hus og ser noget, jeg ikke længere har brug for eller kan lide (bøger, tøj, køkkenmaskiner, boligindretning osv.), lægger jeg det i kassen. Når kassen bliver fuld, bliver den doneret - det hele.
Jeg bor i et to-etagers hus, og denne idé kom til mig en dag, da jeg skulle ned for at hente noget og løb badevand i karret ovenpå. Hvis karret blev oversvømmet, og vandet begyndte at dryppe på mig nede i køkkenet, hvad ville jeg så gøre først? Ville jeg gribe håndklæder og prøve at suge vandet op? Ville jeg få spande til at fange dryppene nedenunder? Selvfølgelig ikke. Det FØRSTE, jeg ville gøre, ville løbe tilbage ovenpå og lukke for vandhanen. Hvad gavner det mig at prøve at rydde op, hvis vandet stadig løb?
Jeg skiftede fra en ønsker mentalitet til en behov mentalitet.
Jeg tog den tilgang med rodet. Jeg var nødt til at lukke vandhanen for ting, der kom ind i mit hus, og holde den slukket, indtil jeg følte mig tilfreds i mit hjem igen. Jeg skiftede fra en ønsker-mentalitet til en behov-mentalitet, og lærte mig selv at føle mig utilpas i Det øjeblik, hvor jeg ville købe noget, var mindre i forhold til, hvor ubehageligt mit rodede hjem var gør mig.
Jeg huskede, at min mor købte mad, tøj og håndværksprojekter, selvom vi havde rigeligt derhjemme. Hun mente, at noget på udsalg var et kup, selvom det fordærvede i spisekammeret, før vi nåede at bruge det. Jeg kiggede rundt i mit hjem og lovede mig selv, at jeg ikke ville købe noget, før jeg købte mit lager først, for at bruge det, jeg allerede havde. Det tog år at endelig bruge al shampoo, balsam og kropsvask i det skab. Jeg havde også over hundrede flasker neglelak, jeg langsomt brugte op, og følte mig så stolt af mig selv, da jeg endelig kunne smide en tom flaske væk.
Måltider blev baseret på, hvad vi allerede havde i skabet, og tillod mig selv at købe et par ting for at forbinde de andre ting til et måltid. Rengøringsartikler blev alle trukket ud af skabene, så jeg kunne se, hvad jeg havde, og der blev ikke købt noget nyt, før flaskerne var næsten tomme. Jeg holdt også op med at købe nyt tøj, kombinere stykker på nye måder for at skabe nye outfits og donere ting, der ikke passede, eller jeg vidste, at jeg aldrig ville have på igen.
Jeg studerede de sentimentale ting, jeg opbevarede, og indså, at jeg ikke ærede min slægtninges minde ved at skubbe ting i skuffer.
Jeg studerede de sentimentale ting, jeg opbevarede, og indså, at jeg ikke ærede min slægtninges minde ved at skubbe ting i skuffer. Hvis det var vigtigt nok at beholde, var det vigtigt nok til at blive vist. Jeg gav de fleste af min oldemors hatte væk til andre familiemedlemmer og fandt et sted at vise dem, jeg havde.
Jeg begyndte at se på den sande pris for at købe billige ting sammenlignet med at investere i ting, der holder længere. Det lærte mig at passe bedre på mine ting, og at det ikke var bedre at have mere. At have noget, der varede, var en investering. Jeg ændrede langsomt mine rodvaner; ikke købe bare for at købe, ikke beholde ting, bare fordi de var en gave, værdsætte oplevelser frem for ting og skifte til at købe kvalitet frem for engangs.
Jeg ønsker, at mit hjem skal være mit fristed, et sted at hvile og komme sig fra dagen og lade op til den næste. Langsomt at rydde op i mine rum, fjerne de ting, der ikke længere tjente mig, afslørede en ro i mig, både fysisk og mentalt.
Nu ærer jeg mine forældre med den slags hjem, de ønskede, et med plads til at trække vejret og til at værdsætte det, der virkelig betyder noget.
Regina McKay
