Myndighedsalder er den alder, hvor et barn lovligt bliver voksen. Når en person er over myndighedsalderen, har de yderligere ansvar og flere konsekvenser for deres handling. Men hvor gammel skal man ikke længere være mindreårig? Hvor denne grænse trækkes varierer fra land til land og endda fra stat til stat.
Hvis du vil tjekke myndighedsalderen i din stat eller provins, skal du rulle ned til diagrammerne nederst på siden.
Men hvad betyder det udtryk egentlig? Hvor gammel skal man være for at være over myndighedsalderen?
Ordet "flertal" betyder, at loven anser voksne for at være ansvarlige for størstedelen af deres handlinger.Ikke alle, selvfølgelig. Nogle handlinger, som at blive syg eller dø, er uden for nogens kontrol. Men hvis du har nået myndighedsalderen, er du gammel nok til at blive holdt juridisk ansvarlig for de fleste af dine handlinger.
Juridisk betyder det at være over myndighedsalderen også, at du kan gøre ting som at indgå kontrakter, anlægge en retssag mod en anden part og meget mere. Det påvirker ikke ting som den alder, hvor du kan stemme, drikke eller ryge.
Du er sikkert allerede bekendt med det modsatte udtryk, "mindreårige", som almindeligvis bruges som et andet ord for børn. Juridisk betyder udtrykket "mindreårige", at en person stadig er i "minoritetsalderen" og kun er juridisk ansvarlig for mindretallet af deres handlinger. Forældre eller værger påtager sig ansvaret for størstedelen af deres børns handlinger.
Hvorfor majoritetsalder er vigtig for at deltage i giveaways
Mange konkurrencer lad kun folk komme ind for at vinde, hvis de har nået myndighedsalderen i deres amerikanske stat eller canadiske provins. For eksempel en almindelig aldersbegrænsning i lodtrækningsregler anfører:
"For at deltage skal du være bosiddende i USA eller Canada over myndighedsalderen."
Sweepstakes sponsorer begrænser giveaways til personer over myndig alder, fordi de ønsker at sikre, at kun voksne deltager.
Hvorfor? En god grund er, at mindreårige ikke lovligt kan indgå kontrakter, så de kan ikke acceptere at være bundet af reglerne. Reglerne beskytter både deltagerne og lotteriets sponsorer, så det er vigtigt, at begge sider juridisk kan acceptere at være bundet af dem.
En anden god grund til, at konkurrencer kun tillader voksne at deltage, er, at mange lande (inklusive Canada og USA) har særlige love, der regulerer reklamer for børn. Det har USA f.eks COPPA, Children's Online Privacy Protection Act, som regulerer, hvordan virksomheder håndterer data, der tilhører mindreårige. Mange sweepstakes sponsorer ønsker ikke at løbe på kant med disse love.
Hvad er majoritetsalderen i USA?
I USA bestemmes myndighedsalderen af staten, ikke føderal lov. Det betyder, at hver stat kan bestemme, i hvilken alder børn bliver voksne.
18 år er den mest almindelige myndighedsalder blandt de amerikanske stater. Nogle stater giver flertal, efter at en borger har bestået gymnasiet, mens andre har valgt en senere alder. Her er den fulde liste:
Majoritetsalder efter amerikansk stat
Stat | Majoritetsalder |
Alabama | 19 |
Alaska | 18 |
Arizona | 18 |
Arkansas | 18 eller dimission fra gymnasiet, alt efter hvad der er senere |
Californien | 18 |
Colorado | 18 |
Connecticut | 18 |
Delaware | 19 |
District of Columbia | 18 |
Florida | 18 |
Georgien | 18 |
Hawaii | 18 |
Idaho | 18 |
Illinois | 18 |
Indiana | 18 |
Iowa | 18 |
Kansas | 18 |
Kentucky | 18 |
Louisiana | 18 |
Maine | 18 |
Maryland | 18 |
Massachusetts | 18 |
Michigan | 18 |
Minnesota | 18 |
Missouri | 18 |
Mississippi | 21 |
Montana | 18 |
Nebraska | 19 |
New Hampshire | 18 |
Ny mexico | 18 |
Nevada | 18, eller hvis stadig i gymnasiet ved 18, 19 eller eksamen, alt efter hvad der kommer først |
New Jersey | 18 |
New York | 18 |
North Carolina | 18 |
North Dakota | 18 |
Ohio | 18 eller dimission fra gymnasiet, alt efter hvad der kommer først |
Oklahoma | 18 |
Oregon | 18 |
Pennsylvania | 18 |
Rhode Island | 18 |
South Carolina | 18 |
South Dakota | 18 |
Tennessee | 18 eller dimission fra gymnasiet, alt efter hvad der er senere |
Texas | 18 |
Utah | 18 eller dimission fra gymnasiet, alt efter hvad der er først |
Vermont | 18 |
Virginia | 18 |
Washington | 18 |
West Virginia | 18 |
Wisconsin | 18, eller hvis stadig i gymnasiet ved 18, 19 eller eksamen, alt efter hvad der kommer først |
Wyoming | 18 |
Hvornår er nogen en juridisk voksen i Canada?
Mange Canadiske konkurrencer (eller konkurrencer, som de generelt kaldes i Canada) tillader ikke personer, der er under myndighedsalderen, at deltage.
For at sikre, at ingen mindreårige deltager, vælger nogle konkurrencer blot at begrænse adgangen, så kun canadiere over 19 år får lov til at deltage, da det dækker alle provinserne. Andre vil blot sige, at de forbyder adgang fra alle under myndig alder, og overlade det til hver deltager at vide, om det gælder for dem eller ej.
For at hjælpe, er her et diagram, der viser myndighedsalderen i hver canadisk provins:
Majoritetsalder i canadiske provinser:
Canadiske provins | Majoritetsalder |
Alberte | 18 |
Britisk Columbia | 19 |
Manitoba | 18 |
New Brunswick | 18 |
Newfoundland og Labrador | 19 |
Northwest Territories | 19 |
Nova Scotia | 19 |
Nunavut | 19 |
Ontario | 18 |
Prince Edward Island | 18 |
Quebec | 18 |
Saskatchewan | 18 |
Yukon | 19 |
Flertal er ikke altid defineret af alder:
I særlige tilfælde er det andre faktorer end alder, der afgør, hvornår et barn bliver voksen. For eksempel, hvis en dommer giver frigørelse til en mindreårig, får denne person også flertal og anses for ansvarlig for deres handlinger. Mange regioner giver også flertal til mindreårige, der gifter sig eller slutter sig til de væbnede styrker.
Dette er grunden til, at du muligvis kan se nogle konkurrenceregler, som siger, at du kan deltage, hvis du er 18 år eller ældre og over myndighedsalderen. I disse tilfælde vil en person under 18 år, som er en frigjort mindreårig, stadig ikke være i stand til at komme ind.
På den anden side får nogle mennesker, der er over den lovlige alder, ikke myndighedsalder på grund af mentale handicap og andre problemer.