Fordi brystreduktionskirurgi ofte er nødvendig
Jeg gik i gymnasiet, første gang jeg indså, at jeg slæbte rundt om et større bryst end de fleste piger på min alder. "Og skjorten skal være en størrelse stor, fordi du har store bryster," sagde tennistræneren til mig, da hun delte uniformer ud.
Mine bryster fortsatte med at overgå resten af min krop gennem min teenageår og ind i 20'erne. Hvert år skulle jeg finde stærkere, dyrere sports-bh'er eller dobbelt op. Jeg kunne ikke lave nogle øvelser, som de var designet til at blive lavet. Mave-down yogastillinger fik mig til at føle, at jeg svævede lidt over gulvet, mens alle andre fik et godt stræk.
Jeg nævnte mine bekymringer for gynækologen, som fortalte mig at fortælle hende om mine brystsmerter og ubehag under mine lægebesøg de næste par år for at gøre det nemmere for forsikringen at godkende en reduktion. Det gjorde jeg i omkring seks år, og hver gang noterede hun det på mit diagram.
Men det var først i juni 2015, at jeg lavede min første aftale. Det var en varm sommerdag i det kvælende South Carolina, og efter en gåtur med en kollega kradsede jeg voldsomt det kløende hul på mit bryst, hvor sveden samlede sig. Sveden havde gennemvædet bøjlen på min bh og var fanget mod min hud. Jeg besluttede dengang, at det var på tide at forfølge en reduktion, hvis pengedelen gav mening. Jeg lavede en aftale om en konsultation med en plastikkirurg for at diskutere en brystreduktion - men jeg havde brug for mere information, især økonomiske oplysninger.
Jeg strammede mine bh-stropper ekstra stramt før aftalen, så der var dybe mærker på min hud. Jeg ønskede ikke at blive diskvalificeret, fordi de billeder, sygeplejersken ville tage for forsikring, ikke viste hele historien.
Ifølge American Society of Plastic Surgeons (ASPS), en tidligere historie med medicinsk bekymring og dermatologiske undersøgelser vedrørende symptomatisk makromasti (store bryster) er nyttig for alle, der overvejer en brystreduktionsoperation.
ASPS bemærker også, at forsikringsselskaber, ud over at kræve flere dokumenterede rapporter fra henviste specialister, nogle gange ønsker måneders dokumenterede behandlinger af en fysioterapeut, kiropraktor eller ortopæd, før de overhovedet vil overveje at dække et bryst reduktion. Det betyder en, der vil have en nu og ikke har dokumenteret deres smerter med en læge professionel kigger måske på et års eller flere aftaler bare for at få det nødvendige papirarbejde til dækning. Det er vigtigt at planlægge i god tid – præcis som min gynækolog sagde, det ville være.
Ved min konsultation sagde kirurgen, at han var ret sikker på, at forsikringen ikke ville dække operationen, fordi den normalt var forbeholdt kvinder, der var "ganske mærkbart større." Skuffet gik jeg og gik ud fra, at alt jeg ville få var en regning for besøget, på trods af at jeg havde et sandt papirspor vedrørende min problemer.
Konsultationsregningen på $100 kom en måned senere sammen med en kuvert fra mit forsikringsselskab. "Er det, hvad jeg tror, det er?" spurgte jeg mig selv. Min forsikring vurderede faktisk, at min brystreduktion var medicinsk nødvendig, på trods af plastikkirurgens tvivl! De ville dække 80 procent af proceduren, og med min høje selvrisikoplan ville det efterlade mig på krogen for omkring $4.000. Da det var en lægeudgift, kunne jeg betale så lidt som 25 dollars om måneden, indtil det var betalt. Jeg besluttede at gå efter det.
Ud over den økonomiske byrde skulle jeg i det mindste tage to ugers fri fra arbejdet for operationen og min bedring. Heldigvis tilbød mit firma betalt fri i både ferie og sygedage.
På operationsdagen fortalte jeg kirurgen, at jeg gerne ville ned til en B kop fra mine DDD'er. På grund af strukturen af mit brystvæv, som var mere "kød" end fedt, sagde han, at han nok kun ville give mig et C kop. (Efter at hævelsen gik ned, havde han ret.)
Kirurgen brugte en Sharpie til at lave snitmærker, og vi jokede med at måle to gange og skære én gang. Indgrebet tog kun et par timer, og jeg var hjemme ved at komme mig den eftermiddag. Jeg endte med at skulle opereres igen for at fjerne et hæmatom på størrelse med et æg på min venstre side - men jeg var hjemme igen samme nat efter den anden procedure.
I den første uge af min bedring måtte jeg køres til lægekontoret hver dag til opfølgningsaftaler – selvom jeg ikke husker meget fra disse besøg. Min krop føltes som om jeg var blevet ramt af et baseballbat i brystkassen, især på den to gange-opererede venstre side.
Det, jeg husker, er, at mine bryster ser monstrøse ud. Efter mine operationer blev jeg pakket ind i en operations-bh, som jeg skulle have på hele tiden bortset fra et par minutter om dagen, hvor snitlinjerne skulle renses. Sorte syninger omringede mine brystvorter og fortsatte i små lige linjer ned ad mine bryster, indhyllet under hver af dem i små ankerformer. Jeg forblev ret øm, men velmedicineret under min bedring - det var virkelig en tåge, da jeg ikke sov meget, medmindre det var efter at have taget smertestillende medicin, at min mand hjalp med at udlevere regelmæssigt intervaller.
Det tog to uger, før jeg begyndte at føle mig som mig selv igen, og der gik seks til otte måneder mere, før jeg kunne tage en bh på, men der var ikke behov for at trække bøjler sammen! I dag er mine bryster en størrelse D – de gik op igen med en lille vægtøgning – selvom de er meget mindre hængende end før, hvilket gør mine halvårsudslæt til fortiden. Jeg kan nu bruge fugttransporterende sports-bh'er i hverdagen, og min krop føles mere afbalanceret nu. Jeg har færre skulder-, nakke- og rygsmerter – det er utroligt, hvor meget spænding vægten af brystvæv lægger på din krop.
Desuden har det, at vide, at jeg kunne gennemgå en større operation, fået mig til at føle mig mere sikker på mig selv. Det gav mig tillid til min personlige styrke og tillid til, at når folk ser på mig nu, ser de meget mere end DDD'er og sved under brystet.
Desværre, brystreduktioner betragtes stadig som kosmetiske indgreb indtil patienten går gennem alle bøjlerne for at sikre, at operationen anses for nødvendig af sundhedsmæssige årsager. Selvom det er rigtigt, at nogle brystkirurgiske procedurer er rent kosmetiske løft, er det for mange mennesker, der bruger deres teenageår og 20'ere på at tænke over det, livsændrende - som det burde være.
Brystreduktion er en stor og ofte nødvendig procedure. Det bør betragtes som sådan - af læger, forsikringsselskaber, arbejdsgivere og alle andre, der ofte er det afgørende punkt for, om en person endelig kan opleve lindring.
Hvis du overvejer en brystreduktion, vil mit råd være at tale med din læge om det. En aftale med en velrenommeret plastikkirurg er et værdifuldt næste skridt.
For det meste, prøv ikke at give op. Det kan være udfordrende at tale for dig selv i et medicinsk system, der ofte føles overvældende og endda umuligt, især når du indser, at det kan tage år at udføre en forholdsvis enkel og værdifuld procedure.
Selvom der kan være en lang vej forude, er du ikke alene. Og du fortjener den medicinske behandling, du har brug for - uanset om det kaldes en "kosmetisk procedure" eller andet.
