Fehler und falsche Zitate bei Denkmälern und Statuen

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Ein Gebäude oder Denkmal zu entwerfen ist schon schwer genug. Was passiert, wenn die Arbeit auch Wörter enthält? Plötzlich verschiebt sich der Fokus vom Visuellen zum Verbalen, während sich Künstler und Architekt mit Typografie quälen – Sprache sichtbar machen. Wörter, Zitate, Namens- und Datumslisten müssen Informationen vermitteln und im Idealfall nahtlos in die Gestaltung einfließen. Hoffentlich sind die Worte auch historisch korrekt.

Wie gehen Architekten mit der Herausforderung um? Beeinflussen die zu beschriftenden Wörter das Gesamtdesign? Oder verändern die Anforderungen an das Design den Text? Hier sind einige Beispiele für diese Design-Herausforderung.

Franklin Delano Roosevelt-Denkmal:

Das Denkmal von 1997, das dem Leben, der Zeit und den Worten des 32. Präsidenten der USA gewidmet ist, enthält über 20 Zitate in seinem Design. Vom 15. März 1941 sind hinter einem sitzenden FDR und seinem Hund Fala diese Worte in Stein gemeißelt: "Sie (die) versuchen, Regierungssysteme zu etablieren, die auf der Reglementierung aller Menschen durch eine Handvoll einzelner Herrscher basieren... nennen dies eine neue Ordnung. Es ist nicht neu und es ist keine Ordnung."

Die Aufschrift ist korrekt, obwohl ein Englischlehrer die Verwendung von Großbuchstaben und die Verwendung von Klammern missbilligen kann, wenn eckige Klammern besser geeignet sind. Genaue Inschriften bewahrten das FDR-Denkmal jedoch nicht vor Unterlassungssünden. Am auffälligsten war, dass Roosevelts Behinderung durch Polio zunächst verschleiert wurde, bis schließlich ein Rollstuhl hinzugefügt wurde. Weniger auffällig war jedoch das Weglassen einer der berühmtesten Zeilen von FDR: „Gestern, 7. Dezember 1941 – ein Datum, das wird in Schande leben..." ist eine Linie, die nicht innerhalb des 7,5 Hektar großen Parks in Washington, DC, zu finden ist.

Inschriften am Martin Luther King Jr. National Memorial:

Laut einigen Kritikern geriet der Architekt Dr. Ed Jackson, Jr. in Konflikt mit der Wahrheit, als er bei der Gestaltung des Martin Luther King Jr. National Memorial in Washington, DC, half. Das Memorial 2011 enthielt Worte aus Dr. Kings Predigt von 1968, bekannt als Der Tambourmajor-Instinkt. Gegen Ende dieser mitreißenden Predigt sagte King:

"Ja, wenn Sie sagen wollen, dass ich ein Tambourmajor war, sagen Sie, dass ich ein Tambourmajor für die Gerechtigkeit war. (Amen) Sagen Sie, dass ich ein Tambourmajor für den Frieden war. (Ja) Ich war ein Tambourmajor für Gerechtigkeit. Und all die anderen seichten Dinge spielen keine Rolle. (Amen!)."

Dies waren jedoch nicht die Worte, die auf einer Seite von Dr. Kings Statue eingraviert waren. Der Architekt hatte zugestimmt, das Zitat so zu kürzen, dass es in den vom Bildhauer vorgesehenen Platz passte. Dr. Kings Worte wurden: "Ich war ein Tambourmajor für Gerechtigkeit, Frieden und Gerechtigkeit."

Die Dichterin Maya Angelou, die Mitglied des Historikerrats der Gedenkstätte war, äußerte sich empört. Sie fragte, warum die Worte des ermordeten Bürgerrechtlers umgeschrieben worden seien. Andere Kritiker schlossen sich ihr an, dass das verkürzte Zitat seine Bedeutung ändert und Martin Luther King arrogant erscheinen lässt.

Dr. Jackson argumentierte, dass die Gestaltung eines schönen Denkmals es erforderte, einige von Kings Worten abzukürzen. Für ihn übertrumpfte Ästhetik die Authentizität.

Nach einigem Widerstand beschlossen die Beamten schließlich, die historischen Ungenauigkeiten aus dem Denkmal zu entfernen. Der National Park Service ließ den Bildhauer Lei Yixin das umstrittene Zitat korrigieren.

Inschriften am Jefferson Memorial:

Architekten John Russell Pope, Daniel P. Higgins und Otto R. Eggers stand vor einer gestalterischen Herausforderung, ähnlich wie beim MLK-Denkmal. Wie könnten die produktiven Schriften von Thomas Jefferson für das Jefferson Memorial der 1940er Jahre gerecht unter einer Kuppel dargestellt werden? Wie die Architekten anderer Denkmäler entschieden sie sich dafür, berühmte Zitate von Jefferson zu bearbeiten.

Auf Tafel 3 des Jefferson Memorial heißt es: "Der Handel zwischen Herrn und Sklaven ist Despotismus." Aber laut der Thomas Jefferson Foundation auf Monticello.org schrieb Jefferson ursprünglich: „Der ganze Handel zwischen Herrn und Sklave ist eine fortwährende Ausübung der ausgelassensten Leidenschaften, der unermüdlichsten Despotie einerseits und der erniedrigenden Unterwerfung auf der einen Seite Sonstiges."

Tatsächlich sind einige der in Stein gemeißelten Inschriften am Jefferson Memorial zusammengesetzt, die durch das Zusammenflicken verschiedener Dokumente entstanden sind.

Inschriften am Lincoln Memorial:

Als der Architekt Henry Bacon 1922 das Lincoln Memorial in Washington DC entwarf, kombinierte er ein Mammut 19-Fuß-Statue von Chester French mit historisch korrekten Inschriften von Reden von Lincoln. Stellen Sie sich jedoch vor, Bacon hätte Abkürzungen genommen. Was wäre, wenn Lincolns berühmte Worte "Mit Bosheit gegen niemanden, mit Nächstenliebe für alle" zu "Mit Bosheit... für alle" würden? Würde die gekürzte Version unsere Wahrnehmung von Abraham Lincoln verändern?

Die gegenüberliegende Wand des Denkmals enthält den gesamten, unbearbeiteten Text von Lincolns Gettysburg-Adresse. Hätte der Architekt Wandfläche sparen wollen, hätte er die Rede vielleicht verkürzt auf: "dass diese Nation, unter Gott wird eine neue Geburt der Freiheit haben – und diese Regierung des Volkes durch das Volk für das Volk wird nicht."

Welche Geschichte würde das überarbeitete Zitat über den großen Führer erzählen?

Inschriften am US Supreme Court Building:

Angenommen, der Architekt Cass Gilbert hatte Platzmangel, als er das Gebäude des Obersten Gerichtshofs der USA von 1935 entwarf. Stellen Sie sich vor, er wollte die wortreichen Balance- und Maßstabsmetaphern vermeiden. Könnte er nicht einfach das Wort „Gleich“ aus „Gleiche Gerechtigkeit unter Gesetz“ entfernen? Ändert sich die Bedeutung, indem man einfach "Justice Under Law" sagt?

Inschriften am 9/11 National Memorial:

Der Bau des National 9/11 Memorial 2011 in New York City dauerte fast ein Jahrzehnt. Das Projekt wäre vielleicht schneller fertig geworden, wenn die Architekten Michael Arad und Peter Walker nicht so lange mit der Anordnung von fast 3.000 Namen um die Brunnenbrüstung verbracht hätten. Könnten sie ein paar weggelassen haben? Würde eine redaktionelle Bearbeitung die Bedeutung und Wirkung des Denkmals verändern?

Inschriften am Vietnam Veteran's Memorial:

Maya Lin, Designerin des Vietnam Veteran's Memorial, war der Meinung, dass die Politik die Veteranen, ihren Dienst und ihr Leben in den Schatten gestellt hatte. Sie hielt das Design des Denkmals elegant schlicht, damit die Aufmerksamkeit auf die Namen der verstorbenen Männer und Frauen gerichtet werden konnte. Über 58.000 Namen sind in der chronologischen Reihenfolge ihres Todes oder MIA-Status aus dem Vietnam-Konflikt geordnet. Die Höhe des Steins steigt und fällt langsam, wie jede Konfliktgeschichte. Zuerst sterben nur wenige. Dann Eskalation. Dann Rückzug. Die Geschichte des Vietnam-Konflikts wird anmutig und visuell in Stein gemeißelt und bietet genug Platz für jeden Bürgersoldaten.

Fragen an Designer:

Hatte die Dichterin Maya Angelo Recht, den Architekten Ed Jackson Jr. zu verurteilen? Oder haben Architekten und Künstler das Recht, den Wortlaut in historischen Dokumenten zu ändern? Wie wichtig sind geschriebene Wörter in der Sprache der Architektur? Einige würden argumentieren, dass Architekten, die mit Worten unartikuliert sind, auch unartikuliert mit Design sein können.

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