Τι γίνεται αν δεν είμαι ποτέ «επιτυχημένος»;
Υπάρχει μια γραμμή από το πιο διάσημο ποίημα της Mary Oliver, Η μέρα του καλοκαιριού, που πάντα αγαπούσα: «Πες μου, τι σκοπεύεις να κάνεις, με την άγρια και πολύτιμη ζωή σου;»
Τι σκοπεύω να κάνω; Πολύ.
Για ένα, ήταν αναμενόμενο από εμένα. Γεννήθηκα σε μια μικρή πόλη του Νιου Τζέρσεϊ από θρησκευόμενους γονείς που ασκούσαν τον Τζαϊνισμό—ένας από τους οι αρχαιότερες θρησκείες του κόσμου επικεντρώθηκε στη νιρβάνα, τη μη βία ( και τη μη προσκόλληση (). Την ακριβή στιγμή της γέννησής μου, ένας νέος ναός Τζαϊν άνοιξε 30 μίλια από το σπίτι μας. Ο χώρος φέρεται να είχε προφητευτεί από τον Γκουρούτζι, ουσιαστικά το τζαϊνικό ισοδύναμο ενός αγίου.
Αυτή η αλληλοεπικάλυψη γεγονότων, η γέννησή μου και αυτό το μεγάλο άνοιγμα, ήταν η πιο ενδεικτική περιουσία που μπορούσε να φανταστεί η οικογένειά μου. Ήταν ένα ευοίωνο σημάδι, χονδρικά μεταφρασμένο σε .
Έγινα υπεράνθρωπος, ένα ημι-χαρισματικό παιδί με συνήθειες τύπου Α (ξέρεις, σαν αυτό το μιμίδιο), εργάζομαι σκληρά για να κάνω αυτό το όραμα επιτυχίας πραγματικότητα. Η επιτυχία δεν περίμεναν μόνο από εμένα, αλλά και εγώ. Απόλαυσα την ιδέα «να τα κάνω μεγάλα», που τότε σήμαινε ότι είμαι κορυφαίος στην τάξη μου και κερδίζω αποδοχή σε πανεπιστήμια κορυφαίας βαθμίδας.
Αλλά όταν πήγα στον πραγματικό κόσμο, κανένα συγκεκριμένο μέρος δεν εντυπωσιάστηκε με το βιογραφικό μου ή τα επιτεύγματά μου, πολύ περισσότερο τις φιλοδοξίες μου για επιτυχία. Αδυνατώντας να βρω οποιαδήποτε βασική μη κερδοσκοπική δουλειά μπορούσα, ήμουν απλώς άλλο ένα ψάρι σε μια θάλασσα αποφοίτων. Βρήκα τελικά έναν ρόλο, αλλά μετά από μερικά χρόνια στον χώρο των κοινωνικών επιπτώσεων, αποφάσισα να αντιμετωπίσω τη φαγούρα που είχα να ξεκινήσω τη δική μου επιχείρηση. Εγγράφηκα σε ένα πρόγραμμα μεταπτυχιακού επιπέδου που επικεντρώθηκε σε κοινωνική επιχειρηματικότητα, διαπρέπει και εκεί.
Όταν αποφοίτησα, σχεδίαζα να ξεκινήσω τη δική μου εταιρεία ως ελεύθερος επαγγελματίας. Θα κλιμακωνόμουν και θα ήμουν το αφεντικό του εαυτού μου και θα δούλευα με τις δικές μου ώρες. Τα εξαψήφια έσοδα; Η αρχαιότητα και ο τίτλος; Η ευελιξία να εργάζεσαι όποτε, οπουδήποτε; Επιτέλους θα τα είχα όλα — τελικά θα .
Ωστόσο, για άλλη μια φορά, όταν ήρθε η ώρα να ανοίξω τα παροιμιώδη φτερά μου, τσακίστηκα. Μετά βίας τα βάζω πέρα και έτσι τελικά επέστρεψα σε έναν μισθωτό ρόλο. Ο κύκλος επαναλήφθηκε περισσότερες από μία φορές. Κατέληξα πάλι ως παροιμιώδης γρανάζι στη μηχανή.
Το σκέφτομαι συχνά, λες και η επιχειρηματική μου φαγούρα είναι μια γρατσουνιά που δεν θα μπορέσω ποτέ να φτάσω. Τότε βρίσκομαι σε ένα μέρος αμφιβολίας για τον εαυτό μου και αυτομαστίγωσης: Αν τόσοι άλλοι μπορούν να βρουν κλιμακούμενη επιτυχία και να είναι το αφεντικό του εαυτού τους, γιατί δεν το έχετε κάνει εσείς;
Αλλά προσπαθώ να θυμάμαι ότι η αρνητική αυτοσυζήτηση δεν εξυπηρετεί εμένα ή τα όνειρά μου.
Αντίθετα, παίρνω ένα ρυθμό και προσπαθώ να το κάνω μιλήσω στον εαυτό μου όπως θα έκανα την καλύτερή μου φίλη Σάρα. Δεν θα την άφηνα ποτέ να πιστέψει τα αρνητικά σχόλια που λέω, οπότε γιατί να το επιτρέψω στον εαυτό μου;
Αναρωτιέμαι επίσης αν αξίζει να επιδιώξουμε την παραδοσιακή «επιτυχία». Τι μου αρέσει περισσότερο στον εαυτό μου από την καριέρα ή τα επαγγελματικά μου επιτεύγματα; Είμαι σε μια ερωτική, ισότιμη σχέση. Είμαι υπέροχος γονιός, φίλη, αδερφή και κόρη. Είμαι στοχαστικός και συμπονετικός και καλός ακροατής. Καμία αποτυχία σταδιοδρομίας (ή νίκη!) δεν μπορεί να μου αφαιρέσει αυτές τις δηλώσεις.
Τέλος, αναθεωρώ την ιδέα μου για την επιτυχία και την προέλευσή της. Περιηγούμαστε στον κόσμο, συστήνοντας τους εαυτούς μας από τις δουλειές μας ή ρωτώντας, "Λοιπόν, τι κάνετε;" Μια καπιταλιστική κοινωνία μας λέει ότι η αξία μας βασίζεται στην παραγωγικότητά μας. Φυσικά, έχουμε σκοπό να νιώθουμε ότι η επιτυχία σε επίπεδο CEO είναι ο στόχος. Και αυτό μου τονίστηκε ξανά με βάση το ότι γεννήθηκα. Ήταν ένας παράγοντας που δεν είχα τον έλεγχο, αλλά κατέληξε να ελέγχει τις προσδοκίες των άλλων από εμένα.
Σήμερα, ωστόσο, έχω τελειοποιήσει το όραμά μου για την επιτυχία για να ταιριάζω καλύτερα με αυτό που είμαι, έχοντας κατά νου αυτό που αισθάνομαι περισσότερο ευθυγραμμισμένο με τις αξίες μου. Έμαθα επίσης ότι οι στόχοι μου για να «τα καταφέρω» δεν αφορούσαν μόνο το κύρος ή τον εξαψήφιο μισθό, αν και αυτό είναι επίσης ένα μεγάλο μέρος του. (Γιατί οι γυναίκες αναγκάζονται να νιώθουν ενοχές επειδή το θέλουν;) Και μόνο και μόνο επειδή μαθαίνω να επαναπλαισιώνω την ιδέα μου για την επιτυχία, δεν σημαίνει ότι δεν τη θέλω πλέον.
Αλλά αντί να γιορτάζω μόνο όταν φτάσω σε ένα ορόσημο, αφιερώνω χρόνο για να το τιμήσω μικρότερες νίκες—και μαθαίνοντας ότι δεν είναι και τόσο μικροί. Κάθε βήμα με οδηγεί πιο κοντά στο όραμά μου για τη ζωή μου, και αυτό αξίζει επίσης να το γιορτάσουμε.
Διότι παράλληλα με τις παραδοσιακές νίκες σταδιοδρομίας, «το να το κάνω» σημαίνει επίσης να αποκτήσω αυτό που πραγματικά θέλω στη ζωή: ασφάλεια, σταθερότητα, πρόσβαση σε χόμπι που αγαπώ όπως τα ταξίδια, φροντίδα για τους αγαπημένους μου, μια άνετη Σπίτι. είναι μεταβλητές που με ενδιαφέρουν—και αυτές που τεχνικά έχω ήδη.
Αυτό το απόσπασμα από το The Summer Day για την «άγρια και πολύτιμη ζωή μας»; Είναι υπέροχο, δημοφιλές για κάποιο λόγο. Αλλά ποτέ δεν βλέπουμε τις προηγούμενες γραμμές, οι οποίες έγραφαν: «Ξέρω πώς να προσέχω, πώς να πέφτω στο γρασίδι, πώς να γονατίζω στο γρασίδι, πώς να είμαι αδρανής και ευλογημένος, πώς να περπατάω στα χωράφια, αυτό που κάνω όλη μέρα. Πες μου, τι άλλο έπρεπε να κάνω; Δεν πεθαίνουν όλα επιτέλους και πολύ σύντομα;»
Ο Όλιβερ δεν μας έλεγε να ζήσουμε τη μεγαλύτερη, πιο φιλόδοξη ζωή μας. μας υπενθύμιζε να επιβραδύνουμε, να βλέπουμε την ομορφιά στην καθημερινότητα, να να είναι παρόντες και παρατηρητικός, και να εστιάσουμε σε αυτό που αξίζει περισσότερο—επειδή η ζωή είναι φευγαλέα.
Τώρα, δεν επικεντρώνομαι τόσο στο «να τα καταφέρω» όσο στο να φτιάξω ένα που θα έχει τα υψηλά της καριέρας του και χαμηλά, επιτυχίες και αποτυχίες, αλλά ένα πιο επίκεντρο γύρω από τους ανθρώπους, τα μέρη και τα πράγματα που αγαπώ. Και αυτό θα είναι αρκετά παραγωγικό για μένα.
