Un oratorio es una composición dramática y extendida sagrada pero no litúrgica para solistas vocales, coro, y orquesta. El texto narrativo generalmente se basa en escrituras o historias bíblicas, pero generalmente no está destinado a ser presentado durante ceremonias religiosas. Aunque el oratorio a menudo trata sobre temas sagrados, también puede tratar de temas semi-sagrados.
Este trabajo a gran escala a menudo se compara con un ópera, pero a diferencia de la ópera, el oratorio generalmente carece de actores, vestuario y escenografía. El coro es un elemento importante de un oratorio y los recitativos del narrador ayudan a que la historia avance.
Historia del Oratorio
A mediados del siglo XVI, un sacerdote italiano de nombre San Filippo Neri fundó la Congregación del Oratorio. El sacerdote celebró reuniones religiosas a las que asistieron tan bien que se tuvo que construir una sala separada para acomodar a los participantes. La sala donde se celebraban esas reuniones se llamaba Oratorio; posteriormente el término también se referiría a las actuaciones musicales presentadas durante sus reuniones.
A menudo se cita como el primer oratorio la presentación de febrero de 1600 en la Oratoria della Vallicella en Roma, llamada "Representación del alma y el cuerpo" (La rappresentazione di anima e di corpo) y escrito por el compositor italiano Emilio de Cavalieri (1550-1602). El oratorio de Cavalieri incluyó una presentación teatralizada con disfraces y baile. El título de "padre del oratorio" se suele atribuir al compositor italiano Giacomo Carissimi (1605-1674), que escribió 16 oratorios basados en el Antiguo Testamento. Carissimi estableció la forma artísticamente y le dio el carácter que la percibimos hoy, como obras corales dramáticas. Los oratorios siguieron siendo populares en Italia hasta el siglo XVIII.
Compositores notables de Oratorios
Los oratorios que fueron escritos por el compositor francés Marc-Antoine Charpentier, especialmente "La negación de San Pedro" (Le Reniement de Saint Pierre), ayudaron a establecer oratorios en Francia. En Alemania, compositores como Heinrich Schütz ("Oratorio de Pascua"), Johann Sebastian Bach ("Pasión según San Juan" y "Pasión según San Mateo") y George Frideric Handel ("Mesías" y "Sansón") exploraron más este género.
En el siglo XVII, los textos no bíblicos se usaban comúnmente en oratorios y en el siglo XVIII, se eliminó la acción escénica. La popularidad del oratorio disminuyó después de la década de 1750. Ejemplos posteriores de oratorios incluyen "Elijah" del compositor alemán Felix Mendelssohn, L'Enfance du Christ del compositor francés Héctor Berlioz y "Dream of Gerontius" del compositor inglés Edward Elgar.
Referencia:
- oratorio (2009). En Encyclopædia Britannica. Obtenido el 6 de octubre de 2009 de Encyclopædia Britannica Online
- oratorio. En El Diccionario Conciso de Música de Grove, editado por Stanley Sadie © Macmillan Press Ltd., Londres
- Dean W. 1978. Oratorio. Los tiempos musicales 119(1626):653-668.
- Otten, J. (1911). Oratorio. En La enciclopedia católica. Nueva York: Robert Appleton Company.
- Rawlins JT. 1981. Carissimi, progenitor del oratorio. El Diario Coral 21(8):15-20.
