Las cosas que simbolizan la muerte o que asociar con duelo, varían en todo el mundo. El mejor ejemplo es el uso del blanco para el duelo en Oriente, mientras que el blanco es tradicional para celebrar una boda en Occidente.
Símbolos y significados
Negro: En Occidente, el color que se usa para la muerte y el duelo es el negro. El negro está asociado con el inframundo y el mal (piense en la magia negra, que se dice que se basa en el poder del diablo, y el dicho 'la oveja negra en la familia' para alguien que ha deshonrado el familia). Las joyas hechas de azabache, una piedra negra dura que se puede pulir para obtener un brillo brillante, se hicieron populares durante el reinado de la reina Victoria cuando, tras la muerte de su marido Alberto, rechazó las joyas brillantes como inapropiado. Kali, el dios hindú de la destrucción, está representado en negro. En algunas partes de África, los espíritus y los antepasados muertos se consideran blancos (razón por la cual los europeos fueron recibidos inicialmente con los brazos abiertos).
Blanco: En partes del Este, el color que se usa para la muerte y el duelo es el blanco. También es el color utilizado para la rendición (piense en banderas blancas ondeando). Los fantasmas se representan en blanco.
Cráneo: El cráneo de una cabeza humana. (Piense en la escena de Hamlet de Shakespeare donde el príncipe sostiene el cráneo de Yorick, un antiguo sirviente, lamentando la inutilidad y la temporalidad naturaleza de los asuntos mundanos.) El cráneo con dos huesos cruzados debajo de una bandera pirata era para simbolizar que la muerte aguardaba a aquellos a quienes los piratas encontrado. Hoy en día, una calavera y tibias cruzadas a veces se usan como signo de veneno.
Esqueleto: Se usa un esqueleto completo y andante para personificar la Muerte.
Guadaña: La muerte (la Parca) a menudo se representa llevando una guadaña (una hoja curva y afilada al final de un mango largo), con la que corta a los vivos. Proviene de ceremonias de cosecha paganas.
Dia de los Muertos: Se celebra el 1 de noviembre en México encendiendo velas en las tumbas y sacando comida. Algunos consideran a las mariposas monarca anaranjadas y negras, que migran a México durante el invierno, como las portadoras de las almas de los muertos.
Banderas a media asta: Enarbolar una bandera a media asta (hasta la mitad del asta de la bandera) es un signo de duelo; el espacio en la parte superior del asta de la bandera es para una bandera invisible de la muerte.
Cuervos, cuervos y otras aves carroñeras negras: En el cristianismo, estos pájaros son considerados heraldos de muerte y destrucción.
Buitres: Aves carroñeras que se alimentan de cosas muertas.
Ángeles: Los intermediarios entre el cielo y la tierra, que vienen a acompañar tu alma cuando mueras.
Amapolas rojas: La flor solía conmemorar a los muertos de la Primera y Segunda Guerra Mundial.
Arbol ciprés: Plantada en cementerios, ya que se cree que preserva los cuerpos.
Listón rojo: Un símbolo para las personas que han muerto a causa del sida y la lucha por una cura para la enfermedad.
Valhalla: De la mitología vikinga, Valhalla es el gran salón del dios Odin, donde van los guerreros asesinados que han muerto como héroes.
Río Styx y río Acheron: De la mitología griega, ríos a través de los cuales Caronte (el barquero) transportaba tu alma cuando morías, hacia el Hades (el inframundo donde viven las almas).
