Ya sea que tenga un MG TC Roadster de 1948 o un italiano construido en 1984 Ferrari 308 GTB es muy posible que experimente problemas con los faros en algún momento. Estos pueden variar desde una bombilla fundida hasta un haz de luz del faro mal ajustado que no ilumina la carretera correctamente. Dado que el faro ha existido durante tanto tiempo y ha sufrido tantos cambios, pensamos que era hora de arrojar algo de luz sobre el origen y la evolución de esta necesidad de conducción nocturna.
No es frecuente que pensemos en la evolución de los faros de los automóviles, pero cuando estábamos armando nuestros Faros de la galería de fotos de Arizona Auctions, una luz se apagó y pensamos que el tema justificaba más investigar. Aquí descubriremos información interesante sobre lo que el primer automóvil usó para los faros. Luego, revise algunos de los cambios tecnológicos en la industria de fabricación de faros durante los últimos cien años.
Los primeros faros de linterna
Los faros más antiguos funcionaban con acetileno o aceite y se introdujeron a finales de la década de 1880. Las lámparas de acetileno eran populares porque la llama era resistente al viento y la lluvia. Aunque los faros eléctricos aparecieron en escena en la década de 1890, la tecnología no era lo suficientemente fuerte como para derribar las lámparas de acetileno.
Empresas como Prest-O-Light y Corning Conophore tomaron el faro básico tipo linterna y lo convirtieron en un valioso accesorio. Prest-O-light ideó un sistema de almacenamiento y suministro eficiente para el gas acetileno volátil.
También creó un interruptor montado en el interior que encendía la linterna. Corning Conophore experimentó con métodos de reflexión y enfoque. En 1917, un faro Corning podía iluminar una señal de tráfico a una distancia de hasta quinientos pies del automóvil.
Faros eléctricos
Los primeros faros eléctricos se introdujeron en 1898 en el automóvil Columbia Electric. Esta empresa fabricaba únicamente coches eléctricos y ofrecía los faros de baja potencia como accesorio opcional. Dos factores limitaron el uso generalizado de los faros eléctricos a finales del siglo XIX.
Un gran problema se convirtió en la corta vida útil de los filamentos incandescentes. Hay que recordar que en los albores de la era del automóvil, las condiciones de funcionamiento eran mucho menos que ideales. Los faros delanteros montados en la parte delantera del vehículo tenían que encontrar una forma de sobrevivir a este duro entorno. Otro desafío fue la dificultad de producir dínamos lo suficientemente pequeños, pero lo suficientemente potentes como para producir suficiente corriente para alimentar las nuevas lámparas de filamento inventadas por Thomas Edison en 1879.
Faros como equipo estándar
En 1904, varios fabricantes ofrecieron luces de acetileno Prest-O-Lite como equipo estándar. Y Peerless hizo estándar los faros eléctricos en 1908. En 1912, la innovadora división Cadillac de General Motors integró el sistema de iluminación y encendido eléctrico Delco de su vehículo.
Esto creó el primer sistema eléctrico automotriz de estilo moderno. En 1940, la moderna tecnología de faros de haz sellada se abrió camino en la industria automotriz. Durante 17 años, el gobierno ordenó el tamaño de la lámpara de 7 pulgadas y sofocó la innovación para este período de tiempo. En 1957, la ley cambió para permitir luces de diferentes tamaños y formas siempre que iluminaran la carretera correctamente. La tecnología de los faros estaba ahora en camino de mejorar e innovar una vez más.
De haz sellado a halógeno
Las unidades de vigas selladas fueron utilizadas por todos los fabricantes en Europa, Japón y América del Norte durante la década de 1960. Solo después de 50 años surgió una nueva tecnología base. Bombillas halógenas que vuelven a ser un estándar tanto en haces sellados como en bombillas singulares.
Las bombillas halógenas siguen siendo lámparas de estilo incandescente, pero utilizan un giro diferente a la tecnología. Las bombillas estándar usan un filamento rodeado por una mezcla de gas inerte, generalmente nitrógeno-argón. La bombilla halógena utiliza una envoltura compacta que rodea un filamento de tungsteno. El gas que llenaba la cámara era originalmente yodo, pero ahora el bromo se ha convertido en el estándar. Este entorno compacto permite una vida útil del filamento mucho más larga y una iluminación más brillante.
¿Qué sigue para el faro?
Ahora, después de casi otros 50 años, tenemos la nueva tecnología de diodos emisores de luz (LED). Al igual que las innovaciones del pasado, las bombillas LED proporcionan una mayor vida útil e iluminación de objetos a mayores distancias. De hecho, la confiabilidad de estas bombillas a menudo priva al propietario del vehículo de la alegría de reemplazar una bombilla de un faro durante un ciclo de vida promedio de propiedad. Si la historia se repite, no creemos que estaremos presentes para cuando la próxima generación de tecnología de faros llegue al mercado automotriz.
