Tapaa Edwin Broni-Mensah, GiveMeTapin perustaja
Edwin Broni-Mensah oli tohtoriopiskelija, joka etsi jotain niin pinnallista kuin six-pack vatsat, kun hän törmäsi kansainvälisesti vaikuttavaan liiketoimintamalliin. Ghanalaisten vanhempien kasvattama ja syvästi afrikkalaiseen kulttuuriin liittyvä Edwin aloitti toimintansa GiveMeTap innostaa kansainvälisiä kuluttajia ratkaisemaan globaali vesikriisi. Hänen tarinansa yhdistää yhteisöllisyyden tunteen yksilölliseen toimintaan, globaaliin vaikutukseen paikalliseen sisäänostoon kestävän muutoksen luomiseksi.
Tämä kaikki alkoi kuusipakkauksesta. Kerro meille, kuinka oma puhtaan veden metsästys harjoitushaasteessa on muokannut globaalia kriisiä ratkaisevan yrityksen perustamista.
Tämä matka alkoi muutama kuukausi ennen 25-vuotissyntymäpäivääni. Uskoin, että 25-vuotiaana minulla pitäisi olla muutama asia kunnossa. Yksi niistä oli six-pack abs. Kuten mikä tahansa Millennial, joka yrittää oppia jotain nopeasti, hyppäsin YouTubeen ja löysin ohjelman, joka takasi, että voin saada mukavat vatsat 90 päivässä. Minun piti vain harjoitella, syödä puhdasta ja juoda yli 1,3 gallonaa vettä päivässä. Joten tein juuri sen, mitä he käskivät minun tehdä, mutta kaiken veden juominen oli vaikeampaa kuin luulin.
Tohtoriopiskelijana vietin suurimman osan ajastani tuntien välissä ja kirjastossa. Käveleminen useiden vesipullojen kanssa ei toiminut (luottakaa minuun, yritin). Pullotetun veden ostaminen ei ollut vaihtoehto opiskelijabudjetissa. Joten päätin pyytää ilmaista vettä aina kun kävelin ravintolan ohi. Muistakaa nyt, että olin Englannissa. Se ei ole kuin Yhdysvalloissa, jossa on sosiaalisesti hyväksyttävää pyytää ilmaista vesijohtovettä. Ei. Ihmiset katsoivat minua ikään kuin pyytäisin kolmen ruokalajin ateriaa… ilmaiseksi.
Niin monen hylkäämisen jälkeen aloin ihmetellä: Kuinka on mahdollista, että meillä on maailman parhaita vettä, mutta silti joudumme maksamaan vedestä koko ajan? Vielä pahempaa, miksi pidämme puhdasta vettä itsestäänselvyytenä, vaikka maailmassa on miljoonia ihmisiä ilman sitä? Siinä ei ole järkeä! Matemaatikkona pidän mielettömältä vaikuttavien asioiden ymmärtämisestä. Joten oli luonnollista, että tartuin tähän ongelmaan. Idea oli yksinkertainen: saada Manchesterin kahvilat ja ravintolat tarjoamaan mielellään ilmaista vesijohtovettä, jotta ihmiset ostaisivat pullojamme. Mitä enemmän pulloja myin, sitä useammat ihmiset Afrikassa saisivat puhdasta vettä. Sana levisi, ja GiveMeTap ei saanut kumppaneita vain Manchesterissa vaan kaikkialla Isossa-Britanniassa. Lopulta laajentuimme Yhdysvaltoihin.
Isäsi varttui Ghanassa. Miten hänen kokemuksensa vaikutti omaan arvojärjestelmääsi? Miten ghanalainen kulttuuri on muokannut näkemystäsi etuoikeudesta ja vastuusta, jos ollenkaan?
Molemmat vanhempani muuttivat Englantiin Ghanasta 1970-luvulla haaveineen ja toivoen tarjota perheellemme paremman elämän. Kun he ensimmäisen kerran saapuivat sinne, heillä oli kullakin kolme työtä saadakseen toimeentulon ja elättääkseen meidät. Muistan elävästi joitakin jouluaamuja, jolloin äitini piti vielä mennä töihin, emmekä voineet avata lahjojamme ennen kuin hän palasi kotiin. Olen oppinut niin paljon kovasta työstä, päättäväisyydestä ja työetiikasta katsomalla vanhempiani. Olen myös oppinut pitämään aina huolta ihmisistä, joita rakastamme.
Vanhempani ovat myös intohimoisia koulutukseen, he eivät koskaan anna sisarusteni ja minun unohtaa, että koulutus on avain parempaan elämään. Siksi suoritin tohtorintutkintoa. Minulla oli mahdollisuus saada laadukasta ja edullista koulutusta Englannissa. Se on todellinen etuoikeus. Se, että näin vanhempieni jatkuvasti lähettävän rahaa takaisin Ghanaan serkkuni koulutuksen rahoittamiseksi, auttoi minua myös ymmärtämään, kuinka onnekas olin.
Kun kasvoin, vierailin usein Ghanassa ja muissa Afrikan maissa. Joten minulla on hyvin erilainen näkemys afrikkalaisesta kulttuurista ja Afrikan mantereesta. On niin helppoa tarkastella Afrikkaa länsimaisen median linssien läpi, maanosaa, jota vaivaavat ahdinko, puute ja köyhyys. Mutta se, mitä koin, oli eloisa, dynaaminen ja kaunis paikka. Paikka, jossa perhe on tärkeä ja keskeinen jokaisen ihmisen elämässä. Missä antamisen ja jakamisen teot ovat vakioita. On suuri ylpeyden tunne, koska se on ensimmäinen maa, joka itsenäistyi Englannista. Se on aina tuntunut innovaation ja edelläkävijän paikalta, mikä on inspiroinut minua haluamaan tehdä radikaalin muutoksen maailmassa, jonka näen ympärilläni tänään. Tämä on Ghana, jonka tunnen.
Puhtaan veden saanti vaikuttaa enemmän kuin vain yksilön terveyteen. Kerro meille puhtaan veden heijastusvaikutuksista yhteisöön.
Sanotaan aina, että vesi muuttaa kaiken. Joskus on vaikea ymmärtää, mitä tämä todella tarkoittaa. Kun puhdas vesi saapuu yhteisöön, se vaikuttaa:
- koulutus: koska tyttöjen ei tarvitse viettää tunteja kävellen vesilähteille, heillä on tarpeeksi aikaa käydä koulua ja tehdä läksyjä. Paremmin koulutetut naiset ovat myös terveempiä ja heillä on paremmat ansaintamahdollisuudet.
- Naisten voimaannuttaminen: naiset voivat pitää parempaa huolta itsestään ja perheestään: valmistaa parempaa ruokaa, siivota kotia, pestä vaatteensa ja ruoanlaittovälineet. He voivat harjoittaa yritystoimintaa ja tuottaa tuloja.
- Tulo: ihmisillä on enemmän aikaa harjoittaa tuloja tuottavaa toimintaa.
- Yrittäjyys: veden saanti mahdollistaa yritystoiminnan, kuten ruoanlaiton, maanviljelyn, maatalouden ja paljon muuta.
- Talouskasvu: yhteisön talous paranee, kun terveydenhuoltokustannukset laskevat ja tuloja tuottava toiminta lisääntyy.
Ja ne ovat vain konkreettisia etuja. Puhtaan veden saamiseen liittyy monia emotionaalisia ja psykologisia etuja. Äidin mukavuus, kun hän tietää, että hänen lapsensa eivät altistu koleralle. Tytön helpotus kuukautisten aikana, kun hän voi siivota itsensä koulussa. Lisätulojen ansaitsemisen ja perheen elättämisen ilo. Kaikki alkaa puhtaasta vedestä.
Kerro meille vaikutuksista, joita asiakas voi odottaa saavansa ostaessaan Give Me Tap -tuotteen. Miten kumppanuudet ovat olleet olennainen osa tätä vaikutusta?
He voivat odottaa muuttavan jonkun elämän pysyvästi. Kun ostat GiveMeTap-pullon, et vain anna jollekulle pääsyä puhtaaseen veteen. Lisäät lasten selviytymisastetta. Annat tytöille mahdollisuuden saada koulutusta. Annat naisille mahdollisuuden pitää parempaa huolta lapsistaan ja perheestään. Annat ihmisille mahdollisuuden ansaita tuloja. Ja niin monet muut asiat, jotka ovat mahdollisia vain, kun puhdasta vettä on helposti saatavilla. Tavoitteemme on, että ihmiset ymmärtävät, ettei muutoksen tekeminen ole niin vaikeaa. Jotain niinkin yksinkertaista kuin vesipullo voi olla muutoksen katalysaattori.
Miten yrittäjyys on muuttanut sinua? Miten yritykseesi rakentamasi arvot ovat vaikuttaneet muihin elämäsi alueisiin?
Periaatteessa kun yrityksiä perustettiin, niiden päätavoitteena oli ratkaista inhimillisiä ongelmia. Uskon, että tästä syystä näemme yrittäjien paluuta, jotka haluavat ratkaista maailman kiireellisiä ongelmia.
Yrittäjyys on antanut minulle toivoa ihmisissä, yrityksissä ja koko maailmassamme. Olen voinut tavata joitain maailman uskomattomimmista mielistä, ja inspiroidun jatkuvasti meidän ihmisten tulevaisuudesta. Ennen GiveMeTapin aloittamista en ollut kestävin tai hyväntekeväisempi henkilö. Yritykseni johtaminen sai minut paljon tietoisemmaksi ympäristövaikutuksistani. Lisäksi se sai minut ymmärtämään, että yksinkertaisilla teoilla voi olla voimakas vaikutus ihmisiin ja planeettaan.
Kansainvälisen sosiaalisen yrityksen pyörittäminen on valtava haaste. Kerro meille haasteista, joita olet kohdannut pyrkiessäsi parantamaan puhtaan veden saatavuutta kaikkialla maailmassa.
Kansainvälisen yrityksen johtaminen on vaikeaa. Se on tasapainoilu sen välillä, että keskityt kasvaviin ja kukoistaviin kotimarkkinoihin ja aloitat alusta täysin uudessa maassa. Vaatii paljon aikaa ja energiaa näiden uusien markkinoiden oppimiseen ja brändisi ja tuotteesi asemointiin sen mukaisesti. Yksi vaikeimmista haasteista on toimintojen saaminen oikein – varaston ennustaminen ja tilausten täyttäminen kustannustehokkaalla tavalla. PALJON kokeiluja tehdään ja matka on täynnä ylä- ja alamäkiä. Itse asiassa sanoisin, että vaikein asia on, kuinka se haastaa sinut henkisesti. On tärkeää pysyä positiivisena tappioista huolimatta ja tietämättä, mitä tehdä seuraavaksi. Tästä huolimatta ei ole parempaa tunnetta, kun näet yrityksesi kasvavan ja menestyvän useissa maissa samanaikaisesti. Saat upean onnistumisen tunteen.
