Sinä – kyllä, sinä.
Sinun täytyy katsoa suoraan peiliin, katsoa itseäsi silmiin ja toistaa jälkeeni: "Olen ollut ankara itselleni." Minäkin teen sen. Nyt, se välttämisen ja kieltämisen tunne, jota tunnet? Kuten se, mitä juuri sanoit, ei ole tarpeeksi totta? Minäkin tunnen sen.
Sanoin itselleni vuosien ajan, että olin pahin, että en ollut tarpeeksi hyvä ja että olin epäonnistunut. Nämä olivat minun kielteisiä vakuutuksiani säännöllisesti. Ne istuivat kuin hirvittävät, raskaat medaljongit rinnassani, mikä vaikeutti hengittämistä.
Luulin olevani poikkeuksellisen epähauska, että olin tylsä keskustelukumppani. Olin vakuuttunut. Minusta tuntui kiusalliselta ja arvioin jokaisen vuorovaikutukseni niin ankarasti kuin pystyin. Puhuin vähemmän ja kirjoitin enemmän huoneeni hiljaisessa yksinäisyydessä. Uskoin, että jos pystyisin "korjaamaan" itseni, olisin arvoinen pitämään paikkani keskustelussa muiden kanssa.
Mutta olen ymmärtänyt, että olin väärässä itsestäni. Mieleni halusi vain selityksen tavalle, jolla ihmiset keskeyttivät minut, kritisoivat minua ja vitsailivat jokaisesta väärin lausutusta sanasta. Sen sijaan, että asettaisin korkeampia vaatimuksia muita ihmisiä kohtaan elämässäni, käännyin sisäänpäin ja syytin itseäni.
Teemme tämän, sinä ja minä – uskomme, että työ ja vika ovat meissä itsessämme, eivätkä ihmisissä ja instituutioissa, jotka vakuuttivat meidät siitä, että olemme alun perin rikki. Sitten kun ymmärrämme, että olemme jumissa näissä ajatusmalleissa, rankaisemme itseämme itsemme rankaisemisesta. Kuten tulen käyttäminen tulen sammuttamiseen; se ei toimi.
Haluan käskeä sinua lopettamaan, keventämään itsellesi asettamasi taakkaa, mutta tiedän omakohtaisesti, että se ei ole koskaan niin yksinkertaista. Kun uskomme olevamme rikki, että olemme pahoja, kompensoimme liikaa olemalla ankaria itsellemme joka käänteessä. Sen sijaan, että antaisimme virheiden hiipiä läpi, kovetamme niin paljon kuin pystymme ja uskomme, että jos voimme olla täydellisiä, voimme olla turvassa epäonnistumisen tuskalta.
Mutta neurofysiologinen tutkimus on osoittanut, että itsekritiikki itse asiassa estää meitä ja vaikuttaa aivomme virheiden käsittelykykyyn, kun taas itsevarmuus laukaisee empatiaamme ja myötätuntoamme. Säälimättömän ankarat standardimme eivät suojaa meitä epäonnistumiselta – emme vain pysty olemaan turvallinen paikka itsellemme.
Ehkä olemme kokeneet epäonnistumisen traumaattisia seurauksia tai olemme tienneet, että kiitosta ja rakkautta tulee vain, jos onnistumme. Ehkä olemme kovia itseämme kohtaan suojellaksemme itseämme tai peitelläksemme neurodivergenssin. Ahdistuneisuus ja muut häiriöt vaikuttavat myös täällä.
Tai ehkä emme vain koskaan oppineet itsemyötätunton salaisuuksia. Itsekritiikkimme juuri näyttää erilaiselta meistä jokaiselle eri elämänvaiheissa, ja sitä kannattaa tiedustella. Tässä on mitä yritän kysyä itseltäni, kun olen jumissa itsevihassa:
Yritätkö todistaa olevasi rakkauden arvoinen? Että äänesi on tärkeä ja kokemuksesi päteviä? Yritätkö todistaa sen pomollesi? Lapsesi? Kumppanisi? Ehkä se on jopa oma heijastuksesi peilistä.
Mutta entä jos kaikki, mitä olemme kovasti yrittäneet todistaa muille, on ollut totta koko ajan?
Tiedät sanat, jotka sinun on pitänyt kuulla, vaikka et olisi koskaan kuullut niitä. Ymmärrät, että sydämesi ansaitsee turvapaikan, vaikka olisit tiennyt vain päinvastaista. Sinä ja minä tiedämme, kuinka pitää huolta itsestämme, vaikka olemmekin tunteneet olomme koko ajan hoidon arvottomiksi. Näihin totuuksiin meidän on palattava, vaikka se olisi yhä uudelleen ja uudelleen, vaikka se olisi elinikäinen prosessi.
Ehkä on turvallinen hetki, kun itsekritiikkimme nukkuu, jolloin voimme avata itsemme ja löytää muotomme uudelleen. Sen ei meidän itsekritiikkiämme se tekee meistä keitä me olemme, joten muista keitä olet, kun olet pehmeä. Ehkä sinulla on työkaluja, jotka auttavat sinua, kuten terapiaa tai harkittuja yhteisöjä, tai ehkä hyödynnät sitä lukemalla Internet-artikkeleita ja katsomalla TikTokia. Ota vastaan se, mikä auttaa sisäistä ääntäsi puhumaan ystävällisemmin, ja luota siihen, että tiedät paremmin kuin kukaan muu, kuinka suojella itseäsi.
Ja jos sinulla on edelleen vaikeuksia katsoa heijastustasi silmiin ja myöntää, että olet ollut ankara itsellesi tai hyväksyä, että ansaitset ystävällisyyden, sekin on okei. Olemme ihmisiä ja käymme läpi vuodenaikoja (tämä näyttää vain erityisen pitkältä). Olen harvoin tavannut ketään, joka arvostaa itseään 100 prosenttia ajasta aarteena. Joinakin päivinä parasta, mitä voimme tehdä, on kohdata loukkaavat ajatuksemme yksinkertaisella "Se on okei" tai "Näin minusta tuntuu".
Näinä päivinä kuvittelen itseni pienenä kissanpentuna tienvarteen ja yritän ohjata itseni turvaan niin pehmeästi kuin pystyn. Jotkut päivät ovat kauniimpia kuin toiset, ja toisina päivinä en vain voi karistaa ajatusta, että olen edelleen jollain tavalla epäonnistumassa.
Menestys ja saavutukset eivät ole vaatimuksia tässä elämässä. Ainoa vaatimus on, että olet hengissä, kunnes et ole, ja siinä toivossa, että olet ystävällinen matkan varrella.
Ja siihen kuuluu olla armollinen itsellesi, ystäväni.
