Severiano "Seve" Ballesteros toi salamaa ja häikäisyä eurooppalaiseen golfiin, kun hän nousi Espanjasta maailmanlaajuiselle näyttämölle 19-vuotiaana vuonna 1976. Häntä kutsuttiin "eurooppalaiseksi". Arnold Palmer", ja hänen lyhytpelitaitonsa ja aggressiivuutensa golfkentällä auttoivat elvyttämään sekä European Touria että Ryder Cup.
Luovuus, mielikuvitus ja lyhyen pelin loisto olivat Ballesteroksen pelin tunnusmerkkejä. Hän saattaa missata väylän tieltä, mutta parhaimmillaan se satutti häntä harvoin. Hän jopa teki birdietä pelattuaan parkkipaikalta vuoden 1979 British Openin voittonsa aikana.
Ballesteros voitti uransa aikana kymmeniä kertoja Euroopan kiertueella sekä viisi suurta mestaruutta. Mutta hänet kaatoi ennen aikaansa tappava sairaus.
Seve numeroiden mukaan
- Syntymäaika: 9. huhtikuuta 1957
- Syntymäpaikka: Pedrena, Espanja
- Kuolinpäivä: 7.5.2011
Kiertueen voitot
- PGA Tour: 9
- Euroopan kiertue: 50
- Suurmestaruuskilpailut: 5
Ballesteros voitti British Open kolme kertaa (1979, 1984 ja 1988) ja Mestarit kahdesti (1980 ja 1983).
Palkinnot ja kunnianosoitukset Seve Ballesterosille
- World Golf Hall of Famen jäsen
- Valittiin Euroopan vuosisadan pelaajaksi vuonna 2000
- Valittiin Espanjan vuosisadan urheilijaksi vuonna 2000
- Euroopan kiertueen vuoden pelaaja, 1985, 1988, 1991
- Euroopan kiertueen rahajohtaja, 1976, 1977, 1979, 1986, 1988, 1991
- Europe Ryder Cup -joukkueen jäsen 1979, 1983, 1985, 1987, 1989, 1991, 1993, 1995
- Kapteeni, Euroopan joukkue, 1997 Ryder Cup
Ballesteroksen varhaiset vuodet golfissa
Ballesteros kasvoi golfperheessä. Hänen kolme veljeään olivat golfammattilaisia; setä, Ramon Sota, sijoittui kuudenneksi vuoden 1965 Mastersissa. Ballesteros oppi golfia seitsemänvuotiaana käyttäen leikattua 3-rautaa; 13-vuotiaana hän voitti tapahtumia ja ampui 65.
Hänestä tuli ammattilainen vuonna 1974, vain 16-vuotiaana, ja voitti sinä vuonna Espanjan ammattilaisten mestaruuden. Vuonna 1976 hän voitti viisi kertaa European Tourin ja voitti rahatittelin. Hän teki neljä laukausta Arnold Palmeriin Lancome Trophylla saadakseen voiton; British Openissa 19-vuotias jahtasi Johnny Miller maaliin ennen kuin tyytyy toiseksi.
Vuoden 1978 aikana Ballesteros voitti kuusi peräkkäistä viikkoa kolmella eri mantereella. Vuonna 1979 ensimmäinen hänen viidestä suurten turnausten voitosta tuli British Openissa. Hän voitti seuraavan pääottelunsa, Mastersin, mutta hänet hylättiin vuoden 1980 US Openista, kun hän oli myöhässä ti-aikastaan.
Kunnia 1980-luvulla
Kiista ja menestys kulkivat käsi kädessä Ballesteroksen kanssa. Vuonna 1981 hänet äänestettiin pois European Ryder Cup -joukkueesta, koska hän pelasi liikaa Amerikassa. Sitten kiista US PGA Tourin kanssa pelaamissitoumuksista – Seve halusi pelata osa-aikaisesti Amerikassa; kiertue sanoi kaikki tai ei mitään - johti Ballesterosin jäämiseen Eurooppaan kokopäiväisesti.
Ballesteros hallitsi European Touria suuren osan 1980-luvusta ja johti Euroopan ensimmäisiin suuriin voittoihin Ryder Cupissa tuon vuosikymmenen aikana.
1990-luvun puolivälistä alkaen Ballesteroksen ajo muuttui epävakaammaksi. Hänen viimeinen voittonsa European Tourilla oli vuonna 1995 Espanjan Mastersilla. Seve pelasi sen jälkeen yhä säästeliäämmin ja melkein lopetti kilpailevan golfin noin vuoden 2003 jälkeen. Hän pelasi lyhyen aikaa Champions Tourilla vuonna 2007 ennen kuin ilmoitti lopettavansa.
Seve Ballesteros Ryder Cupissa
Kahdeksassa Ryder Cup -esiintymisessä Ballesteros teki ennätyksen 20-12-5. Sisään neloset ja neljä palloa, Ballesteros yhdistettiin usein espanjalaisen kanssa Jose Maria Olazabal. "Espanjalainen Armada", kuten joukkuetta kutsuttiin, tuli Ryder Cupin historian menestynein paritus 11-2-2. Joukkueen 12 ansaittua pistettä on kaksinkertainen seuraavaksi menestyneimmälle Ryder Cup -parille.
Euroopan luultavasti tärkein Ryder Cup -voitto tapahtui vuonna 1987, kun Eurooppa voitti Team USA: n klo Jack Nicklaus' Muirfield Village Golf Club, ja Nicklaus toimii joukkueen kapteenina. Ballesteros auttoi johtamaan joukkuetta, joka voitti ensimmäistä kertaa Yhdysvaltain maaperällä.
Vuonna 1997 Ballesteros toimi Team Europen kapteenina, ja Ryder Cup pelattiin Valderramassa Espanjassa, ensimmäistä kertaa Manner-Euroopassa. Ja Seve ohjasi joukkueensa voittoon.
Ballesteroksen sairaus ja kuoleman syy
Loppuvuodesta 2008 Ballesterosilla diagnosoitiin aivokasvain, joka poistettiin useissa pitkissä leikkauksissa. Lisää leikkauksia ja hoitoja jatkettiin seuraavina vuosina, mutta Ballesteros kuoli syöpään ja sen vaikutuksiin 7. toukokuuta 2011 54-vuotiaana.
Seve Ballesteros Trivia
- Seve Trophy, joka esiteltiin vuonna 2000, oli Ryder Cup -tyylinen tapahtuma, joka kohtasi Manner-Eurooppaa ja Iso-Britanniaa/Irlantia edustavat joukkueet. Ballesteros suunnitteli sen Ryder Cupin harjoituskenttäksi. Pokaalissa oli Ballesteroksen pienoishahmo. Seve Trophy pelattiin kahdeksan kertaa, viimeksi vuonna 2013.
- Ballesteros oli ykkönen viimeisellä kierroksella 1986 Masters ennen kuin hän osui veteen 15. reiällä ja lopulta ohitti Jack Nicklausin kuuluisan panoksen. Seven sijoittui neljänneksi.
- Seven 50 voittoa on Euroopan kiertueen useimpien voittojen ennätys. Bernhard Langer on toinen 42:lla.
Lainaus, lainaamaton
- "Katson heidän silmiinsä, puristan heidän kättään, taputan heidän selkäänsä ja toivotan heille onnea, mutta ajattelen: 'Aion haudata sinut.' "- Ballesteros
- Tom Kite: "Kun hän lähtee liikkeelle, on melkein kuin Seve ajaisi Ferraria ja me muut olisimme Chevroletsissa."
- Lee Trevino: "Jokainen sukupolvi tulee esiin golfaaja, joka on hieman parempi kuin kukaan muu. Uskon, että Ballesteros on yksi heistä."
- Ben Crenshaw: "Seve esittää laukauksia, joita en edes näe unissani."
