Kaudet eivät näytä samalta.
On kerronta, jonka mukaan kuukautisten on oltava säännölliset kuukautiset. Silti American Family Physicians Academy arvioi sen jopa 14 prosenttia ihmisillä, joilla on kuukautisia, esiintyy epäsäännöllistä verenvuotoa. Olen yksi niistä ihmisistä.
Olin myöhäinen kukinta ja epäsäännöllinen. Kun liityin kuukautisten joukkoon 14 -vuotiaana, minusta tuntui, että olin kukkinut näyttävästi aikuisuuteen. Otin rohkeat kasvot ja odotin innolla seuraavia kuukautisia - mutta niitä ei tullut.
Odotin yli kuusi kuukautta ennen kuin sain kuukautiset uudelleen. Kun ystäväni pitivät kiinni kuukausikouristuksistaan, olin hämmentynyt ja surullisesti alivalmistautunut seuraavaan yllätysvierailuun. (Valitsinko silloin tällöin myös väärennettyjä kouristuksia vain, jotta ihmiset eivät luule minun olevan epänormaali? Kyllä, kyllä tein.)
Tämä epäsäännöllisyys jatkui koko nuoruuteni ajan. Puserostani tuli liite, jopa kotivaltiossani Indianan helteisessä kuumuudessa. En koskaan tiennyt, milloin tarvitsen sitä seuraavaksi, sitoa vyötäröni ympärille ja piilottaa housujen tahrat.
Teini -iässä lukemissani ”vartalokirjoissa” ei edes mainittu tätä mahdollisuutena. Tunsin itseni unohdetuksi ulkopuoliseksi, koska kehoni ei toiminut niin kuin sen piti. En vuotanut verta aikataulussa, joten kutsuin itseäni "rikki" tai "ei normaaliksi". Se oli häpeästä kastettua kieltä, mutta syytin itseäni - luulin, että se oli minun syytäni, että kehoni ei toiminut niin kuin oppikirjat sen sanoivat pitäisi.
Päinvastoin, kun sain kuukautiset, tunsin häpeää myös siitä. Jopa likainen. Pyysin tyynyjä ja tamponeja hiljaisella äänellä, usein sallien itseni vuotaa pikkuhousut ja housut sen sijaan, että tekisin yksinkertaisen (mutta pelottavan) pyynnön. Älä edes ala minua aloittamaan tamponien ostamista
Minua ympäröi, kuten monet meistä viestit siitä, että kuukautiset tekivät minusta epäpuhtaan. Silti minulle kerrottiin myös, että olin “epänormaali”, koska minulla ei ollut 28 päivän sykliä ja että se oli jotain, joka ”korjattava”.
Aloin sisäistää molemmat viestit uskoen, että olin vain, tunsin kaiken stressin kehossani - paine saada itseni kuntoon, tamponikääreen suriseva ääni hiha. Ainoa sykli, joka oli säännöllinen minulle, oli häpeä.
Vasta 20 -vuotiaana terapeutti kyseenalaisti, miten puhuin kehostani. "Entä jos katsoisit vain tosiasioita ilman tuomiota?" Tämä objektiivisuuden salama järkytti minua. Voisin tehdä sen? Silloin tajusin, että minun on vapautettava ajatus siitä, miten kehoni "pitäisi" toimia, jotta voisin vihdoin keskittyä sen toimintaan. Tämä ajattelun muutos salli minun purkaa itseni kaikesta itsekritiikistä ja lopulta laajentua naiseksi, jonka halusin olla-omilla ehdoillani.
Katson taaksepäin teini -ikäistä niin hellyydellä, nuori tyttö yrittää perustella olemassaolonsa "normaalille". Nyt Koska minulla on ollut epäsäännölliset kuukautiset yli puolet elämästäni, mietin, miksi - kuukautiset tai ei - meidän on elettävä tässä häpeässä aika.
Onko epäsäännölliset kuukautiset huolestuttavia? Voi olla. Keskustele asiasta lääkärisi kanssa. Kehotan sinua tutkimaan kaikkia mahdollisuuksiasi - ja muista, että olet paras asianajajasi. Mutta toistaiseksi,
Pointti on, että arvoasi ei mitata kuukautiskuppeissa. Arvosi on luonnostaan riippumatta siitä, ettet koskaan vuota verta tai vuotat paljon verta tai vuotat verta vain joskus ja sotkeudut (kuten minä!).
Nykyään minulla on paljon enemmän kokemusta ja sanastoa, jonka avulla voin saada tarvitsemani hoidon. Joten sen sijaan että pelokkaasti jättäisin huomiotta sen, mitä minulle kerrottiin olevan ”vika” kehon toiminnoissa, etsin ennakoivasti vastauksia.
Olen nyt kehoni paras puolustaja. Olen sanonut ei - ja kyllä - testeille ja lääkkeille, joista tunsin oloni mukavaksi tällä hetkellä. Silti mikään ei ole ratkaissut mysteeriä - ultraäänitutkimukset, kilpirauhasen hoito, hormonaalinen ehkäisy. Olen elänyt vuosia vastaamattomien kysymysten hiljaisuudessa, etenkin hedelmällisyyden suhteen, ja olen tottunut epävarmuuteen ajan myötä.
Kaunein osa kaikessa on kuitenkin se, että tunnen enemmän yhteyttä siihen, mikä on normaalia keholleni ja mikä ei. Ja se on avain -
Ihmisenä oleminen on sotkuista, vartalo voi olla yksinäistä, ja naisellisuuden navigointi ei ole niin hienoa kuin se on suunniteltu. Kehot vaihtelevat jatkuvasti, kasvavat ja muuttuvat - ainoa tapa päästä läpi näistä muutoksista on laajentaa empatiaa ja hyväksyntää kaikkia ympärillämme olevia kehoja kohtaan. (Aina kun minusta tuntuu erityisen haikealta, haluan muistuttaa itseäni siitä, että päivän päätteeksi -)
Perustin itseni tähän tosiasiaan: olen enemmän kuin tämä ruumis. Kehoni ei tee eikä voi tehdä minusta huonoa. Ja minä en ole se ruumis, joka minulla on; ruumiini on astia, joka kantaa kuka minä olen tässä maailmassa.
Ja tämä totuus vie minut eteenpäin - omalla (epäsäännöllisellä) aikajanallani.