Tarjoamme mitä voimme, kun voimme
Olen miettinyt, mitä tarkoittaa olla hyvä ystävä, kuten olen varma, että monilla meistä on ollut viimeisen vuoden aikana. Monet ystävyyssuhteistani ovat peräisin menneiltä paikoilta - olen pomppinut ympäri kaupunkia suurimman osan aikuiselämästäni - joten kaukomatka ei ole minulle vieras. Silti ei ole aina helppoa saada puhelinpäivämääriä kalenteriin tai lahjat ovat postissa ajoissa. Olen jopa syyllinen lähettäessäni kopioi ja liitä -tekstiviestejä useille ystäville kerralla: ”Hei! Ajatellen sinua! Miten sinulla on mennyt?"
Kukaan ei kerro kuinka haastavaa ystävyyssuhteet voivat olla nuoruuden jälkeen. Uusien aikuisten ystävien saaminen voi olla vielä vaikeampaa. En voi olla ainoa, joka muistelee nukkumisten ja jaettujen kaappien yksinkertaisempia päiviä, eikö?
Ehkä meidän on leikattava hiukan. Kyse ei ole siitä, ettemme välitä ystävistämme, vaan pikemminkin siitä, että ihmissuhteet vaativat ponnisteluja ja tarkoituksellisuutta - olen henkilökohtaisesti vähissä näinä päivinä. Monet meistä eivät voi fyysisesti olla yhdessä juuri nyt, ja meidän on käännyttävä, jotta voimme kuvitella ystävyytemme uudella tavalla. Digitaalisen viestinnän väsyminen on täysin normaalia, samoin kuin sohvalle lepääminen vastaamatta jääneiden puheluiden sijaan.
Mutta entä jos hyvä ystävä ei ole siitä, kuinka paljon aikaa vietämme jonkun kanssa tai kuinka usein olemme käytettävissä? Entä jos sen sijaan hyvä ystävyys rakentuu tahallisuuden perustukselle ja tarjoamalla toisillemme mitä voimme, kun voimme?
Tämä ei tule ilman harjoitusta. Rakkaus on taito, ja sitä on kehitettävä, selittää kirjailija Alain de Botton On On Podcastissa. "Ja se vaatii kärsivällisyyttä, anteliaisuutta, mielikuvitusta... [se] on kivistä ja kuoppaista parhaina aikoina, ja sitä enemmän mitä anteliaampaa voimme olla [virheellistä] ihmiskuntaamme kohtaan, sitä paremmat mahdollisuudet meillä on tehdä todellista kovaa rakkaustyötä ”, hän sanoo.
Ehdotan, että tämä sama armo on myös ystävyyden perusta. Nämä suhteet pyytävät meitä ilmestymään ja olemaan läsnä samalla kun ymmärrämme, että me - ja ystävämme - olemme lopulta puutteellisia.
Onko välttämätöntä keskustella suhteidemme tarpeista ja odotuksista ystävien kanssa? Tietysti. Selkeä viestintä ja luotettavuus ovat terveiden ystävyyssuhteiden pilareita. Mutta kuten de Botton huomauttaa, mitä nopeammin hyväksymme kaikkien rajoitukset, sitä parempi se on suhteillemme. Tämä poistaa kaikkien osapuolten paineen, etenkin pandemian aikana, kun viestintä voi levätä.
Tällä tavalla kenties hyvä ystävä tarkoittaa myös halua venytellä toisen ihmisen rinnalla. Ystävyyssuhteessa oleminen ja siellä pysyminen haastaa meidät yksilöinä, sanovat Aminatou Sow ja Ann Friedman Soita tyttöystävällesi. On viime kädessä meistä itsestämme kiinni, kuinka paljon olemme valmiita kestämään yhdessä.
"Mikään ystävyys ei voi olla autopilotilla tai täysin staattinen pitkään", Friedman sanoo.
Kun ajattelen kuinka kestävät ystävyyssuhteet vaativat kehitystä, mieleeni tulee yksi lähimmistä ystävistäni, jonka olen tuntenut lukiosta lähtien. Ajoimme ympäriinsä hänen Pontiac Sunbirdinsä kanssa, söimme pikaruokaa ja vyöhimme Top 40-sanoitukset. Nyt hänellä on kaksi lasta ja hän asuu lähiössä; Työskentelen kokopäiväisesti ja asun vilkkaassa kaupungissa asunnossa kumppanini ja koiran kanssa.
Ystävyyteni hänen kanssaan on joutunut muuttumaan monin tavoin vuosien varrella. Joskus kasvu on tuntunut luontevalta, jopa intuitiiviselta, kuten tuulessa nojaaminen. Muina aikoina se on ollut tuskallista ja vaatinut molemmilta kovia keskusteluja ja emotionaalista työtä. Pandemian aikana olemme kamppailleet yhteyden muodostamiseksi, uudet työ-/opetus-kotoa-aikataulumme eivät koskaan ole päällekkäisiä. Mutta joka kerta, kun päätämme venytellä yhdessä, se tekee suhteestamme vain vahvemman, terveemmän ja paljon muuta joustava.
Hyvät ystävyyssuhteet ovat myös ainutlaatuisia, emmekä voi toistaa niitä, vaikka haluaisimme. "Jokainen yksittäinen ystävyys on hyvin erilainen ja sitä hallitsevat omat rajansa ja omat venytys- ja jännityspisteensä", Sow sanoo. "Et voi todella soveltaa kaikkea, mitä teet yhdessä ystävyydessä toiseen ystävyyteen, jossa olet."
Joskus kun venyttelemme, me katkeamme - ja se osa ystävyydestä voidaan vaatia myös. Hyvä ystävä on sekä turvallinen paikka laskeutua että henkilö, joka haastaa meidät kasvamaan ja kohtaamaan puutteemme - jopa etäisyyden päästä. Me kaikki tarvitsemme elämäämme ihmisiä, jotka voivat osoittaa kun olemme omalla tavallamme. Tässä tarvitaan tarkkuutta, koska lopulta meidän on päätettävä, mikä on meille parasta. Mutta hyvä ystävä voi olla kuin kompassi, kun olemme eksyneet.
Ja joskus ystävyytemme ohjaavat meidät pois toisistamme. Pandemia saattaa näyttää joillekin meistä, että tietyt ystävyyssuhteet olivat lähellä loppuaan - etäisyys on tehnyt tämän selvemmäksi. Mutta tämä voi olla myös hyvän ystävyyden ominaisuus; mikään ei kestä ikuisesti (eikö niin?).
Vaikka kova ystävyys ei välttämättä ole huono, kannattaa pohtia, mitä suhde tarjoaa ja mitä se maksaa. Varovasti ystävyyden lopettaminenVaikka se on vaikeaa, se on ok. Se ei tarkoita, että kumpikaan olisi huono ystävä - vain vanha ystävä, joka on nyt olemassa muistoissa ja satunnaisissa "hyvää syntymäpäivää" sisältävissä teksteissä. Hyvät ystävät sanovat hyvästit, kun on aika.
Missä tahansa oletkin ystävyyssuhteidesi kanssa, muista, että teemme kaikki parhaamme. Jos tunnet häpeää pitkästä hiljaisuudesta, et todennäköisesti ole yksin; ystäväsi saattavat jopa tuntea sen. Hyvät uutiset? Voimme katkaista häpeän ja ottaa puhelimen. Tai lähetä tekstiviesti. Yksinkertainen "Minulla on vähän energiaa tällä hetkellä, mutta rakastan sinua ja toivon, että voit hyvin" onnistuu. Hyvä ystävyys perustuu viime kädessä aikomukseen, rehellisyyteen ja siihen, että tarjotaan muille turvallinen tila hiljentyä hetkeksi ja levätä tarvittaessa.
Miten navigoitte ystävyyssuhteissanne pandemian aikana? Ja mitä mielestäsi tarkoittaa olla hyvä ystävä? Haluaisin kuulla ajatuksiasi alla olevissa kommenteissa. x
