Tulin kohdusta puhumalla.
Okei, ei puhu, mutta huutaa. Äitini muistaa minut heti ilmoittaneen maailmalle, että olin täällä äänekkäästi: "WAAAAAAAH!" Ja siitä päivästä lähtien olin puhuja.
Ilmeisesti pystyin lausumaan muinaista kiinalaista runoutta kypsänä kolmivuotiaana (vai oliko se nuorempi äitini mukaan?). Olin chattailisin lapsi, jonka vanhempani tiesivät. Kun katson kotivideoita, olen hämmästynyt siitä, kuinka paljon räjähtäisin kaikille ja kaikille, jotka kuuntelisivat - ja täydellisellä mandariinikiinaksi.
Olen aina ajatellut, että halu puhua ja olla laulu on lahja. Voisin puhua tiesi asioista. Ja asioihin. Ihmiset olivat vaikuttuneita siitä, että olin niin kaunopuheinen niin nuorena. Minulle oli haastavaa siirtyä ensimmäisestä kielestäni kiinaksi englanniksi - mutta tein sen ja menestyin siinä erinomaisesti.
Englanti oli aina suosikki aiheeni koulussa. Olin lukiossa keskusteluryhmässä. Kirjoitin myös koululehdelle. Minulla oli paljon ajatuksia ja ideoita, ja halusin maailman tietävän nämä mieleni sisäiset toiminnot.
Minulla ei koskaan ollut mahdollisuutta hidastaa vauhtia. Ajattelin, että jos en puhu tai kerro mielipiteitäni, olen passiivinen ja hiljainen. Halusin tulla itsevarmaksi ja täynnä ideoita. Halusin ihmisten ottavan minut vakavasti. En halunnut jatkaa sitä stereotypiaa hiljaisesta, passiivisesta kiinalais-amerikkalaisesta tytöstä.
Isäni, toisin kuin minä, on uskomattoman stoinen. Hän ei melkein koskaan puhu, ellei häntä suoraan käsitellä tai kun hän tarvitsee. Hän kuuntelee. Hän ajattelee. Hän tarkkailee. Hän rationalisoi. Hän imee. Olin järkyttynyt, kun hän sanoi minulle: "Belinda, sinun täytyy kuunnella enemmän ja puhua vähemmän."
Otin sen henkilökohtaisesti, ikään kuin hän ei haluaisi minun olevan äänekäs. Pelkäsikö hän naisen haastavan häntä tai muita? Halusiko hän minun olevan stereotyyppinen hiljainen aasialais-amerikkalainen nainen, jota niin pelkäsin, että minusta tulee jotenkin? Ennen uhmasin häntä tai ketään, joka käski minun hidastaa ja kuunnella enemmän.
Kuuntelemisen oppimisesta
Mutta kun vihdoin otin heidän neuvonsa sydämeen, vuosien varrella tajusin - kuunteleminen on kuin suurvalta. Olin ennen niin kiinni omissa ajatuksissani ja mitä sanoisin seuraavaksi, etten käyttäisi aikaa käsitellä sitä, mitä minulle sanottiin.
"Mikä sinun nimesi on?" Kysyisin keskittyen tekemääni vaikutelmaan, ei henkilöön, jolle puhuin. Viisi minuuttia myöhemmin unohdin heidän nimensä, mutta olin liian hämmentynyt kysyäksesi uudelleen. Haluaisin keskustella ihmisten kanssa, nyökkää kohteliaasti ja käyttäytyy kuin kuuntelin, mutta keskittyisin liian sisäisesti itseeni ja siihen, mitä aion sanoa seuraavaksi. En oikeastaan kuunnellut ollenkaan.
Kun annoin tämän mennä ja kuuntelin - ja tarkoitan todella kuuntelua - tajusin, että olen paras kommunikaattori. Kysyin, kuinka menin koko elämäni, kun en todella harjoittanut tätä elintärkeää taitoa.
Kuunteleminen avasi minulle aivan uuden maailman. Yhtäkkiä olin kiinnostunut ihmisistä paljon enemmän kuin koskaan ennen. Tunsin myös vähemmän ahdistusta, koska olin vähemmän keskittynyt siihen, mitä aion sanoa seuraavaksi, ja olin todella kiinnostunut siitä, mitä minulle sanottiin.
Pystyin esittämään parempia jatkokysymyksiä ja sitouttamaan henkilön paljon paremmin. Luota minuun, ihmiset voivat kertoa, milloin todella kuuntelet, kun odotat vain vuorosi puhua. Se on pelinmuuttaja olla aktiivinen kuuntelija - todella ottaa vastaan toisen sanat ja löytää tapoja lisätä niitä, ei puhua niistä.
Kuinka olla parempi kuuntelija
Suurin vihje kaltaisilleni keskustelijoille on: kuuntele aktiivisesti. Viritä sisäiset äänesi ja huolesi. Keskity puhuvaan henkilöön. Katso heitä silmiin, nyökkää ja näytä seuraamasi, vastaa vasta, kun he ovat puhuneet, kysy jatkokysymyksiä, älä muuta aihetta tai keskustele sinusta (ellei sitä odoteta), ja ole vain kohtelias.
Annoin huolenaiheeni olla suurempi kuin kykyni olla kohtelias ja hyvä kuuntelija. En arvostanut kuuntelua, koska luulin ihmisten arvostavan vain puhujia - ja koska minulla oli luontainen lahja puhua, miksi et käyttäisi sitä?
Ymmärrän nyt, että minulla on vielä lahjani, mutta voin käyttää sitä paljon tehokkaammin. Voin antaa muille, ehkä vähän hiljaisemmille tai passiivisemmille, mahdollisuuden loistaa. Mahdollisuus välittää pointti, tulla kuulluksi ja tuntea olonsa hyväksi. Sitten voin lisätä keskustelua kaikilla näkemyksilläni ja kommenteillani.
Joskus on mukavaa päästä pois päältäsi ja vain kuunnella. Arvostaa hyvää tarinaa, kuulla jonkun jakavan henkilökohtaisen tilin ja näyttää muille, että voit vahvistaa heidät kuuntelemalla heitä.
Joskus ei ole parempaa tapaa kertoa jollekin, että arvostat heitä, olet samaa mieltä heidän kanssaan, tuet heitä tai olet kiinnostunut heistä, kuin vain kuulla heidät. Mitä mieltä sinä olet? Kuuntelen…