Comment j'apprends à canaliser mon énergie concurrentielle

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Les avantages d'être compétitif

Quand j'avais neuf ans, j'adorais faire courir les garçons du quartier sur mon vélo, l'énergie compétitive palpable dans notre essaim de fuseaux. Cette exposition précoce à la compétition m'a aidée à m'établir comme une fille forte et capable et aussi comme quelqu'un qui refusait de jouer avec les stéréotypes de genre.

De nombreuses années plus tard, alors que j'étais à l'université, j'ai découvert que ma meilleure écriture venait d'ateliers. Savoir que mes essais étaient notés et mesurés par rapport au travail des autres m'a poussé à creuser plus profondément. Je voulais une bonne note et les éloges des autres, bien sûr, mais je voulais surtout me prouver que je pouvais écrire et dépasser mes propres attentes.

La compétition fait ressortir le meilleur de moi. C'est une faim qui s'agite à l'intérieur et me propulse en avant quand je pense que je n'ai plus rien à donner. En compétition, je prends pleinement conscience des limites que je me suis fixées. Est-ce que je veux gagner? Bien sûr. Mais je me bats avant tout contre moi-même. Et cette énergie compétitive devient une source vers laquelle je peux revenir encore et encore pour grandir, m'inspirer et trouver la motivation quand j'en ai le plus besoin.

En tant que femme, j'ai appris que le fait d'être perçu comme compétitif comporte certains risques, des risques très différents de ceux d'un accident de vélo occasionnel ou d'un genou écorché. C'était naturel d'être une fille compétitive, quand j'étais une fille. Et il me semblait approprié d'être compétitif à l'université alors que nous étions censés nous pousser les uns les autres. Mais en dehors de ces paramètres, je remarque parfois que mon énergie compétitive - et l'idée de femmes compétitives - est confondue avec la mesquinerie, l'inflexibilité ou le fait de ne pas être un joueur d'équipe.

Combien de fois ai-je entendu et intériorisé ces mots, cette phrase d'avertissement prononcée à la fois comme un conseil et un avertissement? Il peut sembler plus facile de ne pas rivaliser, d'apprivoiser complètement sa nature compétitive.

C'est un double standard, déclare Leah Sheppard dans un épisode du podcast de Harvard Business Review, Femmes au travail. Sheppard, professeur adjoint au Carson College of Business de l'Université d'État de Washington, étudie les inégalités de genre et les stéréotypes.

«Nous voyons des hommes et nous nous attendons à ce qu'ils soient en compétition les uns avec les autres. Et donc nous normalisons cela », explique-t-elle. Mais au lieu d'être invitées à concourir, les femmes sont tenues de veiller à ce que d'autres femmes puissent également gravir les échelons. "S'ils ne le font pas activement, alors [ils sont] en quelque sorte responsables de toute inégalité que nous voyons", explique Sheppard.

Mais des études montrent que—quand conséquences positives sont en jeu - la concurrence peut stimuler la créativité et encouragez les gens à rêver, à réinventer les systèmes et à se sentir inspirés. Les récompenses de la compétition transcendent le genre. Plus important encore, être un joueur d'équipe et une personne compétitive ne s'excluent pas mutuellement. Vous pouvez vouloir gagner tout en souhaitant que les autres réussissent.

Bien sûr, c'est un exercice d'équilibre, comme n'importe quoi d'autre. Trop d'énergie compétitive peut indiquer des motivations malsaines, comme jalousie, envie ou insécurité. Lorsque ma compétitivité se sent enracinée dans le manque plutôt que dans l'inspiration, je sais qu'il est temps de faire une pause et d'examiner ce que je recherche vraiment. Est-ce que j'essaie d'être la meilleure version de moi-même? Ou est-ce que je compense simplement parce que mon ego est blessé?

Je dois aussi me demander ce que signifie gagner. Est-ce que je gagne quand je termine premier? Quand je suis le plus rapide? Quand est-ce que j'obtiens le travail ou la promotion? Pour moi, cela revient toujours à ce que je ressens finalement en compétition. Une saine compétition met en évidence une force intérieure et résilience qui est si souvent enterré par mes insécurités. Pour retrouver cette force, pour la ressentir après m'être poussé dans un entraînement difficile ou après J'ai versé de nouveaux mots sur la page quand j'ai juré qu'il n'y avait plus rien dans le réservoir, c'est gagner pour moi.

Et bien que je ne pense pas qu'il devrait y avoir de honte à vouloir gagner simplement pour gagner, nous pouvons le recadrer et considérer ce que nous recherchons vraiment. Parce que les avantages de l'énergie de la compétition sont bien plus importants que les applaudissements momentanés ou l'un de ces trophées de football en plastique. Lorsqu'elle est bien gérée, la compétition peut nous aider à donner le meilleur de nous-mêmes.

Alors, comment est-ce que je canalise mon énergie concurrentielle? Simple. En me permettant d'être compétitif. En me souvenant de la sensation du vent sur mon visage alors que je pédalais sur mon vélo Walmart violet sur les routes de montagne, les poumons brûlants, les tempes en sueur, me poussant à dépasser les garçons. Mais surtout me pousser à me surpasser. Laisser mes doutes, trouver ma force, et dépasser ce que je croyais possible.

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