Comment les matières recyclables sont-elles traitées ?
Quand je vois les bidons en plastique bleus et verts qui bordent les rues de mon quartier, remplis à ras bord de déchets, je suis toujours curieux de connaître le sort du contenu à l'intérieur. Ces moments où votre esprit est inondé de questions sur les scènes quotidiennes banales et vous vous dites « qu'est-ce que la vie? Qu'est-ce que tout cela veut dire?" et "où est-ce que tout cela va?"
La bonne nouvelle est que nos matières recyclables vont quelque part, et nous vivons une époque incroyable pour ce qui arrive aux matières recyclables une fois qu'elles arrivent au centre local de votre ville. Bien que ce ne soit que dans les années 1970 que le recyclage soit vraiment devenu courant, des programmes de recyclage se sont implantés dans les villes et les villages au début du mouvement vert et « programmes de collecte sélective multi-matériaux » commencé à s'établir.
Aujourd'hui, le système de collecte et de traitement de nos matières recyclables est de plus en plus rationalisé à mesure que les progrès de la technologie et de l'équipement se sont développés. Bien que le concept puisse sembler intimidant, l'ensemble du processus peut être décomposé en 3 étapes principales:
1. Les matières recyclables sont collectées.
Chaque ville et communauté est un peu différente dans la façon dont le recyclage est collecté, mais la plupart des villes ont des lois de recyclage obligatoires qui exigent la collecte du recyclage et le fonctionnement du centre. Examinez certainement le recyclage de votre ville règles et règlements pour connaître les directives de recyclage de votre région. Les villes ont également des réglementations différentes pour ce que vous pouvez et ne pouvez pas recycler. Il est important de comprendre quels contenants ne peuvent pas être recyclés ou qui peuvent contaminer un lot de recyclage en raison des résidus alimentaires restants.
Voici quelques exemples de choses qui sont généralement ne peut pas être recyclé:
Boîtes à pizza très grasses— si la boîte n'est pas grasse, elle peut être recyclée, ou vous pouvez simplement recycler le côté de la boîte qui n'est pas gras.
Gobelets en papier à usage unique, car la plupart sont doublés d'un film de polyéthylène (vous pouvez recycler le couvercle en plastique séparément).
Les plastiques étiquetés avec le Nombres 3, 6 et 7 (bien que certains étiquetés #7 soient compostables).
Sacs en plastique ne doivent pas être mis dans votre bac de recyclage (il existe des centres dans les villes qui prendront vos sacs plastiques, mais il faut quand même les séparer).
2. Les matières recyclables sont amenées dans un centre et triées.
Une fois au centre, les bacs sont déversés sur de grandes machines et avec l'aide d'ouvriers, le contenu est trié par type, c'est-à-dire journaux, plastiques, canettes, etc. Les travailleurs aident également à séparer les matières recyclables propres des matières souillées dans des piles différentes.
Il y a toujours une confusion quant à savoir si vous devez laver vos matières recyclables et une règle à respecter est «le plus propre sera le mieux», car les fabricants paieront plus cher pour les contenants plus propres. Cependant, la plupart des installations ne jetteront pas un conteneur et la plupart ont des systèmes en place pour les nettoyer, mais encore une fois, assurez-vous de lire les directives de votre ville.
3. Les acheteurs achètent les produits recyclés.
Les matières recyclables sont en fait considérées comme un marchandise. Une fois les matières recyclables triées, les fabricants viendront dans les centres de recyclage pour acheter les produits recyclés triés. Ils les prennent ensuite pour être transformés, les décomposent en matières premières et en font de nouveaux produits. Les plastiques les plus recherchés par les fabricants sont les plastiques étiquetés 1, 2, 4 ou 5. Avant d'acheter des contenants en plastique tels qu'un pot à beurre, regardez le numéro avec lequel il est étiqueté avant d'acheter.
Les consommateurs ont joué un rôle énorme dans ce processus en raison de la prise de conscience autour des emballages recyclés. Pour cette raison, la valeur qu'un fabricant paiera pour des produits recyclés a augmenté au fil des ans. Les fabricants qui achètent dans les centres de recyclage sont également ce qui paie pour faire fonctionner le centre de recyclage.
Il y a aussi une technologie passionnante qui commence à se développer qui peut traiter des matériaux qui ne peuvent pas être recyclés et se retrouver dans les décharges. L'entreprise Technologies PureCycle construit actuellement une technologie qui utilise des matériaux en polypropylène et d'autres matériaux qui ne peuvent pas être recyclé (comme le tissu) et le faire fondre pour créer une résine vierge permettant un recyclage plus large déchets.
La meilleure chose que nous puissions faire en tant que consommateurs est de chercher à jeter le moins possible, à la suite d'un mode de vie zéro déchet. Commencez à mettre en œuvre de petites habitudes comme apporter vos propres contenants pour la nourriture, les boissons et les plats à emporter. Vous pouvez également être attentif aux types de plastiques que vous achetez en prenant connaissance des numéros étiquetés sur les contenants. Lors du recyclage, faites de votre mieux pour nettoyer vos matières recyclables autant que possible tout en étant attentif à la consommation d'eau, et prenez le temps de lire les directives de recyclage de votre ville.
