Počinje s tlom
Odrastao sam u predgrađu Cincinnatija, ali sam sve vrijeme provodio na selu. Kao veterinarski tehničar i proizvođač ovaca, vidio sam pozitivan učinak na zdravlje životinja i zemlje kada se slijede principi regenerativne poljoprivrede i zdravlja tla.
Također sam promatrao kako su, tijekom posljednjih pola desetljeća, raznolike obiteljske farme na Srednjem zapadu zamijenjene velikim poljima monokultura. Nekoliko jutara sijena i žitarica je nestalo, a na njihovom mjestu su velika polja monokultura: golema područja kukuruza, soje ili pšenice.
Poljoprivreda na ovaj način—zvana konvencionalna poljoprivreda—smatra se idealnom jer minimizira uloženo vrijeme dok maksimizira profit. No, nažalost, konvencionalna poljoprivreda također je izazvala štetnu lančanu reakciju.
Utjecaj konvencionalne poljoprivrede
Da bismo razumjeli važnost regenerativne poljoprivrede, prvo moramo sagledati utjecaj konvencionalne poljoprivrede, koja se usredotočuje na uzgoj što većeg dijela jedne kulture što je brže moguće.
Ova poljoprivredna praksa oslanja se na različite metode, uključujući obradu tla, sadnju monokultura, uklanjanje stoke i primjenu sintetičkih kemikalija. Ista se zemlja više puta koristi za uzgoj istih usjeva, a polje s usjevima ponekad ostaje golo nakon žetve.
Ali malo se razmatra štetni učinak tih praksi. Obrada tlo, na primjer, pogoršava eroziju, uklanja vlagu i remeti vitalni život unutar tla (što je bitno u razgradnji hranjivih tvari za biljke). Osim toga, herbicidi i pesticida koji se koriste za uništavanje korova štete biljkama i životinjama—i oni su u velikoj mjeri krivi za smanjenje populacije oprašivača.
Prema Nacionalnom institutu za hranu i poljoprivredu studija, oprašivači su potrebni za razmnožavanje 100 američkih usjeva, uključujući djetelinu, lucernu i druge krmne usjeve koji se koriste za ishranu stoke. Također ovisimo o oprašivačima za jedna trećina hrane koju jedemo.
Štoviše, potrebni su snažniji herbicidi i insekticidi jer biljke i kukci razvijaju otpornost, čineći ciklus konvencionalne poljoprivrede samostalnim. I uzgoj istih usjeva na istoj zemlji smanjuje nutritivnu kvalitetu hrane.
Promjena statusa quo zahtijeva da se stvari rade drugačije. Tu dolazi na scenu regenerativna poljoprivreda. Živa bića mogu napredovati ako se koncentriraju na obnovu zemlje i balansiranje prirodnih procesa.
Regenerativna poljoprivreda i važnost zdravlja tla
Regenerativna poljoprivreda nastoji revitalizirati prirodne sustave o kojima ovisimo za hranu, uključujući zrak, vodu i tlo. U svojoj srži, to je promjena u načinu razmišljanja: fokusiranje na uravnotežen sustav koji oponaša prirodu način je poljoprivrede koji razumije da je sve na zemlji međusobno povezano.
“Regenerativna poljoprivreda gleda na široku sliku kako se sve slaže – biljke, životinje i mi”, kaže Brendan Prendergast iz Whispering Grass Farms u jugoistočnom Ohiju. Prendergast, poljoprivredni proizvođač, već 16 godina radi u organskoj i regenerativnoj poljoprivredi.
„Bez obzira koji proizvod uzgajamo, ovisimo o zraku, sunčevoj svjetlosti, vodi i zdravom tlu. Više nego bilo kada u prošlosti, zdravlje tla je najvažnije,” kaže Prendergast.
A mi tek počinjemo shvaćati složene interakcije između tla, mikroorganizama i biljaka. Kada tla su zdrava, proizvode usjeve i trave bogate hranjivim tvarima, što znači hranjiviju hranu. Zdrava tla zadržavaju više vode, otpornija su i skladište značajne količine ugljika.
Kako osigurati da su tla zdrava? Slijedeći pet principa:
Smanjite remećenje tla i podržite strukturu i život tla. Tlo se ponaša poput spužve i ima gusta područja i prazne prostore koji zadržavaju vodu i zrak. Kad se tlo obrađuje, mijenjamo strukturu, uništavamo te prirodne prostore i izlažemo tlo suncu, uzrokujući zagrijavanje i eroziju.
Držite tlo pokriveno kako bi se spriječilo zagrijavanje od sunca, gubitak vode isparavanjem i erozija.
Povećati biološku raznolikost diverzifikacijom biljaka koje tlu daju različite hranjive tvari i prednosti. Bioraznolikost iznad zemlje potrebna je za podršku raznim gljivama, bakterijama i mikroskopskim životinjama unutar tla
Osigurajte da biljke rastu cijelo vrijeme. Biljke proizvode kisik i uklanjaju ugljik iz zraka, pohranjujući ga u svojim tkivima i tlu; živo korijenje pomaže u kruženju hranjivih tvari i održava zdravlje potrebnih organizama u tlu. Uspješne biljke odgovorne su za sposobnost tla da pomogne u klimatskim promjenama.
Uključiti stoku u poljoprivrednu praksu. Stoka dodaje organsku tvar iz zgaženih biljaka, gnoja, urina, pa čak i sline. Gnoj i urin sadrže potrebne hranjive tvari u oblicima koji se odmah mogu iskoristiti, dok sintetička komercijalna gnojiva biljke moraju razgraditi na različite komponente, što zahtijeva energiju i vrijeme.
Slijedeći ova načela zdravlja tla, planet je otporniji. Znanstvenici su dokumentirali da regenerativne farme koje kombiniraju no-till, pokrovne usjeve i različite plodorede imaju zdravije tlo. Usjevi proizvedeni na tim tlima imaju više razine određenih vitamina, minerala i fitokemikalija.
Dodatno, za svaki jedan posto povećanja organske tvari u tlu, tlo može zadržati dodatnih 20.000 tisuća galona vode po hektaru. Više vode pohranjene u tlu pomaže nam izdržati ekstremne vremenske uvjete, smanjujući poplave i utjecaj suše.
Kako podržati regenerativni Ag. U Vašoj zajednici
“Razumijevajući važnost zdravog tla i živih biljaka, poljoprivrednici koji se bave regenerativnom poljoprivredom su mijenjajući način proizvodnje hrane,” kaže Linda Poole, stručnjakinja za ispašu pri Nacionalnom centru za odgovarajuće Tehnologija.
Ali usvajanje novih poljoprivrednih praksi nije lako. "Naš sustav prehrane temelji se na proizvodnji velikih količina hrane po najnižoj mogućoj cijeni bez puno razmišljanja o utjecajima na okoliš ili buduću proizvodnju", kaže Poole.
Provedba praksi koje obnavljaju tlo i čuvaju slatku vodu ima povećane troškove za poljoprivrednike. U SAD-u očekujemo da će jeftina hrana biti na policama kad god je poželimo. Kada je pandemija prekinula opskrbne lance, potrošači su bili zatečeni nespremni. Dočekani praznim policama, mnogi od nas bili su prisiljeni razmisliti o tome kako se naša hrana uzgaja i odakle dolazi.
Znajući tko proizvodi hranu koju konzumirate osigurava vam glas o tome kako se uzgaja i koristi li okolišu. Kupnja izravno od regenerativnih poljoprivrednika i posjećivanje restorana koji koriste lokalnu hranu mogu koštati nešto više ili zahtijevati više truda, ali vaši izbori govore o tome što vam je važno.
LocalHarvest.org pomoći će vam da se povežete s poljoprivrednicima u vašoj blizini. Ako niste blizu lokalnih proizvođača, tržnice se održavaju diljem zemlje, a usluge pretplate CSA često nude uslugu dostave ravno do vaših vrata.
Ovi izbori koriste vašem zdravlju, lokalnim poljoprivrednicima, gospodarstvu i, dugoročno gledano, zdravlju planeta i sposobnosti da bude otporan u suočavanju s klimom koja se neprestano mijenja.
Čak i ako živite u gradu ili stanu, možete pomoći u osiguravanju bolje budućnosti za hranu i okoliš. Možete se uključiti sadnjom povrća u kontejnere ili vrtove i dijeljenjem sa svojim susjedima, pomaganje oprašivačima sadnjom autohtonog cvijeća u prozorsku kutiju ili zamjenom komadića travnjaka poljskim cvijećem vrt.
Osim toga, očuvanje slatke vode, ne dopuštanje slavine da teče, skupljanje kišnice za zalijevanje vrta ili transformacija prazna parcela za početak urbanog vrta sve su to regenerativne aktivnosti koje, kada se zbroje, daju znatan pozitivan učinak udarac.
"Naučili smo da promjena jednog dijela prirodnih sustava stvara kaskadne učinke koji utječu na sve ostale aspekte", kaže Poole. „Usvajanje regenerativnih praksi pomaže osigurati da je proizvedena hrana dobra za nas i zemlju. Regenerativna poljoprivreda nadilazi okvire održivosti i podržava uspješnu budućnost.”
Promicanje zdrave, živahne zemlje s praksama koje su prilagodljive, čuvaju prirodne resurse i oponašaju prirodu što je više moguće, osigurava budućnost kojoj se možemo veseliti.
