"Što ti mogu ponuditi, draga?"
Rekao je barmen, klizeći podmetač od papira preko šanka. Obično bih na paternalistički komentar suspregnuo pogled, ali simpatičan izraz me zatekao. Naručio sam piće i trepnuo od suze.
Bilo je nešto tako utješno u tom trenutku, predaja zgužvanog novca u zamjenu za zbrinjavanje. Nisam bio kod kuće ili na poslu, ali nisam bio ni na novoj lokaciji - bio sam na svom „trećem mjestu“.
Treće mjesto je poznato mjesto - "lokalno", ako želite - gdje se povezujete s drugima, poznatim i nepoznatim, zbog zajedničkog interesa ili aktivnosti. Zamislite: Central Perk iz "Prijatelja", Središte iz "Te emisije iz 70 -ih", Živjeli iz... pa, "Živjeli". Ili ako ti bili smo ja u srednjoj školi, knjižara mog grada (u redu, pa možda je to bila granica preko puta ulice trgovački centar).
Ovi prostori često nas hvataju u najboljem izdanju - ne opterećujemo se hitnim poslovima niti hrpama rublja ostavljenog za savijanje. Oni nam također nude sigurno mjesto da se pokažemo u najgorem slučaju kad je potrebno, kada smo pod stresom ili se osjećamo iscrpljeno. Naša jedina obveza je pojaviti se, angažirati se i metaforički podići noge sa svojim prijateljima i zajednicom - ili sami ako želimo samoću. Zvuči lijepo, zar ne?
No, treća mjesta sve više postaju relikvija iz "prijašnjih vremena", ere pune dijeljenja pića i grickanja jedno uz drugo na trošnim kaučima boje kave. Dok se kroz prozore krećemo kako život izgleda, neprestano nas podsjećaju da nešto nedostaje. Jer je.
Ljudima trebaju treća mjesta
Svi moramo izaći iz kuće, ali to još nije moguće na isti način kao što je to bilo prije pandemije. A kako se vijesti sve više naziru, svi se osjećamo svakim danom sve manje. No, treća mjesta smanjuju naš svijet kako bi nam pristajala; tamo nas drugi prepoznaju u svijetu koji često ne prepoznaje koliko smo meki i nježni.
Smatram da mi treće mjesto, na kojem netko zna moje ime ili barem prepoznaje moje lice, pomaže da ostanem povezan i prisutan. Tako je lako isključiti se, osjećati se usprkos svemu, ali dijeljenje osmijeha ili ljubazne riječi sa strancem podsjeća nas da ostanemo suosjećajni. Poziva nas da se otvorimo vanjskim iskustvima i traži da ispitamo svoje vrijednosti i kako ih držimo u prisutnosti stranaca.
Treća mjesta nisu samo za ekstrovertne (lord zna da sam ja introvert). Ta nam mjesta mogu ponuditi prostor da budemo sami i čitamo ili pišemo, a da se netko ipak sjeti naše narudžbe pića ili pohvali frizuru. Tu možemo pronaći samoću bez nje usamljenost.
I zajednice ih trebaju
Treća mjesta nisu dobra samo za nas kao pojedince; dodaju živost i našim zajednicama. Ta su mjesta poput telefonskih stupova prekrivenih plakatima za izložbe, prodaju i izgubljene kućne ljubimce; idemo k njima kako bismo saznali što se događa naše susjedstvo. To su ljudi s kojima kupujemo, glasamo među njima i protiv kojih prosvjedujemo.
Čak i natrag u 18. stoljeće (i prije), zajednice su se okupile u kavanama kako bi razmjenile informacije i vijesti. Kafići su nazvani "sveučilišni novci" zbog toga što su dopuštali stručnjacima i novacima da razmjenjuju ideje i uče jedni od drugih po cijeni šalice kave. Vaš čin, status ili razina pismenosti nisu bili važni u ovim prostorima - treći prostori mogu biti jednaki uvjeti za sve koji uđu.
Najbolja vrsta trećeg mjesta je dostupna i ona nas poziva u blisku blizinu s ljudima koje inače možda nećemo sresti. Ovih dana treća mjesta izgledaju poput bara ili kafića s pristupačnim sretnim satom, ali mogu izgledati i kao prostori za sastanke zajednice, crkve ili knjižnice. Posebno, ova mjesta mogu biti posebno važna za starije osobe i za svakoga tko živi u područjima suočenim s ekonomskim teškoćama. Razbijanjem društvenih silosa, treći prostori dovode ljude u kontakt.
Evo kako pronaći svoje treće mjesto
Treća mjesta su hranjivi sastojci uspješne zajednice, ali COVID je iscrpio i oduzeo nam toliko prostora. Kako se uopće možemo naći nakon sve izolacije?
Evo nekoliko mogućnosti koje morate imati na umu kada je za nas i naše zajednice ponovno sigurno zajedno:
Knjižnice
Igrališta (pogotovo ako imate mališane!)
Kafići
Barovi ili pubovi
Prijateljevo dvorište ili vrt
Park za pse
Redovite grupe za čišćenje zajednice
Grupna terapija
Rezervat prirode ili državni park
Klubovi knjiga
Skloništa za žene ili mlade
Volonterski prostori
Područja s besplatnim Wi-Fi-om (npr ovaj popis uzoraka za Los Angeles)
Ključno je pronaći mjesto na kojem se osjećate dobrodošlo. Vaše treće mjesto trebalo bi doći s osjećajem lakoće i ponuditi predah od svijeta, a da vas iz njega potpuno ne udalji. A u trenucima kada ne može ponuditi predah, možda vam može ponuditi prijateljski razgovor, topli napitak ili miran prostor za sređivanje misli.
Važan je i porast digitalna treća mjesta; za mene je to moja zajednica i domovi koje sam sagradio na međugalaktičkoj istraživačkoj igri "Ničije nebo". Za vas bi ovo moglo biti Reddit, lanac grupnih tekstova s prijateljima na fakultetu ili Instagram chat sa istomišljenicima koje još niste upoznati. Ova su mjesta savršena za slučajeve kada ih ne možemo zagrliti osobno, ali su također bitna i valjana za ljude koji si ne mogu priuštiti ili pristupiti mnogim od trećih mjesta koje sam gore naveo.
Ovih dana, iskorištavam dragocjene trenutke koje moram ponovno pronaći u zajedničkom prostoru i njegujem te male tračke ljubaznosti od stranaca. Stranci čija se lica postupno pretvaraju u poznato lice prijatelja.
I siguran sam, kad mogu, velikodušno napojiti ili počistiti za sobom kako bih odao počast ljudima koji mi pomažu u održavanju moga svetog trećeg mjesta. Treća mjesta ipak nisu mjesto zauzimanja - ona su mjesto dijeljenja.