Kunci menjadi kakek tiri yang baik adalah memperlakukan cucu secara setara, baik secara biologis maupun non-biologis. Namun, terkadang tidak semudah itu.
Biologis dan Non-Biologis
Perlakuan yang sama terdengar bagus dalam teori. Favoritisme, bagaimanapun juga, adalah kata yang kotor. Orang tua dalam keluarga campuran biasanya mengharapkan kakek dan nenek memperlakukan semua anak dengan sama. Kakek-nenek mengharapkan ini dari diri mereka sendiri. Terlepas dari konsensus seputar standar ini, tidak mudah untuk melakukannya.
Salah satu kesulitannya adalah kakek-nenek mungkin tidak merasakan hal yang sama tentang semua cucu mereka. Hal ini berlaku bahkan untuk cucu kandung, tetapi juga bisa ada perbedaan nyata dalam keterikatan emosional antara cucu kandung dan cicit.
Lyn Purpura, seorang pelatih hidup yang penuh perhatian, mengatakan bahwa dia tidak memiliki keterikatan yang sama dengan semua cucunya:
"Cucu kandung saya belum tentu memiliki tempat yang sama di hati saya; Saya sangat mencintai mereka semua dan tidak pernah bisa memilih jika dipaksa, namun tempat mereka di hati saya berbeda, sama seperti mereka berbeda. Sejauh cucu tiri, sebanyak saya mencoba untuk tidak menunjukkan bahwa ada perbedaan, saya harus jujur dan mengatakan itu berbeda."
Ada yang bilang tujuannya harus perlakuan yang adil, bukan perlakuan yang sama. Tapi bagaimanapun itu diungkapkan, itu adalah tujuan yang bisa sulit dipahami.
Faktor lain di Tempat Kerja
Kurang terlibat dengan cucu tiri dibandingkan dengan cucu kandung mungkin disebabkan oleh faktor luar. Misalnya, jika seorang cucu tiri berada dalam pengasuhan pasangan lain dan tidak menghabiskan banyak waktu dengan pihak keluarga kakek-nenek, mungkin tidak ada cukup kesempatan untuk menjalin ikatan. Hubungan dengan orang tua dari cucu ikut bermain. Juga, jarak geografis bisa sulit diatasi. Namun, ini adalah faktor yang terkadang memengaruhi hubungan kita dengan cucu kandung juga. Jody Price, seorang pendidik, mengatakan bahwa dia dan suaminya menolak untuk membedakan antara cucu biologis dan non-biologis "kecuali karena minat dan kepribadian mereka berbeda." Dia melanjutkan dengan memprediksi: "Saya yakin kita akan lebih dekat dengan beberapa daripada yang lain, tetapi itu akan lebih berkaitan dengan kedekatan dan kepribadian (serta pengaruh orang tua) daripada apa pun. lain."
Beberapa orang mengatakan bahwa perasaan yang berbeda tentang cucu kandung dan cicit dapat dijelaskan dengan apa yang kadang-kadang disebut altruisme kerabat atau seleksi kerabat. Istilah itu secara sederhana berarti bahwa sebagai makhluk biologis, kita cenderung menyukai mereka yang memiliki gen yang sama dengan kita, agar gen kita diabadikan di masa depan. Penjelasan ini menurut sebagian orang logis, sementara yang lain lebih percaya bahwa manusia harus mampu mengatasi segala bias biologis yang ada.
Bagaimanapun, manusia mungkin tidak sepenuhnya mengendalikan hati mereka, tetapi mereka dapat berusaha untuk mengendalikan perilaku mereka. Dan pemberian hadiah adalah salah satu praktik yang bisa menimbulkan masalah.
Menjaga Hadiah Tetap Setara
Pada pemberian hadiah kesempatan, jarang ada alasan untuk perlakuan yang tidak setara, karena hadiah yang hilang atau hadiah yang jelas-jelas lebih rendah adalah bentuk diskriminasi yang nyata. Tetapi, sekali lagi, kakek-nenek sering memberikan hadiah yang lebih murah hati kepada beberapa cucu daripada yang lain, bahkan ketika semua anak kandung. Hadiah untuk anak yang lebih besar cenderung lebih mahal daripada hadiah untuk anak yang lebih kecil, hanya untuk menyebutkan satu faktor. Juga, jika satu set cucu lebih membutuhkan daripada set lain, kakek-nenek dapat memberi lebih banyak kepada orang yang paling membutuhkannya.
Sikap orang tua juga masuk ke dalam praktik pemberian hadiah. Meskipun Marilyn Barnicke Belleghem mengatakan bahwa dia tidak bermain favorit, dia mengakui bahwa pengeluaran dolarnya tidak sama per cucu.
"Kami telah membeli beberapa sepeda cucu kami, sementara orang tua lain ingin membelinya sendiri," katanya. "Beberapa orang tua lebih mengontrol daripada yang lain, dan beberapa memiliki sumber keuangan yang lebih besar daripada yang lain."
Jadi bagaimana kakek-nenek memastikan bahwa cucu tirinya tidak merasa diremehkan? Salah satu caranya adalah dengan memikirkan cucu kandung mana cucu tiri yang paling mungkin untuk membandingkan hadiah dengan dan memastikan bahwa mereka memiliki hadiah yang sama. Anak kelas satu mungkin tidak akan tahu atau peduli jika Anda membelanjakan lebih banyak untuk cucu usia kuliah, tetapi jika sepupunya pada usia yang sama mendapat hadiah yang lebih banyak atau lebih baik, itu akan diperhatikan.
Peran Usia
Penelitian menunjukkan bahwa semakin muda cucu tiri pada saat hubungan terjalin, semakin besar peluang mereka untuk membangun hubungan yang kuat dengan kakek-nenek tiri mereka.
Tricia Torrey, yang menjadi kakek-nenek tiri melalui pernikahan, menyadari bahwa ini benar:
"Saya percaya 'hal yang lebih awal yang lebih mengikat' benar-benar benar. Ketiga cucu saya yang lebih muda tidak akan pernah mengingat kehidupan sebelum G-ma karena yang tertua baru berusia 3 tahun ketika saya menikah dengan kakeknya."
Kakek-nenek mungkin berjuang untuk membangun ikatan yang kuat dengan cucu yang lebih tua ketika hubungan dimulai. Faktanya, hubungan itu mungkin tidak pernah terlihat seperti hubungan kakek-nenek yang khas, apa pun bentuknya. Tetapi kakek-nenek dapat membangun hubungan yang berhasil untuk mereka. Misalnya, hubungan tidak harus mencakup banyak kasih sayang fisik. Mereka dapat lebih terkendali di alam dan mungkin didasarkan pada minat yang Anda miliki bersama, atau minat yang Anda kembangkan untuk memupuk hubungan.
Terkadang masalahnya bukan kakek-nenek yang mundur tetapi cucu yang melakukannya. Anak-anak yang memiliki hubungan cinta dengan kakek-nenek lain mungkin merasa tidak setia jika mereka memberikan status kakek-nenek langkah mereka. Mungkin lebih baik bagi semua pihak untuk memikirkan hubungan ini dengan cara yang sedikit berbeda. Dan perbedaan itu mungkin tercermin dalam apa yang dipilih oleh cucu tiri untuk disebut sebagai kakek tiri mereka.
Nama Kakek Tiri
Beberapa keluarga memanggil kakek-nenek tiri secara teratur nama kakek nenek, mungkin memilih salah satu yang berbeda dari yang digunakan oleh kakek-nenek lain dalam keluarga.
Beberapa keluarga pergi ke arah yang berlawanan dengan mengarahkan cucu tiri untuk menggunakan nama depan untuk kakek-nenek tiri. Namun, itu bisa terasa canggung, terutama ketika anak-anak masih kecil.
Pendekatan umum lainnya adalah menggabungkan dua opsi sehingga kakek-nenek tiri disebut seperti Kakek Jerry atau Nana Jo.
Beberapa keluarga senang membuat nama inventif mereka sendiri untuk kakek-nenek tiri. Ini dapat membantu proses ikatan jika anak-anak diundang untuk berpartisipasi dalam proses ini jika mereka sudah cukup besar. Saya sarankan memberi mereka buku nama kakek-nenek, dan membiarkan mereka pergi ke sana! Kakek tiri harus mempertahankan hak veto, tentu saja.
Menjadi Sama Perhatian untuk Semua
Dalam hal menghabiskan waktu bersama cucu, kakek-nenek tidak mungkin memperlakukan semua cucu dengan cara yang sama. Ada lusinan faktor yang memengaruhi cara kakek-nenek menghabiskan waktu bersama cucu. Seorang kakek-nenek tidak bisa disalahkan, misalnya, karena meninggalkan cucu tiri yang masih balita dari perjalanan berkemah yang direncanakan untuk cucu yang lebih tua. Tetapi mengundang cucu kandung dan meninggalkan cucu tiri yang kira-kira seusia biasanya merupakan resep untuk kebencian.
Kakek-nenek yang paling bijaksana tahu bahwa meskipun cucu-cucu menyukai waktu sepupu, mereka juga menghargai waktu berduaan dengan kakek-nenek. Mungkin ada baiknya untuk merencanakan beberapa acara jalan-jalan dengan cucu tiri yang disesuaikan dengan minat khusus mereka. Tidak perlu banyak uang yang terlibat. Satu survei terhadap anak-anak berusia 5-11 tahun menunjukkan bahwa kegiatan masa kanak-kanak yang sederhana dinilai lebih tinggi daripada tamasya yang rumit. Memberi makan bebek, menerbangkan layang-layang, memetik buah beri, piknik, dan menanami taman adalah beberapa aktivitas sederhana yang masuk daftar dan mudah dilakukan oleh kebanyakan kakek-nenek. Belleghem mengatakan bahwa hubungan baiknya dengan cucu dan cicit adalah hasil dari menghabiskan waktu bersama mereka, "dari memetik apel hingga membantu teka-teki dan pekerjaan rumah, mendengarkan cerita mereka dan menjadi otentik dengan mereka." Dia menambahkan, "Terlalu sering kakek-nenek mengabaikan anak-anak atau berbicara pada mereka daripada dengan mereka."
Menjadi Langkah
Beberapa orang keberatan dengan salah satu istilah "langkah", dan memang orang tua tiri dan kakek-nenek tiri secara tradisional mendapat rap buruk, kadang-kadang memang sepatutnya begitu. Namun, di dunia modern, hampir setiap orang telah melihat banyak contoh "langkah" yang sangat baik sehingga banyak orang tidak pernah memikirkan istilah itu dalam pengertian yang merendahkan. Jadi, inilah definisi untuk direnungkan: Kakek tiri adalah seseorang yang melangkah ketika dibutuhkan, mundur ketika itu menyebabkan konflik dan melangkah untuk memberi seorang anak satu orang lagi untuk dicintai.
