Siklus hidup produk dapat dibagi menjadi beberapa tahap yang ditandai dengan pendapatan yang dihasilkan oleh produk atau rangkaian produk, seperti merek. Siklus hidup bisa sangat singkat, jika berkaitan dengan produk yang ditujukan untuk suatu acara, seperti mainan Natal, atau sangat panjang seperti jam tangan atau mobil. Bagi sebagian besar produk, awal siklus hidup adalah tahap pengembangan produk. Perusahaan mengembangkan produk baru sepanjang waktu dan sebagian kecil dari produk tersebut mencapai pasar.
Tahap Perkenalan
Pengenalan suatu produk ke pasar tidak akan menghasilkan penjualan sampai masyarakat mengetahui produk tersebut. Konsumen diperkenalkan pada produk melalui iklan yang digunakan perusahaan untuk mempublikasikan produk. Ada ribuan cara bagi perusahaan untuk mengiklankan produknya dan biaya periklanan biasanya tinggi pada tahap ini agar konsumen dapat dengan cepat mengetahui produk tersebut. Mungkin ada biaya tambahan yang terkait dengan pengenalan produk seperti pengemasan dan distribusi. Tahap pengenalan suatu produk menghasilkan sedikit penjualan dan biaya pengenalan jauh lebih besar daripada keuntungan dari volume penjualan yang kecil. Selama tahap pengenalan ini, perusahaan fokus untuk membuat konsumen sadar akan produk di pasar dan menanamkan minat untuk permintaan produk di masa depan.
Tahap Pertumbuhan
Tahap pertumbuhan dalam siklus hidup produk adalah periode pertumbuhan pendapatan yang pesat. Ketika kesadaran produk meningkat, pelanggan cenderung membeli barang tersebut dan penjualan meningkat. Keberhasilan suatu produk di suatu bidang dapat menyebabkan produk tersebut diperkenalkan ke dalamnya segmen pasar lainnya. Peningkatan penjualan yang berkelanjutan dapat menyebabkan tambahan permintaan dan penjualan lebih lanjut. Selama tahap pertumbuhan, produk pesaing mungkin diperkenalkan oleh perusahaan lain. Hal ini dapat menyebabkan persaingan harga dan biaya tambahan dalam periklanan untuk mempertahankan permintaan produk dengan mengorbankan persaingan.
Tahap Kedewasaan
Suatu produk menjadi paling menguntungkan selama tahap kedewasaan. Penjualan produk lebih lambat dibandingkan pada tahap pertumbuhan namun berlanjut seiring produk menjadi pemimpin pasar. Lanjutan periklanan memperkuat produk tersebut dengan konsumen, namun secara umum, biaya periklanan lebih rendah dibandingkan dengan produk baru. Misalnya, perusahaan seperti Coca-Cola dan Clorox mengiklankan produk-produk matang mereka untuk memperkuat merek tersebut di mata masyarakat. Namun, persaingan dari perusahaan atau merek toko lain dapat mengakibatkan penurunan pangsa pasar dan penurunan keuntungan. Sebuah perusahaan mungkin menghabiskan lebih banyak uang dengan pengecer untuk mendapatkan lebih banyak ruang pajang bagi produk mereka dibandingkan produk pesaing, yang mungkin hanya sedikit berbeda. Selama tahap kedewasaan, fokus perusahaan adalah mempertahankan pangsa pasar dan memperpanjang siklus hidup produk sebanyak mungkin. Banyak perusahaan telah berhasil memperpanjang siklus hidup produk mereka ketika produk baru lebih murah alternatif diperkenalkan ke pasar seperti Clorox, Coca-Cola, General Mills, Kraft, dan Pepsi.
Tahap Penurunan
Pada tahap penurunan, penjualan suatu produk menurun, baik karena suatu produk menjadi usang, misalnya karena mistar hitung, atau karena pasar menjadi jenuh. Suatu perusahaan memang memiliki sejumlah pilihan ketika suatu produk telah mencapai akhir siklus hidupnya. Hal ini dapat menghapus produk dari pasar sepenuhnya, mengurangi iklan dan pemasaran untuk memaksimalkan keuntungan dari penjualan kecil volume atau mengurangi biaya dalam pembuatan produk sehingga memberikan lebih banyak waktu bagi produk pesaing untuk ditarik dari pasar pasar.
Tujuan akhir dari mengidentifikasi tahapan siklus hidup produk Anda dengan benar adalah agar Anda dapat mengelola rantai pasokan di setiap tahap. Anda ingin memastikan hal itu Anda menyediakan apa yang diinginkan pelanggan Anda kapan pun mereka menginginkannya — dan lakukan itu dengan mengeluarkan uang sesedikit mungkin. Memahami siklus hidup produk Anda dan manajemen siklus hidup yang cerdas akan sangat membantu dalam mencapai tujuan tersebut.
Diperbarui oleh Gary Marion
