Perché abbiamo bisogno di parlare di perimenopausa con la famiglia?
Due anni fa, nel novembre 2019, durante un viaggio mediatico nella regione himalayana in India, con altre tre persone, di cui due uomini. Mi sono reso conto che c'era qualcosa di terribilmente sbagliato nei miei periodi quando nel bagno di un piccolo ristorante lungo la strada, ho scaricato un coagulo spaventoso e insolitamente grande. Per i quattro giorni del viaggio, ero estremamente a disagio e tuttavia non potevo parlare del mio problema con gli altri del gruppo. Parlare di periodi è tabù in India, a maggior ragione in presenza di uomini.
Avevo portato con me abbastanza assorbenti, ma ero preoccupato che mi sarei esaurito se l'emorragia avesse continuato così. In hotel, ho finito per lavare a mano i miei vestiti macchiati al freddo estremo e ho cercato di asciugarli sul riscaldamento della stanza. Ho scelto di tornare a casa in aereo e indossavo colori scuri. Quando sono uscito dalla sala arrivi, i miei vestiti erano fradici e stavo piangendo.
L'episodio mi ha mandato di corsa dal mio ginecologo. Una serie di test e domande riguardanti la mia età, il peso, il ritmo del sonno, la storia mestruale di mia madre, il numero di gravidanze, i cambiamenti nel mio comportamento; più tardi, il dottore ha concluso che ero ufficialmente premenopausa. Il medico ha anche diagnosticato fibromi uterini.
Oltre al programma irregolare e al flusso pesante che era diventato la nuova norma delle mie mestruazioni, ho iniziato a notare un aumento della perdita di capelli, una crescita dei peli del mento e un aumento di peso difficile da perdere. Ho iniziato a temere di fare lunghi viaggi e ho perso anche le mie sessioni di yoga. Quello che seguì fu un miscuglio di farmaci per l'ipotiroidismo, la densità ossea, integratori di ferro, multivitaminici e ormoni per regolare i miei periodi.
Mentre le medicine controllavano l'emorragia pesante, l'insonnia si insinuava silenziosamente, così come le vampate di calore. Il sonno mi è sfuggito. Ansia, mal di testa e membra doloranti e stanche diventarono compagni perpetui. Quando bere solo mezzo bicchiere di vino in inverno mi faceva sentire come se stessi bruciando, potevo immedesimarmi in ciò a cui si riferiva Michelle Obama in il suo podcast. Il mio improvviso bisogno di accendere il ventilatore mentre tutti gli altri si avvicinavano di più ha lasciato perplessi quelli intorno a me.
Il mio stato eccessivamente emotivo, irritabile e sempre esausto stava influenzando anche l'atmosfera all'interno della famiglia. I piccoli disaccordi tra me e mia figlia si trasformavano in accese discussioni, lasciandomi spesso insolitamente turbato. Altre volte, mi sono svegliata di cattivo umore o ho aggredito mio marito. Ignaro di quello che stavo attraversando, lui si ritraeva, il che ha innescato un altro giro di esplosioni emotive. Finivamo entrambi per tenere il broncio mentre mia figlia iniziava a stare chiusa nella sua stanza.
"Ogni [persona con le mestruazioni] raggiunge questo stadio alla fine", afferma la dottoressa Asha Bhagwat, la mia ginecologa. “Lo squilibrio ormonale che arriva con la perimenopausa, si nasconde in bella vista...[e] emotivo vulnerabilità, esaurimento e pensieri depressivi portano a più stress mentale e innescano altre frustrazioni i cambiamenti."
Con quasi nessuna conversazione su questo problema di salute, coloro che non stanno vivendo la menopausa sono impreparati a entrare in empatia con quelli di noi che entrano in questa fase della vita. Ecco perché è necessario un dialogo tra i membri della famiglia, per aiutarli a comprendere i cambiamenti emotivi e fisici che subiamo con l'avanzare dell'età.
Come parlare con la tua famiglia e chiedere il loro supporto
1. Comunica ciò che stai attraversando.
La comunicazione è tutto quando parli ai tuoi cari della perimenopausa. Dato che mia figlia ha a che fare con i problemi dell'adolescenza, è stato molto più facile da spiegare. E con mio marito, ho trovato molto utile condividere link ad articoli medici sulla perimenopausa e le sue ripercussioni. Questo lo aiuta a capire meglio cosa sta succedendo nella mia mente e nel mio corpo.
È difficile aspettarsi supporto a meno che non comunichiamo con i nostri cari sulla gamma di stati d'animo che potremmo provare. Quando comunichiamo i nostri dolori, dolori ed emozioni vulnerabili, gli altri possono capirci e supportarci meglio.
2. Chiedi l'aiuto di cui hai bisogno (o no).
Piccoli compiti possono sopraffarmi, soprattutto quando sto vivendo sbalzi d'umore. Ho chiesto a mia figlia di essere mia alleata nell'affrontare i cicli stressanti, impegnandosi maggiormente nelle faccende domestiche. In alternativa, dal momento che mio marito è una persona pratica, gli ho chiesto di lasciarmi essere nei momenti in cui sembro agitato piuttosto che cercare di sistemare le cose.
Anche se i nostri cari vogliono essere lì per noi, non possono sapere di cosa abbiamo bisogno (o non lo sappiamo) a meno che non lo chiediamo prima.
3. Sii specifico su ciò di cui hai bisogno durante una vampata di calore o uno sbalzo d'umore.
Oltre a comunicare le esigenze generali, ho anche trovato utile parlare con la mia famiglia di ciò di cui ho bisogno durante gli sbalzi d'umore o le vampate di calore. Con mia figlia, le ho chiesto di aspettare finché non fossi in una mentalità più calma per sollevare le sue frustrazioni, e le ho anche spiegato che le mie lacrime improvvise non sono colpa sua.
Con mio marito gli ho chiesto di essere più paziente con il mio frequente bisogno di correre in bagno e capire la mia maggiore sensibilità ai suoni. Ora è consapevole di abbassare il volume della televisione se provo agitazione.
Infine, poiché la mia insonnia continuava a disturbare le mie notti, ho anche comunicato alla mia famiglia che a volte ho bisogno di sonnellini durante il giorno. Mio marito interromperà anche il suo lavoro per abbracciarmi mentre mi addormento poiché l'abbraccio aiuta a calmare i miei nervi tesi.
Ancora una volta, la comunicazione è fondamentale e può rendere l'insorgenza di sbalzi d'umore un po' più gestibile per tutti.
Se stai attraversando la perimenopausa, ti incoraggio a parlare anche con la tua famiglia. La discussione sui cambiamenti emotivi e fisici non deve essere evitata, e sensibilizzare la famiglia su una fase così importante della vita è il modo migliore per trovare empatia e sostegno.
