E se non volessi più sparare alle stelle?
La scorsa primavera, sono andato a un importante festival del libro in un campus universitario della mia città. Per un intero pomeriggio ho girovagato per l'evento in trance, ascoltando i panel con alcuni dei miei autori preferiti; comprare troppi libri da portare e aspettare in fila per averli tutti firmati; bere caffè freddo al sole mentre assorbi l'energia creativa.
Più tardi quel pomeriggio, mentre sfogliavo libri nel labirinto di tende bianche, rimasi colpito da quanti piccoli scrittori e artisti fossero presenti. Così tanti nomi che non conoscevo, così tanti titoli di libri di cui non avevo mai sentito parlare. C'era una tenda per una rivista di fumetti con sede a Los Angeles che pubblicava poesie orientate alla giustizia radicale; una donna vestita di tutto lino che promette una storia improvvisata in cambio dell'acquisto del suo libro. Un uomo sedeva all'ombra della sua tenda accanto a un grande cartello di cartone che diceva: "Sei il mio agente? Ti stavo cercando".
Per settimane dopo l'evento, questi scrittori e artisti sconosciuti sono rimasti con me, forse perché erano - sono - creatori, solo come me, e probabilmente hanno trascorso decenni alimentati da grandi sogni di "realizzarlo". Non posso fare a meno di chiedermi se anche loro cavalcano la linea di speranza e paura quando si tratta della loro arte, dei loro fragili sogni che sembrano come se potessero decollare o precipitare in un dato momento. Si chiedono anche se la loro scrittura vedrà mai la luce del giorno o, meglio ancora, li aiuterà a costruire una carriera soddisfacente?
Ho sempre avuto grandi sogni—e non solo di scrivere libri. Crescendo, i miei genitori mi hanno detto che potevo essere qualsiasi cosa o chiunque volessi essere, e non ho mai dubitato di quelle parole. "Potrebbe essere la prima donna presidente!" la mia insegnante di prima elementare, la sig. Brown, esclamò la sera del rientro a scuola quando avevo solo sei anni. I miei genitori erano raggianti di orgoglio e io ho bevuto la loro energia.
Come molti millennial capiranno, sapevo di aver bisogno di fare qualcosa di me stesso sin dalla tenera età. Durante la mia adolescenza era normale avere un piano di cinque, 10 e 20 anni da recitare per gli adulti curiosi. La pressione era enorme, dal mondo esterno ma anche quando mi guardavo allo specchio. La narrazione secondo cui il mio valore dipendeva dal raggiungimento dei miei sogni alla fine si è fatta strada dentro di me, condizionando la mia mente malleabile a pensare alla vita esclusivamente come una missione orientata all'obiettivo. Raggiungere i propri sogni e realizzare il proprio pieno potenziale, beh, questo è il sogno. Tutto quello che dovevo fare era lavorare per questo.
Ci sono vantaggi in questo ethos incentrato sul sogno. Per uno, ottieni un'intera generazione di visionari e di successo. Sognare in grande può essere una forza di motivazione e ispirazione; quando il cielo è infinito per alcuni, altri possono iniziare a credere che il cielo sia infinito anche per loro, anche se, ovviamente, ciò ha dei limiti a seconda del tuo privilegio. La ricerca suggerisce anche che credere in te stesso significa che hai maggiori probabilità di ottenere ciò che ti sei prefissato di realizzare. In un certo senso, sognare è una componente importante manifestare i tuoi desideri
Eppure, a volte mi chiedo se i "grandi sogni" siano diventati l'unico obiettivo per molti di noi, il barometro per il quale misuriamo la nostra soddisfazione e persino il nostro valore. È facile convincersene non siamo "arrivati" tuttavia, che non arriveremo fino a quando i nostri sogni più sfrenati non si avvereranno (qualunque cosa significhi). Temo che sia ancora più facile credere che le nostre vite siano e forse saranno sempre insoddisfatte, che sono insoddisfatte, fino a quel momento magico.
I sogni cambiano nel tempo. Quello che una volta desideravo da ragazza desiderosa e laureata dagli occhi luminosi potrebbe non essere la cosa migliore per me ora. O forse lo è ancora, ma ci vogliono molti anni per arrivarci. A volte abbiamo bisogno di piangere la perdita di un sogno, specialmente quello che ha definito così tanto la nostra vita prima di poter andare avanti e sognare di nuovo.
Man mano che invecchio anch'io e molti dei miei sogni si realizzano, ho scoperto che non offrono tutta la soddisfazione che avrei sperato. Una volta ho sognato di vivere all'estero e di vedere di più nel mondo, così sono andato a scuola a Londra. A vent'anni sognavo di far pubblicare un saggio su una rivista letteraria, e poi è successo. Anche se sono grato e orgoglioso di queste pietre miliari, erano lì e poi sono scomparse. Non hanno definito la mia vita come pensavo avrebbero fatto, e non sono stati i momenti in cui ritorno quando cercavo la pace interiore.
Invece, sono i piccoli momenti di soddisfazione che mi hanno plasmato: le passeggiate mattutine con il mio cane, il il calore del caffè sulle mie labbra, il sole che filtra tra gli alberi e illumina la tarda primavera fiorisce.
È il testi vocali e le chat di gruppo e il sentirsi vicini a un amico lontano, le battute sciocche a tavola, le telefonate a un parente, solo per salutare. È l'entrare e uscire dalla giornata lavorativa, sentirsi grati per un lavoro, anche se non è il mio sogno.
Il momenti mondani importa anche: offrono, forse, la più profonda soddisfazione. Lo sento quando sono in piedi davanti al lavello della cucina, afferrando una spugna e strofinando la marinara secca da un piatto Ikea economico. Mi rendo conto: una profonda gratitudine e soddisfazione sprofonda. I miei grandi sogni possono essere ancora lontani, ma sono sopravvissuto a stagioni dure, a lunghe pause. Ancora più importante, io sono qui, e questo è abbastanza.
Quando siamo sempre alla ricerca di qualcosa di più, corriamo il rischio di non vedere più ciò che è proprio di fronte a noi e i nostri sogni possono sostituire la pace e la presenza. Senza riconoscimenti, elenchi di cose da fare o piccoli obiettivi, possiamo anche sentirci insicuri su dove concentrare la nostra attenzione e quindi perdere le vite che stiamo vivendo in questo momento, in questo momento.
Il concetto di sognare in grande può essere un dono, purché non permettiamo che i nostri sogni diventino distrazioni, impedendoci di vivere le piccole gioie che già scandiscono le nostre giornate. I "grandi sogni" possono essere molto più piccoli di quanto abbiamo mai immaginato se gli permettiamo - di vivere intenzionalmente, di essere circondati da persone e piccole soddisfazioni - anche questo è un sogno realizzato. Soprattutto, questi sogni non hanno scadenze e non scadranno né scompariranno dopo che li avremo realizzati.
Va bene cercare ciò che già abbiamo e apprezzarlo. E va bene anche sognare. Possiamo avere entrambi: grandi sogni e vita intenzionale. Non è questo il bello di tutto? Non dobbiamo scegliere. Possiamo sognare entro i parametri del momento presente e il nostro successo non deve dipendere dal fatto che questi sogni vengano mai realizzati o meno.
Voglio ancora raggiungere le stelle? Sì. Ma sto anche raggiungendo questo momento piccolo e senza pretese, quelli proprio qui, proprio di fronte a me.
