Il Thunderbird è reale o mito? Un gigantesco uccello è stato avvistato in Alaska nel gennaio 2018 da una donna alla guida, con un'apertura alare larga quasi quanto la strada, e in Pennsylvania il 26 maggio 2013, quando due amici stavano camminando nei boschi vicino al castello di Bryn Athen e furono sorpresi da qualcosa straordinario. "Era estremamente rumoroso, ho alzato lo sguardo e ho visto un enorme uccello nero", ha detto Anthony nel suo rapporto. "Era seduto sopra di noi e sembrava che lo spaventassimo. Ha volato a circa 100 piedi verso un ramo vicino. La sua apertura alare era di almeno 10 piedi e, a giudicare quanto fosse lontano, sembrava essere alto circa 4 piedi."
Questo era lontano dal primo avvistamento di una tale creatura in Pennsylvania.
La sera di martedì 25 settembre 2001, un diciannovenne ha affermato di aver visto un'enorme creatura alata sorvolare la Route 119 a South Greensburg, in Pennsylvania. L'attenzione del testimone è stata attirata dal cielo da un suono che assomigliava a "bandiere che sventolano in un temporale". guardando in alto, il testimone ha visto quello che sembrava essere un uccello che aveva un'apertura alare di circa 10-15 piedi e una testa di circa tre piedi lungo.
Questo è stato solo un altro avvistamento di un'incredibile creatura, spesso considerata un mito, nota come "Thunderbird." Gli avvistamenti di questi giganteschi uccelli, apparentemente sconosciuti alla scienza, risalgono a centinaia di anni fa e fanno parte di molte leggende e tradizioni dei nativi americani. Sono stati anche accusati di rapimenti, o tentativi di rapimento, di bambini piccoli.
Il testimone di South Greensburg ha detto al ricercatore Dennis Smeltzer che l'enorme uccello nero o grigio-marrone è passato in alto a circa 50-60 piedi. "Non direi che sbatteva le ali con grazia", ha detto il testimone a Smeltzer, "ma sbatteva le ali in modo quasi orribile molto lentamente, poi scivolava sopra i grandi camion che passavano".
Il testimone ha osservato la creatura per circa 90 secondi, vedendola anche atterrare sui rami di un albero morto, che per poco non si spezzò sotto il suo grande peso. Sfortunatamente, nessun altro testimone ha visto l'uccello in questa data e nessuna prova tangibile è stata trovata per l'uccello dopo che il sito è stato perquisito.
Ciò che rende questa storia più interessante, tuttavia, persino plausibile, è che altri avvistamenti di descrizione simile sono stati segnalati in Pennsylvania nel giugno e nel luglio 2001.
Il 13 giugno, un residente di Greenville, in Pennsylvania, fu sorpreso dalle grandi dimensioni del creatura nero-grigiastra vista librarsi in alto, all'inizio pensando che fosse un piccolo aeroplano o aereo ultraleggero. Questo testimone ha osservato l'uccello per almeno 20 minuti, vedendo chiaramente il suo corpo completamente piumato e stimando con sicurezza che la sua apertura alare fosse di circa 15 piedi e la sua lunghezza del corpo di circa 5 piedi. Anche questo uccello è stato visto appollaiarsi su un albero per almeno 15 minuti prima di riprendere il volo e volare verso sud. Un vicino di questo testimone ha affermato di aver visto la creatura il giorno successivo, descrivendola come "l'uccello più grande che abbia mai visto".
Meno di un mese dopo, il 6 luglio, un testimone nella contea di Erie, in Pennsylvania, ha riferito di un avvistamento molto simile, secondo un articolo in Tempi forti rivista. Ancora una volta, l'apertura alare della creatura è stata stimata tra i 15 ei 17 piedi ed è stata descritta come "grigio scuro con poco o nessun collo e un cerchio nero sotto la testa. Il suo becco era molto sottile e lungo, circa un piede di lunghezza."
Questi non sono stati i primi avvistamenti di Thunderbirds in Pennsylvania e, se questi rapporti sono accurati, questi uccelli sono le più grandi creature volanti non ancora identificate dalla scienza. In confronto, il più grande uccello conosciuto è l'albatro errante, con un'apertura alare fino a 12 piedi. I più grandi uccelli predatori, a cui è più spesso paragonato il Thunderbird, sono il condor andino (apertura alare di 10,5 piedi) e il condor della California (apertura alare di 10 piedi).
Leggenda secolare
La leggenda del Thunderbird risale a centinaia di anni fa come parte della mitologia di diverse tribù di nativi americani del Pacifico nord-occidentale e della regione dei Grandi Laghi. Potrebbe essere rimasta strettamente una parte di quelle culture se la grande creatura alata non fosse stata vista innumerevoli volte dall'"uomo bianco" nel corso dei secoli.
Secondo i miti dei nativi americani, il gigante Thunderbird poteva sparare fulmini dai suoi occhi e le sue ali erano così enormi da creare tuoni quando sbattevano.
Tall Tales o Cripto Creatura?
Molti racconti del Thunderbird sono più recenti delle leggende dei nativi americani. L'animale è quasi sempre elencato nei cataloghi dei criptozoologi' creature misteriose, e sebbene il Thunderbird sia stato avvistato in numerose occasioni, una fotografia o un video credibili di uno non è mai stato prodotto, e un esemplare non è mai stato ucciso o catturato... tranne forse una volta.
Dal deserto del Territorio dell'Arizona arriva una storia su due cowboy che incontrarono la gigantesca creatura volante nel 1890. Come sono soliti fare i cowboy, hanno preso di mira con attenzione con i loro fucili l'incredibile creatura e l'hanno fatta esplodere dal cielo. Secondo un articolo del 26 aprile 1890, edizione del Epigrafe tombale, i cowboy e i loro cavalli hanno trascinato il mostro senza vita in città dove la sua apertura alare è stata misurata a un incredibile 190 piedi e il suo corpo misurato a 92 piedi di lunghezza. È stato descritto come privo di piume ma con una pelle liscia e ali "composte da una membrana spessa e quasi trasparente". Chiaramente, la loro descrizione assomiglia più facilmente a a pteranodonte, pterosauro o pterodattilo di un grande uccello.
La maggior parte dei ricercatori paranormali considera questa storia un buon esempio di scrittura creativa del Vecchio West da parte del giornale. Ma potrebbe esserci un accenno di verità in esso. Nel 1970, un uomo di nome Harry McClure affermò di aver conosciuto uno dei cowboy quando era un ragazzino. La vera storia, come raccontò il cowboy al giovane, era che la creatura a cui sparavano aveva un'apertura alare di 20-30 piedi. Tuttavia, non uccisero il Thunderbird e tornarono in città solo con la loro fantastica storia.
Un altro elemento intrigante di questo aneddoto è che sarebbe stata scattata una foto della grande creatura, sostenuta con le ali spiegate da diversi cittadini. Sorprendentemente, molte persone ricordano di aver visto questa fotografia stampata in Destino, National Geographic, o Grinta rivista o in qualche libro sul Vecchio West, ma questa foto non è ancora emersa.
Nel suo libro Non spiegato!, Jerome Clark elenca molti altri avvistamenti, tra cui:
- All'inizio degli anni '40, lo scrittore Robert R. Lyman ha avvistato un Thunderbird seduto su una strada vicino a Coudersport, in Pennsylvania. Presto prese il volo, allargando la sua apertura alare di 20 piedi.
- Nel 1969, la moglie di uno sceriffo della contea di Clinton, in Pennsylvania, vide un enorme uccello sopra Little Pine Creek. Ha detto che la sua apertura alare sembrava essere lunga quanto il torrente era largo: circa 75 piedi!
- Nel 1970, diverse persone videro il gigantesco uccello "librarsi verso Jersey Shore [Pennsylvania]. Era di colore scuro e la sua apertura alare era quasi come [quella di] un aeroplano."
- Nel 1948, diversi testimoni lungo il confine tra Illinois e Missouri hanno avvistato un uccello simile a un condor delle dimensioni di un aeroplano del Piper Club.
Rapitori di bambini?
La storia più terrificante sugli uccelli giganti è che occasionalmente tentano di portare via piccoli animali e persino bambini. Questo articolo è apparso nell'edizione del 28 luglio 1977 del Globo serale di Boston:
"PORTATO.
"Marlan Lowe, 10 anni, e sua madre Mrs. Ruth Lowe sostiene che uno dei due grandi uccelli neri con un'apertura alare di due metri e mezzo ha cercato di portare via Marlan con gli artigli lunedì sera a Lawndale, nell'Illinois. Sebbene diversi esperti di uccelli affermino che nessun uccello originario dell'Illinois potrebbe sollevare Marlan di 70 libbre, la sig. Lowe dice che Marlan è stato portato a 20 piedi prima che l'uccello lo lasciasse cadere quando ha colpito l'uccello con la mano." (UPI)
Altre storie di rapimenti includono quella di una bambina di cinque anni di 42 libbre di nome Svanhild Hansen che, nel giugno 1932, fu portata via da una "enorme aquila" dalla fattoria dei suoi genitori a Leka, in Norvegia. L'uccello gigante l'ha portata per più di un miglio, afferma il rapporto, dopo di che l'ha lasciata illesa su una sporgenza di alta montagna.
Nel 1838, un'altra bambina di cinque anni fu rapita dal pendio delle Alpi svizzere, dove stava giocando, da un'aquila che portò il bambino al suo nido. Sfortunatamente, la ragazza non è sopravvissuta alla prova e il suo corpo gravemente mutilato è stato scoperto circa due mesi dopo da un pastore. Si dice che il nido dell'aquila, successivamente ritrovato, contenga diversi aquilotti che circondano "mucchi di ossa di capra e pecora".
