I bloccanti sono dispositivi meccanici che si attaccano a una corda da arrampicata e consentono a uno scalatore di risalire la corda. Gli ascendenti sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni e hanno usi diversi. Alcuni bloccanti sono i migliori per l'uso su grandi pareti, mentre altri sono utilizzati in speleologia, salita su corde ghiacciate in alta montagna o per lavori di soccorso. Tutti i bloccanti sono caratterizzati da una camma dentata che si blocca sulla corda quando il bloccante è appesantito, creando un punto solido per consentire allo scalatore di spostarsi verso l'alto sulla corda.
Usa gli ascendenti accoppiati
Per la maggior parte delle applicazioni di arrampicata su roccia, arrampicata su grandi pareti, tiri in artificiale e salita su corde fisse, è necessario un buon paio di bloccanti gestiti, cioè bloccanti accoppiati con una maniglia per la mano destra e uno per la mano sinistra, anche se ad alcuni arrampicatori piacciono i bloccanti che possono funzionare con entrambi mano. Procurati un paio di bloccanti come quelli prodotti da Petzl, CMI e Black Diamond, realizzati appositamente per l'arrampicata su roccia. I bloccanti in una coppia di solito sono di colori diversi, quindi è facile distinguere da destra a sinistra. Assicurati che i bloccanti siano facili da usare con una mano; che l'impugnatura sia comoda; e controlla i denti della camma. Per la maggior parte degli usi di arrampicata su roccia, non hai bisogno di camme con grandi denti aggressivi, che funzionano meglio su corde ghiacciate e ghiacciate. Questi denti abradono anche la tua corda.
Mettiti negli aiutanti e fai scorrere il bloccante verso l'alto
Per salire una corda fissa, l'arrampicatore sta con i piedi dentro aiutanti o imbracature, che sono agganciati a un foro nella base del montante. Quando un arrampicatore si trova negli aiutanti, il suo peso sul bloccante consente a una camma con denti di mordere la corda e impedisce al bloccante di scivolare lungo la corda. Un ascendente ponderato non può essere spostato in alto o in basso. Quando il bloccante e l'aiutante non sono appesantiti, l'arrampicatore è in grado di far scorrere facilmente il bloccante sulla corda con una mano.
Usa un movimento ritmico per salire su corde fisse
Uno scalatore sale una corda pesando alternativamente un bloccante e spingendo l'altro verso l'alto con un movimento ritmico. Anche se questo sembra relativamente facile, non lo è. Risalire una corda in modo efficiente richiede molta pratica con i bloccanti su corde fisse. È più facile utilizzare i bloccanti su placca o parete verticale rispetto a una parete strapiombante, che richiede più forza e resistenza. Per pulire l'attrezzatura dai tiri in artificiale, che è la situazione abituale quando utilizzerai i bloccanti, richiede, anche di più, esercitati poiché salirai su una corda ben fissata che diagonale, attraversa lateralmente e supera tetti. I tiri con pendoli come King Swing su The Nose of El Capitan richiedono molti trucchi e abilità per salire in sicurezza sulla corda fissa.
Saltare le corde è pericoloso
Risalire o “giudicare” una corda fissa può essere un affare pericoloso, soprattutto perché ti affidi totalmente alla tua attrezzatura, compresi i tuoi bloccanti; come sei agganciato ai tuoi ascendenti, aiutanti e imbracatura; l'integrità e la forza della corda fissa da arrampicata; e le ancore a cui è attaccata la fune.
Regole per l'utilizzo sicuro degli ascendenti
Ecco alcune regole per usare in sicurezza i bloccanti:
- Legare sempre all'estremità della corda da arrampicata.
- Agganciare sempre entrambi i bloccanti all'imbracatura utilizzando catene a margherita e moschettoni di bloccaggio.
- Annoda sempre i nodi nella corda sotto di te mentre tiri verso l'alto e agganciali all'anello di assicurazione dell'imbracatura.
- Utilizzare sempre moschettoni di bloccaggio sui punti di attacco del bloccante, comprese le catene a margherita.
- Controlla sempre due volte per assicurarti che i tuoi bloccanti siano fissati correttamente al fisso corda, soprattutto se devi rimuoverne uno per posizionarlo sopra un pezzo di attrezzatura su un terreno strapiombante.
Jumars e Jugging
I primi bloccanti di uso comune furono i Jumar di fabbricazione svizzera. Questi bloccanti accoppiati, introdotti per la prima volta in America in Yosemite Valley, è diventato un utile strumento di arrampicata per scalare grandi pareti con il metodo Yosemite. Negli anni '70, tutti i bloccanti usati in America erano chiamati semplicemente jumar e la tecnica per salire su corda fissa era chiamata jumaring, che fu poi imbastardito in "jugging", un termine ancora usato dagli scalatori quando si parla di salire una corda con ascendenti.
