Gangkhar Puensum, al confine tra Bhutan e Tibet, in Asia centrale, manterrà probabilmente il titolo di montagna inviolata più alta del mondo per molti anni a venire. Per rispetto delle credenze spirituali locali, alpinismo è vietato in Bhutan. Ci sono stati quattro tentativi di vetta senza successo prima che la montagna fosse chiusa all'arrampicata nel 1994.
Gangkhar Puensum è la montagna più alta del Bhutan a 24,836 piedi (7,570 metri) di altitudine. È il 40a montagna più alta del mondo; e la montagna inviolata più alta del mondo. Eventuali punti non scalati nel mondo più in alto di Gangkhar Puensum non sono considerati vette o montagne separate ma vette sussidiarie di vette più alte.
Nome e origine
Gangkhar Puensum significa "Picco bianco dei tre fratelli spirituali". Letteralmente, è "Montagna dei tre fratelli". Dzongkha, la lingua nazionale del Bhutan, è imparentata con il tibetano. Ha molti suoni che non sono in inglese, rendendo difficile la pronuncia esatta per gli anglofoni.
Posizione
Gangkhar Puensum si trova al confine tra Bhutan e Tibet, anche se l'esatta linea di confine è controversa. Le mappe cinesi mettono il picco esattamente sul confine, mentre altre fonti lo mettono interamente in Bhutan. La montagna è stata mappata e rilevata per la prima volta nel 1922. I successivi sondaggi hanno posizionato la montagna in luoghi diversi con altezze diverse. Il Bhutan stesso non ha rilevato il picco.
Perché l'arrampicata è vietata in Bhutan?
La gente del posto in tutta l'Asia centrale considera le montagne le dimore sacre degli dei e degli spiriti. Il governo bhutanese onora queste tradizioni con il divieto. Inoltre, non ci sono risorse di soccorso nella regione per gli inevitabili problemi che si sviluppano tra gli scalatori, come mal di montagna e lesioni da cadute e valanghe.
Tentativi di arrampicata su Gangkhar Puensum
Gangkhar Puensum è stato tentato da quattro spedizioni nel 1985 e nel 1986 dopo che il Bhutan ha aperto le sue montagne per l'alpinismo nel 1983. Nel 1994, tuttavia, è stato proibito scalare montagne superiori ai 6.000 metri per rispetto delle credenze e dei costumi spirituali. Nel 2004, tutto l'alpinismo è stato vietato in Bhutan, quindi Gangkhar Puensum rimarrà probabilmente inviolato per il prossimo futuro.
Nel 1998, una spedizione giapponese ha ottenuto il permesso dall'Associazione alpinistica cinese di scalare il Gangkhar Puensum a nord del Bhutan dal lato tibetano. A causa di una disputa sul confine con il Bhutan, però, il permesso fu revocato, così nel 1999 la spedizione salì a Liankang Kangri o Gangkhar Puensum North, una vetta sussidiaria di 24.413 piedi precedentemente inviolata di Gangkhar Puensum in Tibet.
La spedizione giapponese Liankang Kangri descrisse Gangkhar Puensum dalla vetta del Liankang Kangri in un rapporto di spedizione: "Davanti, il glorioso Il Gankarpunzum, rimanendo la vetta più alta inviolata ma ora una montagna minacciosa a causa di una barriera politica relativa a un problema di confine, brillava immacolato. Il versante orientale precipita precipitosamente su un ghiacciaio. Una via di arrampicata da Liankang Kangri a Gankarpunzum sembrava praticabile anche se la cresta affilata e difficile con neve e ghiaccio instabili continuava e infine pinnacoli appuntiti proteggevano la vetta. A meno che non si fosse verificato il problema del confine, il partito avrebbe potuto tracciare la cresta verso la vetta”.
