Sono passati 5 anni dalla tragedia del Rana Plaza
Dov'eri il 24 aprile 2013? Per la maggior parte delle persone, è stato un giorno come un altro, ma per me è stato il giorno in cui i miei occhi si sono spalancati alle azioni del mio armadio. No, il mio armadio non può camminare o parlare, ma se potesse, potrebbe aver dato voce alle donne e agli uomini nascosti che hanno creato i miei vestiti. Quel giorno e le settimane a seguire, quelle stesse facce mi sono venute addosso dalle pagine del New York Times, del Guardian e altre che coprivano il collasso della fabbrica Rana Plaza in Bangladesh.
Perché questo mi ha colpito così forte?
Per molti membri del movimento della moda consapevole, questo è stato anche il loro momento di risveglio. Ma all'epoca lavoravo per una società di media che si occupava di questioni di sviluppo globale, dai flussi di aiuti esteri che supportano crescita sociale ed economica al ruolo delle imprese attraverso la loro responsabilità, cittadinanza o mercati emergenti attività.
Ovunque mi girassi, le grandi multinazionali, nonostante il cinismo di molte persone, stavano facendo cose incredibili. La più famosa azienda di bevande al mondo stava innovando la consegna di vaccinazioni e medicine negli ultimi chilometri delle aree più remote del nostro globo. Le banche stavano investendo in innovatori locali che stavano cambiando le loro comunità rendendo Internet accessibile a tutti. I fornitori di servizi di pagamento stavano creando nuovi gateway e valute come mPESA che avrebbero rivoluzionato il modo in cui le persone - in particolare le donne - nell'Africa subsahariana e oltre avrebbero accumulato risparmi e effettuato transazioni quotidiane che hanno portato a Potenziamento.
Ma dov'era l'industria dell'abbigliamento? A quel tempo, i marchi erano o molto indietro rispetto alla curva o non riempivano nemmeno un posto al tavolo. E quello che siamo arrivati a sapere così bene come le ricadute della moda veloce: trattamento inadeguato degli operai di fabbrica, uso di sostanze tossiche coloranti e altri problemi - provenivano semplicemente dalle decisioni della C-Suite di fornire un costo inferiore delle merci a Western consumatori.
La prossima volta che sono andato a fare la spesa...
Ho visto etichette che dicevano "Made in Bangladesh" su circa un capo su tre che ho raccolto. Quindi non ho comprato niente. Anche la volta successiva non ho comprato niente. E così via, finché non mi sono deciso a fare acquisti eticamente per un anno e vedere cosa succedeva. E indovina cosa? non potevo farlo. Era semplicemente troppo impegnativo decodificare tutte le certificazioni, valutare se il commercio equo o biologico fosse meglio se fossi stato costretto a fare la scelta, identificare le opzioni nella mia fascia di prezzo come un ventenne che lavora per una laurea e trovare abbigliamento che si adatti alle mie esigenze di stile come professionista che vive in Washington DC.
Ma perché?
Questa non è una cospirazione di grandi imprese. Le aziende hanno sempre e avranno sempre bisogno di fare soldi per, come minimo, tenere le luci accese. E per farlo, devono fare più vendite. Per fare più vendite, abbassano i prezzi. Come mai? Perché noi - i consumatori - lo abbiamo chiesto.
Vivere da autentica femminista
Quando faccio un passo indietro e rimuovo i sensi di colpa che si insinuano, e invece mi prendo un momento per immaginare la persona che ha fatto i miei vestiti, vedo una donna. In effetti, l'Organizzazione internazionale del lavoro riporta che le donne costituiscono quasi il 90% dei lavoratori dell'abbigliamento in alcuni paesi.
Come qualcuno che è stato cresciuto da donne incredibilmente forti, si circonda costantemente di leader femminili e crede che sostenerne una un altro è l'unico modo per raggiungere l'uguaglianza, acquistare consapevolmente i miei vestiti è diventato improvvisamente necessario per la mia autenticità come femminista.
Dovrei essere in grado di sostenere un salario dignitoso e un ambiente di lavoro sicuro per una donna che non è... diversa da mia madre, mia sorella, la mia amica, anche se il suo viso è oscurato dalla distanza globale tra di noi.
Le complicazioni di trovare una soluzione
Il boicottaggio dell'abbigliamento prodotto in paesi come il Bangladesh non fa altro che collassare l'economia locale, spingendo quella donna che immaginavo in un ciclo di povertà ancora più profondo. E marchi come quelli che provengono da Rana Plaza non sono tutti male. Ripulire le loro catene di approvvigionamento è molto più complicato di quanto potremmo immaginare e, in effetti, offrono il più grande potenziale per apportare cambiamenti nel settore.
La trasparenza è uno dei loro maggiori ostacoli. Se un'azienda ordina la produzione di una t-shirt e ha bisogno che il prodotto arrivi nei propri punti vendita entro un mese, il fornitore prende l'ordine, si rende conto di aver bisogno di più capacità per evadere l'ordine in tempo e lo subappalta a un altro fornitore che affronta lo stesso sfida. Improvvisamente, il marchio non ha visibilità su dove viene prodotto esattamente il loro prodotto, quindi come potrebbero sapere se il produttore è stato pagato un salario dignitoso o ha fornito sicurezza nel suo ambiente di lavoro?
E se quelle t-shirt dovessero essere organiche? Dove troverai tutto quel cotone? Il cotone potrebbe essere biologico, ma i lavoratori sono stati trattati in modo equo durante la raccolta? Dovrai spedire il cotone dall'India al Messico per essere trasformato in filo e tessuto, quindi spedirlo in Cambogia per essere assemblato fino a spostarlo negli Stati Uniti per essere messo sugli scaffali? E l'impronta di carbonio generata da quel percorso?
Più siamo consapevoli, più sentiamo l'urgenza di fare qualcosa. Ed è impossibile essere perfetti con il nostro comportamento di acquisto. Quindi, la nostra soluzione deve essere: fai qualcosa.
Trovare il tuo "qualcosa"
Il mio qualcosa sta iniziando usura per consentire alle donne di poter fare acquisti consapevolmente più facilmente che mai. La cosa del mio migliore amico è rinunciare al fast fashion. La cosa di mia madre è fare domande su ogni pezzo che compra. Un altro fondatore che conosco sostiene finanziariamente gruppi influenti che lavorano per cambiare la regolamentazione per un'industria dell'abbigliamento più sostenibile.
Non c'è azione troppo insignificante. In effetti, gli studi psicologici mostrano che sentirsi in colpa o come se non bastasse non ci ispira affatto a cambiare. Invece, ci spinge più a fondo nello stesso comportamento.
Quindi, la prossima volta che andrai a fare un acquisto, invece di alzare le mani per la frustrazione o sentirti in colpa per ciò che è già nel tuo armadio, immagina tua sorella, tua madre, la tua amica e la donna che ha fatto quel capo di abbigliamento per tu. Chiedilo a te stesso: come puoi potenziarla oggi? Collettivamente, le nostre domande e il nostro potere d'acquisto cambieranno e un giorno la moda sarà solo moda senza bisogno di fare domande.
