La Cina non è un monolite, né lo è la sua produzione
Qualche anno fa, ho invitato un amico a vedere il mio nuovo appartamento. Mentre le mostravo in giro, ha preso un pezzo di arredamento artigianale per la casa e ha osservato: "Questo è stato fatto in Cina? Pensavo che foste interessati allo shopping etico". Potrei citare l'aria intorno alla parola "etico" così come il suo giudizio.
Ero confuso. Chi ha deciso che il “made in China” fosse una cosa decisamente negativa? E quali erano esattamente le implicazioni?
Il termine ha acquisito notorietà negli ultimi due decenni; è diventato onnipresente con l'ascesa del fast fashion e dello shopping online, grazie a marchi come Zara e Forever 21. Le ricerche su Google per "made in China" e "perché è tutto prodotto in Cina" sono dilaganti, superando le 400.000 ricerche all'anno. Mentre i prodotti americani sono visti come robusti e ben fatti, ci sono xenofobi connotazioni che la produzione cinese deve essere economica, di bassa qualità o realizzata nelle mani di lavoratori sfruttati.
Ma la Cina non è un monolite. E non dovremmo nemmeno trattare la produzione della regione come tale. Perché qualcosa che viene prodotto non è tanto importante quanto viene prodotto.
Da dove viene lo stigma "Made in China"?
Innanzitutto, una rapida lezione di storia. Non possiamo parlare del termine "made in China" senza affrontare come è diventato uno. Il complicato rapporto degli Stati Uniti con la produzione cinese è iniziato negli anni '40, grazie a nuove politiche commerciali e globalizzazione. Negli anni '70, l'outsourcing è cresciuto in tutta l'Asia, poiché paesi come la Cina hanno investito in ingegneria e tecnologia, infrastrutture a livello nazionale e risorse preziose.
All'inizio degli anni '90, tuttavia, i prodotti realizzati in Asia venivano ricevuti in modo diverso. Il pubblico ha appreso dell'uso di Nike da parte di sfruttamento e lavoro minorile nelle fabbriche asiatiche, e seguì un'ondata di esposizioni simili.
Negli ultimi anni, la Cina ha presumibilmente detenuto più di un milione di uiguri fuori dallo Xinjiang, con migliaia di persone mandato a lavorare nelle fabbriche In tutto il mondo. Il Paese la chiama “rieducazione” come mezzo per combattere il separatismo e l'estremismo islamista. Tuttavia, gli Stati Uniti, insieme al Canada e ai Paesi Bassi, hanno accusato la Cina di aver commesso genocidi e crimini contro l'umanità. È una violazione dei diritti umani che richiede trasparenza e risposte dalla leadership cinese e dai marchi che lavorano nella regione.
È importante ricordare che non possiamo giudicare tutti i cittadini sulla base di decisioni non etiche prese dal governo di un paese. Queste condizioni di lavoro non sono la realtà per l'intera forza lavoro cinese, specialmente quando l'industria manifatturiera impiega oltre 100 milioni di persone, molti nelle fabbriche a conduzione familiare.
In Cina esistono fabbriche non etiche e salari iniqui... proprio come negli Stati Uniti. Tra I lavoratori dell'abbigliamento di Los Angeles, condizioni di lavoro per il personale del salone di New York City, e il Movimento nazionalista “Made in America”, lo sfruttamento è diventato fin troppo comune anche qui. (Guarda anche: Utilizzo da parte di Fashion Nova di dipendenti sottopagati, pur pubblicizzando etichette "made in USA".) Ma spesso siamo più concentrati su classismo, razzismo e capitalismo per pensare onestamente alle fabbriche sfruttatrici qui, non è vero?
Più di recente, il "made in China" è stato affiliato alla guerra commerciale USA-Cina durata mesi dal amministrazione Trump. Poiché Trump ha erroneamente definito il COVID-19 il "virus cinese", la xenofobia è salita a livelli allarmanti. UN Sondaggio del Pew Research Center ha mostrato che il 60% degli americani ha una visione sfavorevole della Cina, con un aumento del 13% rispetto all'anno precedente. 40 percento rifiutare di comprare prodotti “made in China”. Odio i crimini contro la comunità asiatico-americana degli abitanti delle isole del Pacifico ora sono a livelli record.
Questa storia complicata ha influenzato lo stigma intorno alla produzione asiatica, ma non dovremmo dipingere interi paesi con tratti ampi. Ci sono fabbriche non etiche in Cina? Sì. Ci sono anche fabbriche etiche in Cina che producono ottimi prodotti? Anche sì.
Perché la Cina è considerata una potenza globale?
La realtà è che le nostre economie (e il loro successo) sono diventate indissolubilmente legate. Il commercio USA-Cina è aumentato da $ 5 miliardi a $ 231 miliardi tra il 1980 e il 2004, e oggi la Cina è la nostra più grande partner commerciale. Dall'elettronica all'abbigliamento, i produttori asiatici aprono la strada ai prodotti americani. È perché riportare la produzione negli USA è più facile a dirsi che a farsi, e grazie al potenziale manifatturiero storico della Cina.
La Cina è responsabile dal 20 al 30 percento del la produzione manifatturiera mondiale—più di qualsiasi altra nazione—grazie ai suoi precedenti investimenti nella Rivoluzione Industriale. Quando si tratta di attrezzature di alta qualità, infrastrutture solide, manodopera specializzata, capacità di scalare e persino approvvigionamento di materiali sostenibili, le capacità del paese sono impareggiabile.
pezzi, un marchio di accessori ecologici di Seattle, produce tutti i prodotti nelle fabbriche cinesi per questo motivo. La fondatrice Tiffany Ju condivide: "Non esiste una produzione americana per gli accessori per capelli, punto. Anche se assembliamo i prodotti qui, dobbiamo importare le parti. E anche se produciamo noi stessi le parti, dobbiamo importare materie prime”. Invece è più pratico lavorare con le fabbriche cinesi locali che possono gestirlo abilmente, con una minore emissione di carbonio una tantum orma.
Se non possiamo vedere da soli la produzione locale, come possiamo controllare l'etica di una fabbrica senza fare supposizioni? Dobbiamo andare direttamente ai marchi e porre domande sfumate.
Controllo dell'etica in Cina e ovunque
Che si tratti di marchi americani, cinesi o italiani (o oltre), il primo passo è navigare nel sito Web di un'azienda. LEZÉ l'Etichetta, un marchio asiatico sostenibile ed etico in Canada, suggerisce di cercare informazioni sull'approvvigionamento e sulla produzione. Un indicatore secondario sarebbe quello di controllare il punto di prezzo: i prezzi elevati non garantiscono pratiche etiche e viceversa, ma un costo al dettaglio di $ 14,99 copre salari equi per la produzione del tessuto?
Per saperne di più sulla produzione, chiedi informazioni su trasparenza, certificazioni e condizioni di lavoro. Chunks lavora esclusivamente con fornitori che hanno ricevuto ispezioni di terze parti nell'ultimo anno con TÜV Renania o SGS certificazioni.
LEZÉ the Label lavora direttamente con le fabbriche a conduzione familiare cinesi e taiwanesi che portano Segno Blu certificazioni. Durante il controllo, il marchio solleva domande specifiche: “Invece di fare domande sì o no (ad esempio, 'paghi un salario dignitoso?'), chiediamo loro dei benefici per i dipendenti, come hanno in programma di ridurre il loro consumo di acqua, il modo in cui smaltiscono i rifiuti di produzione”. La risposta di un marchio o di una fabbrica ti darà un'idea di quanto siano autentici i suoi impegni sono.
In questo momento, la pandemia rende impossibili le visite in loco per quanto riguarda i viaggi. In questo caso, i marchi responsabili comunicheranno regolarmente con le fabbriche estere. Ju cerca specificamente la trasparenza, richiedendo ispezioni e registri aziendali, foto e video e domande e risposte dal vivo.
Marchi come Chunks e LEZÉ the Label comprendono che gli investimenti dei consumatori in attività commerciali trasparenti aiutano a stabilire un nuovo standard migliore. Perché ci sono produttori buoni e cattivi, ed è nostra responsabilità come marchi e come consumatori evitare di essere inadempienti alle stigmatizzazioni e porre domande. Se, quindi, riceviamo risposte inaccettabili o insoddisfacenti, dovremmo pretendere di meglio, come sostenere il Il movimento della moda PayUp per i lavoratori dell'abbigliamento.
Shopping e sostenibilità non sono un gioco a somma zero. Come consumatori, possiamo sostenere l'acquisto locale quando possibile. Ma la prossima volta che vedremo "made in China", forse potremo spostare la nostra mente lontano da un luogo di supposizioni e stereotipi, e verso un luogo di curiosità invece.
