לא כל כך מזמן ב היסטוריית הגולף, כדורי גולף בלאטה היו הכדור המועדף עבור שחקני גולף בעלי נכות נמוכה, ומשהו ששארנו שאפנו לשחק. אבל מה זה בלאטה? מדוע נעלמו כדורי בלאטה מהגולף? האם אתה יכול לקנות אותם בכל מקום היום?
בלאטה מתחיל כמו מוהל עץ
"בלאטה" מתייחס לחומר דמוי גומי הקיים באופן טבעי ששימש בעבר לכיסוי על כדורי גולף. "כדורי בלטה" שימשו על ידי שחקני גולף מקצוענים ובעלי מוגבלויות נמוכות מכיוון שהכיסוי הרך והבלטה אפשר קצבי ספין גבוהים בהרבה בזריקות ברזל ובזריקות טריז, ושליטה רבה יותר בטיסת הכדור על ידי אותם שחקני גולף מיומנים.
בלאטה הוא אחד משמותיו של עץ הגדל במרכז ודרום אמריקה ובאיים הקריביים. מקישים על העץ והנוזל הרך והצמיג שמתקשה מאוחר יותר לחומר דמוי הגומי של תהילת כדור הגולף נקטף בדיוק כפי שקוצרים מוהל מעץ גומי או מעץ מייפל.
שימוש ראשון בבלאטה לכדורי גולף
בציר הזמן של כדורי הגולף, כדורי בלאטה הגיעו למקום בתחילת שנות ה-1900. ספאלדינג החל לייצר כדורי גולף עם כיסויי בלאטה ב-1903.
מה הפך את Balata Balls ל'כדור המקצוען'?
אחת הסיבות העיקריות לכך שבלאטה נחשבה ל"כדור מקצוען" או "כדור נכים נמוך" הייתה בגלל שהכיסוי הרך והבלטה הזה חתך כל כך בקלות על מכות. שחקני גולף עם מוגבלות בינונית וגבוהה לא יוצרים מגע טוב ונכון על בסיס קבוע. אם כבשת כדור בלאטה, הכיסוי הזה היה בטוח נחתך, מה שהופך את הכדור לבלתי ניתן לשחק. חריצים, שקעים ושריטות היו נפוצים, גם בתקלות תקלות, או, למשל, כתוצאה מכדור בלאטה שקפץ על כדור סלול.
בימי הראשונים כשחקן גולף, קרוב משפחה קנה לי תריסר כדורי גולף מותאמים אישית עם השם שלי מוטבע עליהם. אבל, לא שחקן גולף, הוא קנה כדורי בלאטה - מתוך מחשבה שהכדורים היותר יקרים הם באופן טבעי הכדורים הטובים ביותר. אבל הם בהחלט לא היו עבור שחקן גולף מתחיל כמוני. תריסר הכדורים האלה נחתכו תוך זמן קצר. כנראה שפשפתי, שקעתי וחתכתי כדור לכל חור עד שהכדורים אזלו.
אז כדורי בלאטה שימשו שחקני גולף טובים יותר, בעוד שחקני גולף פנאי השתמשו בכדורי גולף עשויים עם קשיחים יותר ועמידים לחתוך חומרי כיסוי (Surlyn, שם סימן מסחרי וחומר שפותח על ידי DuPont, זכור לעתים קרובות כאלטרנטיבה ל בלאטה).
כדורי בלאטה נעלמו בסופו של דבר כאשר יצרני גולף החלו לפתח חומרי כיסוי חלופיים (כגון urethane) בשנות ה-90, חומרים שהציעו את התחושה הרכה של בלאטה אך היו עמידים הרבה יותר.
האם יש חברות שמייצרות כדורי בלאטה היום?
לא, ככל הידוע לנו אין יצרני כדורי גולף, גדולים, קטנים או מיוחדים, שמייצרים היום כדורי גולף חדשים באמצעות כיסויי בלאטה.
האם אתה יכול לקנות כדורי גולף בלאטה היום?
למה שתרצה? כדורי הגולף הנוכחיים הם מספר הזמנות מתקדמים יותר מבחינה טכנולוגית מהדור האחרון של כדורי בלאטה. אבל אולי אתה סתם סקרן ורוצה לדעת איך הרגיש כדור בלאטה. או שאולי יש לך כמה אלות גולף וינטג' ואתה רוצה ללכת עד הסוף עם כמה כדורי וינטג'.
קשה למצוא כדורי בלאטה שאינם בשימוש, עדיין באריזה, אבל לא בלתי אפשרי (בינתיים). אבל ההימור הטוב ביותר שלך הוא eBay או אתרי מכירות פומביות מקוונים אחרים או קמעונאים של ציוד ספורט וינטג'. לאחרונה שמנו לב כי Titleist עצמה מוכרת מלאי של Titleist Tour 100 כדורי בלאטה באמזון. הם ביקשו 40 דולר עבור שרוול של שלושה, כך שאם תמצא כאלה הם יהיו יקרים.
