De Amerikaanse jeugd van mijn dochter is onbekend voor mij - hier is hoe ik erdoor navigeer

click fraud protection

Ouderschap in een derde cultuur

Ik genoot van de aanblik van de heldere ogen van mijn peuter die de stadslichten in zich opnam toen een golf van droefheid me overviel. Haar blik was gericht op auto's die een van de vele bruggen overstaken die de twee helften van Portland, Oregon met elkaar verbinden. De vage blauwe gloed van televisies verlichtte bijna elk appartementraam langs de rivier toen de winterzon achter de boomgrens verdween.

Hoewel ik me niet druk maakte over wat ze zag - onze stad heeft iets magisch - was ik diep bedroefd door wat ze zag. Ik dacht aan mezelf op haar leeftijd, terwijl ik de wereld ontdekte langs onverharde wegen op het platteland van Mexico. Hoewel mijn familie oorspronkelijk uit Oregon kwam, woonde ze 15 jaar in Noord-Baja en runde ze een weeshuis voor kinderen met speciale behoeften. Mijn ouders brachten hun dagen door met werken en ons thuisonderwijs geven, en mijn broers en zussen en ik genoten van een vrije heerschappij van 25 hectare.

We brachten lange middagen door met het bouwen van forten van afvalmateriaal, het verzorgen van de dieren van een kleine boerderij en het uitproberen van verschillende hobby's. Terugkerend naar mijn vroegste herinneringen aan een zonovergoten huid, de verre beat van ranchera-muziek laat in de nacht, en door hagedissen te vangen in de woestijnheuvels kreeg ik plotseling een hekel aan de heel andere wereld waarin mijn dochter werd geboren naar binnen.

Onlangs merkte ik dat ik een vriend vroeg die hier opgroeide: "Was het leuk om een ​​kind in Oregon te zijn? Had je het gevoel dat er hier spannende avonturen te beleven waren of was het saai?” Ze beschreef liefdevol haar jeugd en verzekerde me dat mijn dochter niets zou missen.

Ik glimlachte en knikte maar was niet overtuigd.

Het idee om een ​​kind te zijn in de stad of in de buitenwijken van Amerika was nooit 'echt' voor mij. Ik wist hoe het eruit zag van films en onze reizen over de grens om familieleden te bezoeken, maar het was niet echt zoals dat thuis was. De geplaveide buurten, de rustige familiediners, de schoolklokken voelden allemaal een beetje fictief terwijl mijn jeugd zich ontvouwde langs onverharde wegen, etend gemeenschappelijke maaltijden en het afmaken van homeschoollessen in de zon voordat je eropuit trekt om te zwemmen of naar de kleine dorpswinkel te lopen voor een zak met chips.

Als ik nadenk over de verschillen tussen de kindertijd van mijn dochter en die van mezelf, realiseer ik me dat mijn gevoelens niet alleen sentimenteel zijn. Ik ben ook bang. Ik ben bang dat de herinneringskaart van mijn kindertijd haar niet zal kunnen leiden, omdat het uit een andere wereld komt.

Zo moet mijn moeder zich ook gevoeld hebben. Ze had nog nooit in een vliegtuig gezeten toen mijn ouders met mijn oudere broers en zussen van Oregon naar de Stille Zuidzee verhuisden. Tegen de tijd dat ik werd geboren, runden ze het weeshuis in Mexico. Mijn moeder was nooit van plan geweest om internationaal te gaan wonen, thuisonderwijs te geven of haar kinderen in zo'n unieke omgeving op te voeden, maar ze deed het prachtig.

Ze kwam thuis waar we ook waren en pas sinds kort begin ik te begrijpen hoe moedig ze moest zijn. Wat voor mij – haar dochter – normaal was, was haar niet bekend. En dit geeft mij moed dat ik het ook kan, of we nu hier blijven of ergens anders eindigen met onze dochter.

Ik hoorde onlangs iemand zeggen: "Nostalgie is gewoon geheugen minus angst." Het is gemakkelijk om het verleden te romantiseren wanneer: we hebben een positieve jeugd gehad, vooral als we met plezier terug kunnen kijken in de wetenschap dat alles goed is gekomen Oke. Het is veel enger om met onze kinderen herinneringen op te halen in het onbekende heden en je af te vragen of we het wel goed doen.

De realiteit is dat niemand van ons onze kindertijd voor onze kinderen kan recreëren, zelfs als we dat zouden willen. Zelfs degenen die opvoeden in dezelfde stad waar ze zijn opgegroeid, zullen merken dat het verstrijken van de tijd alles anders heeft gemaakt. Maar voor sommigen van ons is de kloof tussen onze herinneringen en onze huidige realiteit veel groter. Degenen onder ons die in een andere cultuur zijn opgegroeid, kunnen heimwee hebben terwijl we een thuis creëren voor de volgende generatie.

Bij het verwerken van mijn ouderlijke heimwee, vond ik het nuttig om wat dieper in herinneringen te kijken om te identificeren waar ik echt naar hunkerde en te evalueren hoe het hier ook zou kunnen worden gevonden:

Hoewel ik de hete Baja-zon die mijn herinneringen verlicht niet naar Oregon kan vervoeren, heb ik me gerealiseerd dat mijn ziel hunkert naar tijd buiten doorbrengen met mijn dochter, onze handen vuil maken, verkennen en onze verbeelding gebruiken. Het is misschien bewolkter in Oregon, maar ik kan mijn dochter volop ervaringen in de natuur geven. Mijn man en ik brengen talloze uren met haar door langs de rivieroever in de buurt van ons huis. Ik glimlach als ik denk dat het zijn bij een rivier haar op een dag hetzelfde geruststellende gevoel kan geven als in de woestijn zijn.

Hoewel ik onze semi-individualistische stad niet kan transformeren in de vriendelijke en gemeenschappelijke cultuur die ik zo gekoesterd, heb ik vastgesteld dat ik verlang naar verbinding, gastvrijheid en socialisatie met een breed scala aan mensen. Het vergt misschien wat meer planning hier, maar ik kan mijn best doen om ons huis te openen en regelmatig maaltijden met anderen te delen. Ik kan ervoor zorgen dat mijn dochter meedoet aan zijn gastvrij voor onze buren, zowel letterlijk als figuurlijk. Deze manier van denken verschuift elke negatieve nostalgie in opzettelijke actie voor het leven dat we nu leiden.

Terwijl ik werkte om het heden te omarmen in plaats van te smachten naar het verleden, heb ik ook manieren ontdekt waarop ik het verleden wil behouden.

ik ben onlangs begonnen jeugdherinneringen opschrijven in kort verhaalformaat en ik roep de hulp in van mijn broers en zussen om hun eigen details toe te voegen. Ik hoop dat onze woorden, samen met foto's en geïllustreerde kaarten, een geschenk zullen zijn waar onze kinderen van kunnen genieten terwijl ze zich hun ouders voorstellen toen ze klein waren. Bovendien helpt dit project me om de jeugdherinneringen te eren voor wat ze zijn: herinneringen, geen kaart.

Ze zeggen wel eens dat het gras altijd groener is aan de overkant. Misschien, als we eenmaal een paar verschillende velden hebben meegemaakt, ontdekken we dat het gras het groenst is in onze herinneringen waar angst geen vat heeft. Door mijn verleden te omarmen, kan ik het heden omarmen met mijn dochter, ook al is het anders.

Mijn gras is toevallig het groenst in de woestijn; die van mijn dochter zal het groenst zijn bij de rivier. En op een dag, als ze volwassen is, als ze ver weg gaat verhuizen en zich ooit afvraagt ​​hoe ze kinderen ergens anders dan in een stad aan een rivier zou moeten opvoeden, zal ik precies weten hoe ze zich voelt.

Hoe je liefdevol je eigen advies kunt aannemen

 "Wees lief voor jezelf"Ik herhaal dit advies al jaren aan mijn beste vrienden - het is instinctief, om een ​​gekwetst hart eraan te herinneren geduld en zachtmoedigheid te oefenen. Maar bijna onmiddellijk draai ik me om en spreek mezelf met harde...

Lees verder

Een Bullet Journal gebruiken voor mindfulness

Notitieboeken voor de hersenen Eind 2019 kreeg ik een blauw, hardcover gestippeld notitieboekje cadeau van een vriend die enthousiast was over bullet journaling. Hoewel traditioneel dagboekschrijven voor mij niet vanzelfsprekend is, zijn de halfge...

Lees verder

Hoe ik afgunst als creatief hulpmiddel gebruik

De afgunstvalIn mijn ongemakkelijke studententijd hadden mijn kamergenoot en ik wat ik noem een ​​"stijlverliefdheid" op een van onze klasgenoten. Ze was (en is nog steeds) gracieus, evenwichtig en heeft de meest perfecte combinatie van schedejurk...

Lees verder