Ik heb al gehoorverlies zolang ik me kan herinneren, en het is altijd vreemd voor me geweest dat we er niet meer over praten.
Voor mij komt gehoorverlies meestal op een eenvoudige manier tot uiting: het volume van de tv hoger zetten, iemand rechtstreeks aankijken om zijn of haar lippen te lezen, de mensen om me heen vragen om details die ik heb gemist door te geven. Ik ben altijd bijzonder dankbaar geweest wanneer vrienden, familie en naaste collega's zich aan het einde van een gesprek tot mij wendden om er zeker van te zijn dat ik alles opving. Leuk weetje: als je luid spreekt aan het begin van een vergadering, volgt de rest meestal. Oh, en kies mij niet als karaokepartner omdat ik notoir de tekst niet ken.
Zoals velen met gehoorverlies, vermeed ik hoortoestellen en leerde ermee om te gaan, maar in 2020 zette iedereen om me heen maskers op en verdween mijn vermogen om lippen te lezen. Ik miste alles, vermeed buren en lachte om grappen die ik niet had gehoord. Ik moest iets doen.
Volgens de CDC, ongeveer
Na meer dan 20 jaar gehoorverlies, twee jaar hoortoestellen dragen en talloze uren onderzoek, ben ik ervan overtuigd dat we het gesprek over gezondheid van het gehoor moeten veranderen. Bovendien moeten we meer, eerder en met minder stigma gaan praten over gehoorgezondheid.
Hier zijn drie manieren waarop ik dit jaar prioriteit geef aan mijn gehoorgezondheid en hoe jij dat ook kunt doen.
1. Verander uw manier van denken: Gehoorgezondheid maakt deel uit van uw algehele welzijn.
Voor mij begon een nieuwe manier van denken over mijn gehoor met kennis. Ik heb tien jaar gewacht om mijn gehoor te laten testen. Toen ik dat eindelijk deed, veranderde mijn gehoorverlies van een dreigende vraag naar een meer herkenbaar deel van mijn gezondheidsbeeld.
In plaats van te denken aan mijn gehoor op een goed of slecht binair getal, verschuif ik mijn manier van denken naar horen als welzijn. Geluid heeft een diepgaande invloed op onze algehele gezondheid en welzijn. Leven met gehoorverlies verhoogt uw mentale werklast in elk gesprek en heeft invloed op vermoeidheid, mentale scherpte, relationele verbinding en andere gezondheidsresultaten. Onderzoek van de Nationale Bibliotheek voor Geneeskunde, Harvard Medical School en Johns Hopkins laat consequent zien dat gezond horen niet alleen over geluid gaat; het staat centraal in ons algehele welzijn.
Als jij of iemand die je kent wacht om getest te worden, kun je een gratis online gehoortest wat resulteert in minder dan 5 minuten.
2. Wees proactief in het beschermen van uw gehoor.
We leven in een steeds luidruchtiger wereld. AirPods zijn overal en velen van ons houden onze AirPods (of andere koptelefoons) altijd in huis. Podcasts, audioboeken, Spotify, YouTube en TikTok hebben onze oren waardevol vastgoed gemaakt. Maar wat doet dit precies met onze gehoorgezondheid? Het antwoord is een buzzkill.
"Miljoenen tieners en jongeren lopen het risico op gehoorverlies door het onveilige gebruik van persoonlijke audioapparaten…” zei Dr. Bente Mikkelsen, directeur van de WHO van de afdeling niet-overdraagbare ziekten, aan de VN-gezondheidsorganisatie. Met de hoge snelheid van gamen en hoofdtelefoongebruik, is de Amerikaanse Osteopathische Vereniging schat dat een op de vijf tieners vandaag de dag een of andere vorm van gehoorverlies zal ervaren - een percentage dat ongeveer 30 procent hoger ligt dan 20 jaar geleden.
Maar voordat u uw AirPods weggooit en uw levenswerk op Spotify verwijdert, hebben experts enkele suggesties om het luisteren met AirPod veiliger te maken. U kunt het decibelniveau (dB) van uw AirPods snel controleren door de volgende stappen te volgen:
Ga naar Instellingen op je iPhone > Klik op "Bedieningscentrum > "Gehoor" toevoegen> Veeg nu omhoog of omlaag (afhankelijk van je telefoon) voor je controlecentrum en tik op het oorpictogram. Als u uw AirPods draagt, zou u een meter moeten zien die aangeeft hoe luid uw hoofdtelefoon in dB is. Blijf in de jaren 60 of 70 voor veilig luisteren.
3. Neem de controle over uw gehoorgezondheid.
In 2020 heb ik hoortoestellen aangeschaft. Het kostte me een tijdje om me voor te bereiden op de aankoop en enige tijd om me aan te passen aan de extra geluiden die ik hoorde toen ik dat deed. Sommige geluiden zoals fluitende vogels waren welkome toevoegingen, en andere geluiden, zoals helikopters die boven mijn wijk in Los Angeles vlogen, kostte me een tijdje om eraan te wennen.
Na de eerste aanpassingsperiode, de mogelijkheid om hoortoestellen te dragen tijdens moeilijk luisteren situaties ('s avonds laat met vrienden, belangrijke vergaderingen of doktersafspraken) is belangrijk voor mij. Ik draag mijn hoortoestellen niet altijd, maar nu heb ik opties.
Ondanks wat ouderwetse opvattingen, zijn hoortoestellen niet alleen voor senioren. Miljoenen jongere volwassenen (en kinderen) profiteren van hoortoestellen op dezelfde manier als een bril. Sterren zoals Millie Bobby Brown en Daymond John zijn open geweest over hun apparaten, en technologische doorbraken betekenen dat hoortoestellen nu Bluetooth-enabled en AI-aangedreven zijn.
Ik leer ook om meer open te zijn over mijn gehoorverlies. Ik ben onlangs lid geworden van een plaatselijke sportschool met lessen in een luide open trainingsruimte en constante muziek. Ik draag mijn hoortoestellen niet altijd graag in de sportschool tijdens zware trainingen, en in het verleden heb ik zou naast de coach gaan staan en proberen door te komen door naar de andere les te kijken aanwezigen. Deze keer liep ik rechtstreeks naar de coach en vertelde hem dat ik slechthorend was en waarschuwde hem dat ik hem waarschijnlijk zou vragen om in herhaling te vallen.
Een nieuw tijdperk in persoonlijke gezondheid
De cultuur rond ons lichaam en onze gezondheid verandert snel. Tien jaar geleden waren op geestelijke gezondheid gerichte merken zoals Kalm, glucosemonitoringdiensten zoals Niveaus, en zelfs startups voor het volgen van fitness zoals oeps waren aan de rand, en nu betreden ze de mainstream. Hoe meer we weten over ons lichaam, hoe meer we voor onszelf kunnen zorgen en een gezond leven kunnen leiden.
Misschien zijn onze oren de volgende grens? Nieuwe denkwijzen en informatie hebben mijn manier van denken veranderd gehoortesten, de biologie van onze oren, en bescherming tegen luide omgevingen. Na jaren van het uitstellen van het gesprek, leun ik nu naar voren en leer meer.
Begin 2022 lanceerde ik Soundly.com als een unieke bestemming voor diegenen die nieuwsgierig zijn naar hun gehoorgezondheid. Bezoekers kunnen de site gebruiken om een audioloog mee te nemen online gehoortest, zoeken naarlokale zorgverleners en Vergelijk Producten. Of je nu aan je eigen gehoorverlies werkt of iemand van wie je houdt ondersteunt, ik hoop dat Soundly een bron van informatie en een nieuw perspectief kan zijn.
