Vinden er wonderen plaats? Zijn engelen echt? Werkt bidden? Dit zijn enkele van de verschijnselen waarvoor de wetenschap rationele verklaringen probeert te vinden, en voor de gelovigen zijn geen verklaringen nodig. Maar de tien mysteries die hieronder worden onderzocht, zijn voor veel mensen van blijvend belang, al was het maar uit nieuwsgierigheid, en zijn onderwerp van oprecht onderzoek door paranormale onderzoekers. In willekeurige volgorde zijn hier de top tien religieuze mysteries en wonderen.
Mariaverschijningen
Eeuwenlang zijn er over de hele wereld visioenen van Maria, de moeder van Jezus, gerapporteerd. Opmerkelijke verschijningen zijn onder meer: Guadalupe, Mexico (1531); Fatima, Portugal (1917); Lourdes, Frankrijk (1858); Gietrzwald, Polen (1877); onder andere. Aanspraken op verschijningen blijven tot op de dag van vandaag bestaan, waarvan de meest bekende bij Medjugorje, Kroatië. In 1968 zou er zelfs een Mariaverschijning zijn geweest live uitgezonden
Ontmoetingen met engelen
Er zijn tientallen boeken geschreven en talloze verhalen verteld (ook op deze website) over en door mensen die geloven dat ze persoonlijke ontmoetingen hebben gehad met wezens waarvan ze zeggen dat het engelen zijn. Soms worden ze beschreven als lichtwezens, soms als opmerkelijk mooie mensen en zelfs als gewoon uitziende mensen. Ze verschijnen bijna altijd in tijd van nood. Soms is de behoefte groot -- iemand op het punt van zelfmoord -- en bij andere gelegenheden is de behoefte relatief alledaags: een jonge vrouw die 's nachts alleen op pad is, krijgt een lekke band en wordt bijgestaan door een vriendelijke vreemdeling die uit het niets lijkt te komen, dan verdwijnt zonder een spoor.
Ark des verbonds
Het oude Testament boek Exodus beschrijft in detail de doos, bedekt met goud, die de Israëlieten bouwden op basis van Gods instructies om de gebroken tafelen te bevatten waarop de oorspronkelijke tien geboden waren geschreven. Niet alleen dat, God zei ook: "En daar zal ik u ontmoeten, en ik zal met u spreken... over alles wat ik u als gebod aan de kinderen van Israël zal geven." De Israëlieten droegen het met zich mee op hun reizen en zelfs in de strijd, omdat er werd gezegd dat het ongelooflijke bevoegdheden. Sommigen denken dat de Ark letterlijk een zender naar God was en een dodelijk wapen, maar mysterieuzer is wat ermee is gebeurd. Veel onderzoekers geloven dat de Ark vandaag de dag nog steeds bestaat - verborgen en beschermd voor het publiek.
onvergankelijken
Onvergankelijken zijn de lichamen van heiligen die op wonderbaarlijke wijze niet vergaan - zelfs niet na decennia of zelfs een eeuw of meer. De lichamen liggen vaak in het openbaar in kerken en heiligdommen. Heiligen zijn onder meer: St. Clara van Assisi, St. Vincent De Paul, St. Bernadette Soubirous, St. John Bosco, zalige Imelda Lambertini, St. Catherine Labouré en vele anderen. Zelfs het lichaam van paus Johannes XXIII staat bekend als opmerkelijk goed bewaard gebleven. Het geval van de zalige Margaretha van Metola wordt verteld in de Fortean Times artikel, Saints Preserve Us: "Ze stierf in 1330, maar in 1558 moesten haar stoffelijke resten worden overgebracht omdat haar kist aan het wegrotten was. Getuigen waren verbaasd toen ze ontdekten dat de kleren net als de kist waren verrot, maar het kreupele lichaam van Margaret niet."
stigmata
Een van de meest gruwelijke en controversiële wonderen is: stigmata, wanneer een persoon op onverklaarbare wijze wordt getroffen door de kruisigingswonden van Jezus, meestal op de handpalmen en voeten. Het fenomeen dateert in ieder geval tot St. Franciscus van Assisi (1186-1226) en is sindsdien door talloze heiligen opgeëist. De bekendste stigmatist van de laatste tijd is de heilige Pio van Pietrelcina, ook wel Padre Pio (1887-1968) genoemd. Veel niet-officieel erkende stigmatisten blijken oplichters te zijn, omdat ze zichzelf op verschillende manieren wonden hebben toegebracht. Zelfs Pater Pio werd ervan beschuldigd zijn wonden met zuur te hebben veroorzaakt. Naast het wonderbaarlijke is een andere mogelijke verklaring: psychosomatisch -- vurig geloof dat de wonden daadwerkelijk fysiek manifesteert.
Pictogrammen voor huilen en bloeden
Beelden, schilderijen en andere beeltenissen van Jezus, Maria en heiligen die lijken te huilen of zelfs te bloeden, worden routinematig over de hele wereld gerapporteerd; er zijn jaarlijks talloze claims. Een daarvan is een schilderij van Jezus dat in de Geboortekerk van Bethlehem hangt boven de plek waar Christus zou zijn geboren; het lijkt rode tranen te huilen. Anderen zijn: de Weeping Madonna in Toronto, Canada; het huilende icoon van Maria in de St. George Antiochian Orthodox Church in Cicero, Illinois; het levensgrote icoon van de Christus die pure olijfolie uitstraalt in de Antiochian Orthodox Church of St Mary in Syney, Australië; en vele, vele anderen. Sceptici vermoeden in al deze gevallen fraude, en tests zijn altijd 'onbeslist', waardoor ze een kwestie van vertrouwen zijn.
Genezende kracht van gebed
Er is een voortdurende discussie over de genezende kracht van gebed. De ene maand zie je een artikel over een experiment dat aantoont dat gebed statistisch relevant was bij het genezen van patiënten, en de volgende maand laat een ander experiment zien dat het helemaal geen effect had. Als wordt aangetoond dat gebed echt effect heeft, wat is dan het mechanisme? Is het echt een wonder, of is er een soort van? paranormaal begaafd of kwantumeffect dat we nog niet begrijpen? En hoe krachtig is het? De klassieke sceptische uitdaging is: Bid dat het been van een geamputeerde teruggroeit en kijk hoe goed dat werkt.
Lijkwade van Turijn
Hoeveel wetenschappelijke testen er ook gedaan worden aan de Lijkwade van Turijn, de resultaten zullen nooit voor iedereen bevredigend zijn. Degenen die willen geloven dat het het grafkleed van Jezus is, zullen hun geloof niet aan het wankelen brengen, ondanks koolstofdatering en andere tests. De lijkwade is een strook linnen van 14 voet waarop vaag de beeltenis is gedrukt van een man die de wonden van de kruisiging lijkt te dragen. De gelovigen geloven dat dit inderdaad een beeld is van Jezus, wiens gelijkenis op wonderbaarlijke wijze in het kleed werd gedrukt, mogelijk ten tijde van zijn opstanding. Bij radiokoolstofdatering in 1988 werd geconcludeerd dat de lijkwade slechts ergens tussen 1260 en 1390 na Christus dateert. Een recente theorie is dat het een creatie is van Leonardo da Vinci.
pauselijke profetieën
Meerdere pausen van de katholieke kerk zijn niet alleen het onderwerp van profetie geweest, maar zijn ook profeten geweest. Een visioen van paus Pius XII (1939-58) deed hem bijvoorbeeld de opmerking maken: "De mensheid moet zich voorbereiden op lijden zoals nooit tevoren. ervaren... de donkerste sinds de zondvloed." En paus Pius IX (1846-78) profeteerde: "Er zal een groot wonder komen, dat de wereld zal vullen met verbazing. Dit wonder zal worden voorafgegaan door de triomf van de revolutie. De kerk zal buitengewoon lijden. Haar dienaren en haar hoofdman zullen worden bespot, gegeseld en gemarteld." Beschrijft dit de huidige crises van de Kerk? Het meest opmerkelijk zijn de profetieën van St. Malachy, die de regering van elke paus voorspelde sinds de 12e eeuw.
ster van Bethlehem
Terwijl de gelovigen de nieuwtestamentische evangeliën als feit aanvaarden, zoeken religieuze geleerden en wetenschappers vaak een wetenschappelijke basis voor veel van de gebeurtenissen die ze beschrijven. Een die elk jaar met Kerstmis weer opduikt, is de ster van Bethlehem. Volgens het evangelie van Mattheüs arriveerde maji (ook bekend als de Drie Koningen) in Jeruzalem op zoek naar de pasgeboren "Koning der Joden", en zei dat ze een bewegende "ster" hadden gevolgd om daar te komen. De gelovigen zeggen dat dit zeker een wonder was dat de geboorte van de Messias aankondigde, maar andere onderzoekers zeggen: de "ster" had iets anders kunnen zijn: een komeet, een planetaire conjunctie, de planeet Jupiter, een supernova of zelfs een UFO.
