Als je in deze ruimte bent, doet de gedachte aan de grote hoeveelheden plastic die over de natuurlijke wereld verspreid liggen je ineenkrimpen. Je voelt je bedroefd over drijvende plastic eilanden, vogels die plastic aan hun baby's voeren en schildpadden die vast komen te zitten in plastic blikjes. In de kustgebieden van Florida is het nu gebruikelijk dat plastic artikelen, rietjes, sigarettenpeuken en papiertjes voor eenmalig gebruik aanspoelen op onze witte zandstranden.
“Hoewel we ook weten dat plastic voor eenmalig gebruik slecht nieuws is, hebben we nog steeds moeite om het te vermijden.”
Plastic voor eenmalig gebruik, zoals waterflessen, tamponapplicators, plastic zakken, voedselcontainers, medisch afval en strandspeelgoed, evenals weggegooid of verloren plastic zoals zonnebrillen en visgerei, zijn diep in onze waterwegen terechtgekomen, hebben grote schade aangericht aan ons mariene milieu, hebben wilde dieren vergiftigd en zijn water vervuild. schoonheid.
Maar hoewel we weten dat plastic voor eenmalig gebruik slecht nieuws is, hebben we nog steeds moeite om het te vermijden. En afgezien van de wetenschap dat plasticvervuiling dieren in het wild schaadt en doodt en ons hulpeloos voelt over wat we moeten doen, hoe bezorgd moeten we ons dan maken over het effect van datzelfde plastic op de menselijke gezondheid?
Wat zijn microplastics en waar komen ze vandaan?
“Plastic heeft geleid tot de uitvinding van innovatieve, levensreddende apparaten en heeft bijgedragen aan het handhaven van steriele omstandigheden.”
Op aardolie gebaseerd plastic werd bij de creatie in de jaren vijftig onder huishoudens gevierd vanwege zijn veelzijdigheid en duurzaamheid. Hoewel het in de moderne tijd vaak wordt verguisd, blijft het gebruik ervan nuttig in specifieke sectoren, zoals de medische sector en de gezondheidszorg. Plastic heeft geleid tot de uitvinding van innovatieve, levensreddende apparaten en heeft bijgedragen aan het handhaven van steriele omstandigheden. De realiteit is echter dat op aardolie gebaseerde kunststoffen niet biologisch afbreekbaar zijn en dat slechts een paar kunststoffen kunnen worden gerecycled. Dezelfde kwaliteiten die het mogelijk hebben gemaakt dat kunststoffen de tand des tijds in onze keukens en ons dagelijks leven hebben doorstaan, hebben ons nu met een aanzienlijke gezondheids- en milieucrisis te kampen gegeven.
Wanneer plastic in het milieu terechtkomt, lost het niet op en verdwijnt het niet. Het blijft. Zoals voor altijd. Of, in het geval van grotere kunststoffen, blijft het in kleinere stukjes uiteenvallen, ook wel microplastics (MP’s) genoemd. De Nationale Oceanische en Atmosferische Administratie definieert parlementsleden als kleine stukjes plastic die minder dan vijf millimeter groot zijn (iets meer dan 3/16”). Denk voor visualisatie van minder dan de grootte van een potloodgum tot microscopisch klein.
“De realiteit is dat op aardolie gebaseerde kunststoffen niet biologisch afbreekbaar zijn en dat slechts een paar kunststoffen kunnen worden gerecycled.”
Microplastics kunnen primair zijn, waaronder plastic polymeren die worden toegevoegd aan cosmetica, wasmiddelen, luiers, verf, medicijnen en meer (d.w.z. microkralen bij exfoliërende gezichts- en lichaamsreiniging) of kleine plastics die onbedoeld van synthetische kleding afwrijven of als kleine plastic vezels uit verf lekken. Primaire microplastics komen via onze gootsteenafvoeren en wasmachines in het milieu terecht behandelingssystemen, waar ze klein genoeg zijn om aan filtratie te ontsnappen en rechtstreeks naar onze afvoer te lozen oceanen.
De categorie waar de meeste mensen aan denken als ze aan microplastics denken, zijn secundaire microplastics, dit zijn parlementsleden die zijn geëvolueerd uit grotere producten voor eenmalig gebruik en andere plastichoudende producten. Als de levensduur van een secundair microplasticproduct voorbij is en je het niet kunt recyclen, zelfs niet met de beste mensen Met zijn bedoelingen slaat het vaak de stortplaats over en belandt het verspreid over onze rivieren, meren en zeeën omgeving. Wanneer plastic afval of speelgoed op het strand wordt achtergelaten, worden ze, waar ze constant zijn, naar het water geveegd blootstelling aan barre omstandigheden zoals zon, zout en golfslag verdeelt secundaire parlementsleden in kleinere fragmenten.
“Het maakt niet uit welke vorm microplastic is of hoe het aan de insluiting ontsnapt, als het eenmaal daar is, blijft het in ons milieu bestaan.”
Ongeacht welke vorm van microplastic het ook is of hoe het aan de insluiting ontsnapt, eenmaal daar blijven parlementsleden volharden in onze omgeving grootte waardoor ze gemakkelijk kunnen infiltreren en zich snel door ons water, de lucht, de bodem en uiteindelijk in ons voedsel kunnen verplaatsen ketting.
Hoe worden mensen blootgesteld aan microplastics?
Mensen zijn dat blootgesteld aan microplastics op verschillende manieren, inclusief inademing van microplastics in de lucht (het staat letterlijk in de wind), fysiek contact met plastic producten en synthetische kleding, en inslikken.
“De consumptie van zeevruchten blijft de belangrijkste manier waarop mensen microplastics consumeren.”
Nu weet ik wat je denkt: bruto! Waarom zou ik plastic eten? Hoewel niemand van plan is parlementsleden op te eten, kun je, als je ooit zeevruchten of schaaldieren eet, onbewust wat microplastics inslikken. Vanwege de hoeveelheid microplastics in onze oceanen consumeren zeedieren consequent micro- en nanoplastics. De consumptie van zeevruchten blijft de belangrijkste manier waarop mensen microplastics consumeren, en het is bekend dat onze natuurlijke oceaanfilterwezens (zoals schaaldieren) meer MP's bevatten dan vinvissen.
Microplastics zitten niet alleen in water, ze zijn ook in de bodem aangetroffen. bodembiodiversiteit bedreigen en landecosystemen. De overvloedige MP's in ons vuil veroorzaken problemen met de waterstroom en -absorptie, voorkomen dat planten goed wortelen, en hebben een negatieve invloed op nuttige bodemdieren zoals regenwormen die kunnen sterven doordat ze microplastics voor voedsel aanzien. Uiteindelijk hebben parlementsleden in onze bodem invloed op de menselijke gezondheid, omdat het het moeilijker maakt om het voedsel te verbouwen dat we nodig hebben om te eten.
Maar hoe zijn ze gevaarlijk voor de mens?
Ruim zeventig jaar nadat mensen regelmatig plastic op basis van aardolie begonnen te gebruiken, is plastic nu letterlijk een begrip geworden een deel van ons. Er is nu bevestigd dat microplastics de mens binnendringen en zich ophopen lichaam, maar wetenschappers weten nog steeds niet hoe we plastic deeltjes absorberen, metaboliseren of elimineren – en of we dat zelfs doen. Vanwege de vele vormen van plastic en de verschillende manieren en hoeveelheden waarmee mensen ermee in aanraking komen, zijn er uitgebreide onderzoeken naar gedaan het directe effect op de menselijke gezondheid, inclusief welke niveaus giftig zijn en de kwalen en ziekten die het kan veroorzaken, ontbreken.
“Meer dan zeventig jaar nadat mensen regelmatig plastic op basis van aardolie begonnen te gebruiken, is plastic nu letterlijk een deel van ons geworden.”
Wat onmiskenbaar is, is dat wanneer mensen op grote schaal en op consistente basis worden blootgesteld aan parlementsleden, dit hoogstwaarschijnlijk het geval zal zijn veroorzaakt nadelige gevolgen voor de gezondheid.
Studies uitgevoerd op vissen en dieren suggereren dat MPs na inname via de bloedsomloop kunnen worden verspreid, waardoor ze toegang krijgen tot cellen en weefsels. Bovendien blijkt uit een onderzoek uit april 2023 over de Gezondheidseffecten van blootstelling aan microplastics, “Er zijn verschillende voorbeelden gemeld van schade veroorzaakt door microplastics, zoals de accumulatie van microplastics in de lichamen van mariene en aquatische organismen (leidend tot ondervoeding), ontstekingen, verminderde vruchtbaarheid en sterfte.” Er is reden om aan te nemen dat hetzelfde zou kunnen gelden voor menselijke inname en voor het lichaam accumulatie.
“Studies uitgevoerd op vissen en dieren suggereren dat MP’s na inname via de bloedsomloop kunnen worden verspreid, waardoor ze toegang krijgen tot cellen en weefsels.”
Wat ook de moeite waard is om op te merken is dat we met de inname en accumulatie van parlementsleden niet alleen maar een dosis microplastics, maar consumeren ook een groot aantal andere gifstoffen die in onze bloedbaan terecht kunnen komen en schadelijk kunnen zijn voor onze gezondheid. Volgens gif.orgkunnen deze microplastics ongewenste chemicaliën, waaronder zware metalen, polychloorbifenylen (PCB's) en pesticiden uit het milieu absorberen.
Omdat parlementsleden hoogstwaarschijnlijk cellen kunnen infiltreren en gifstoffen in het lichaam kunnen brengen, waardoor systemische processen worden beïnvloed spijsvertering, onderzoeken wetenschappers ook het solide potentieel ervan om een rol te spelen in de opleving van vroege borsten En colorectale kankers naast het zijn van een gastheer voor en het faciliteren van andere ziekten. Regelmatige blootstelling aan zelfs lage concentraties microplastics in de lucht kan leiden tot ademhalingswegen of hart- en vaatziekten. Hoewel dit nogmaals moet worden bewezen vanwege een gebrek aan studies bij mensen.
Wat kunnen we doen tegen microplastics?
Het wordt ingewikkeld als we het hebben over het beheersen van de blootstelling en het verwijderen van microplastics uit ons milieu.
Zelfs als iedereen elk contact met plastic zou gaan vermijden, de consumptie van zeevruchten zou opgeven en nooit meer zou kopen Als we weer een plastic product zijn, zullen microplastics nog steeds aanwezig zijn in de lucht die we inademen en in onze waterbronnen. Om een blijvend effect te hebben op de aanpak van het probleem, zal er een aanpak met meerdere acties nodig zijn, waarbij zowel preventie als verwijdering betrokken zijn. Grote actie en klein.
“Een groot deel van preventie is het verminderen van de belasting van nieuwe parlementsleden die in het milieu worden geïntroduceerd.”
Een groot deel van preventie is het verminderen van de belasting van nieuwe parlementsleden die in het milieu worden geïntroduceerd. Als bewuste consumenten en burgers kunnen we helpen door betere aankoopbeslissingen te nemen, zoals het kiezen van plastic alternatieven zoals papier, glas, bamboe en kleding van natuurlijke vezels.
De creatie van bio-plastics, gemaakt van plantaardige producten die afbreken in plaats van alleen maar fragmenteren, is een welkome manier geweest om op aardolie gebaseerde kunststoffen te compenseren; Deze zijn echter nog steeds duur voor bedrijven om te gebruiken en moeten nog op grote schaal worden toegepast. Als ze dat wel zouden doen, is het mogelijk dat ze de productie van op aardolie gebaseerde kunststoffen zouden kunnen compenseren 15 tot 20 procent in de komende jaren.
Het verwijderen van bestaande parlementsleden uit onze omgeving is een uitdaging, maar er worden voortdurend veelbelovende onderzoeken en technologieën onderzocht die aanzienlijk kunnen helpen. Wetenschappers hebben onderzoek gedaan naar het gebruik van elektroden om de parlementsleden aan te vallen en af te breken tot onschadelijke watermoleculen. Het is echter een duur proces, en nogmaals, het is nog niet aangeslagen.
“We kunnen hoopvol blijven dat er elke dag innovatieve oplossingen worden ontdekt en doorgelicht die kunnen worden toegepast om microplastics te verminderen.”
In 2019 bedacht een tiener in Ierland een manier om parlementsleden magnetisch aan te trekken met behulp van iets dat ferrovloeistoffen wordt genoemd (een combinatie van olie en magnetiet poeder) als onderdeel van zijn bekroonde wetenschapsproject. Zijn systeem zou kunnen worden geïmplementeerd in een gemeentelijke afvalwateromgeving om primaire parlementsleden aan te trekken en te verwijderen.
En een Duits bedrijf heeft een manier gecreëerd om parlementsleden aan water te binden en te verwijderen door silica toe te voegen en vervolgens een vortex te gebruiken om ze allemaal naar de oppervlakte te brengen voor verzameling.
We kunnen hoopvol blijven dat er elke dag innovatieve oplossingen worden ontdekt en doorgelicht die kunnen worden toegepast om microplastics te verminderen. We kunnen ook meer eisen van onze lokale, nationale en internationale overheden om verboden en regels uit te vaardigen voor de productie van op aardolie gebaseerd plastic, omdat vervuiling door microplastic een mondiaal probleem is.
Op persoonlijk en huishoudelijk niveau kunnen er een aantal dingen worden gedaan om de blootstelling aan microplastics te verminderen en ook de belasting van het milieu te helpen verminderen.
- Installeer of voeg een waterzuiveringssysteem in huis toe. De meeste waterzuiveringssystemen zullen microplastics uit uw drinkwater verminderen of volledig elimineren.
- Voeg luchtreinigers toe of gebruik filters van hoge kwaliteit als u centrale lucht heeft (regelmatig verversen).
- Beperk de consumptie van zeevruchten, vooral schaaldieren.
- Aankoop kleding gemaakt van natuurlijke vezels in plaats van synthetische stoffen. Overweeg om gedragen synthetische kleding te kopen.
- Zoek naar producten die bioplastics gebruiken. Dit omvat voedselverpakkingen, tamponapplicators, speelgoed en wegwerpartikelen plasticwaren.
- Doe de ‘knijptest’ in de supermarkt, wat helpt om glazen, kartonnen of aluminium bakjes te verkiezen boven plastic.
- Vergeet niet om uw herbruikbare tas mee te nemen naar elke winkel die plastic tassen aanbiedt, en voel u er over het algemeen niet slecht over als u een tas weigert als u uw goederen kunt vervoeren.
- Maak meeneemsets voor u en uw gezin, inclusief een set metalen bestek, een stoffen servet en een herbruikbaar rietje.
- Vermijd plastic waterflessen: herbruikbaar of eenmalig gebruik. Kies voor opties van glas, aluminium en roestvrij staal, zelfs voor eenmalig gebruik.
- Vinden plasticvrije manieren om je voedsel te bewaren.
- Investeer in schattige herbruikbare stoffen tassen bedekt met bijenwas of Maak je eigen.
- Neem de belofte om nee te zeggen tegen plastic voor eenmalig gebruik.
Als laatste gedachte zou het volledig vermijden van plastics en microplastics in het dagelijks leven moeilijk en, eerlijk gezegd, onnodig zijn. Geef uzelf en anderen een compliment omdat u zich ervan bewust bent, in de toekomst betere keuzes maakt en dat blijft doen doe je best op basis van je middelen, zelfs als dat betekent dat je slechts EEN van de bovenstaande dingen moet implementeren suggesties.
Randi Donahue
