Babe Ruth stond bekend als de Home Run King en de Sultan van Swat vanwege zijn krachtige en effectieve swing. In 1927 speelde Babe Ruth voor de New York Yankees.
De competitie
Gedurende het seizoen 1927 streden teamgenoten Babe Ruth en Lou Gehrig om wie het seizoen zou eindigen met de meeste homeruns. De wedstrijd duurde tot september toen beide mannen hun 45e bereikten Home run van het seizoen. Toen, onverwachts, vertraagde Gehrig en het enige dat overbleef was dat Babe Ruth het ongelooflijk hoge aantal van 60 homeruns sloeg.
Het kwam neer op de laatste drie wedstrijden van het seizoen en Babe Ruth had nog drie homeruns nodig. In de voorlaatste wedstrijd, op 30 september 1927, sloeg Babe Ruth zijn 60e homerun. Het publiek juichte wild. Fans gooiden hun hoeden in de lucht en confetti regende op het veld.
Babe Ruth, een man die over de hele wereld bekend staat als een van de grootste basketbal spelers aller tijden, het onmogelijke hadden gedaan: 60 homeruns slaan in één seizoen. Gehrig sloot het seizoen af met 47. Het homerunrecord van Babe Ruth in één seizoen zou 34 jaar lang niet worden verbroken.
Vorige records
Het vorige hoogste aantal homeruns in één seizoen behoorde toe aan Babe Ruth met 59 homeruns tijdens het seizoen 1921. Daarvoor had Babe Ruth ook het record in 1920 met 54 HR's en in 1919 op 29 (toen hij speelde voor de Boston Red Sox). De vroegste single-seizoen record werd gehouden door George Hall van de Philadelphia Athletics met 5 homeruns in 1876. In 1879 sloeg Charley Jones 9; in 1883 sloeg Harry Stovey 14; in 1884 sloeg Ned Williamson 27 en hield het record 35 jaar vast totdat Babe Ruth in 1919 op het toneel verscheen.
Huidig record
Hoewel Babe Ruth 34 jaar de regerende Home Run King bleef, hebben verschillende opmerkelijke atleten sindsdien het record gebroken. De eerste vond plaats tijdens het seizoen 1961, waarin Roger Maris, de ster van de New York Yankees, 61 homeruns sloeg in het seizoen. 37 jaar later, in 1998, speelde Mark McGuire van Arizona Cardinals de competitie nieuw leven in met een indrukwekkend seizoen van 70 homeruns. Ondanks indrukwekkende seizoenen van Sammy Sosa in 1998, 1999 en 2001 (respectievelijk 66, 63 en 64 uur), hij heeft nooit de titel van Home Run King gehad omdat Mark McGuire hem een beetje uit de weg ging voor de dossier.
De regerende Home Run King in 2017 is Barry Bonds die 73 homeruns sloeg tijdens zijn seizoen 2001 bij de San Francisco Giants.
