Het paard met bogen is een artistieke gymnastiek mannen evenement. Het is het tweede apparaat wanneer het in Olympische volgorde speelt (vloer, paard met bogen, ringen, kluis, parallelle staven en hoge staaf.)
Het paard met bogen
Het paard is ongeveer 3,8 ft. hoog. De lengte van de top is ongeveer 5,25 ft. en de breedte ongeveer 13,8 inch. -- het is iets kleiner aan de onderkant. Het is bedekt met leer en heeft twee pommels van ongeveer 4,7 inch. hoog en 18 inch. los van elkaar. De pommels zijn meestal gemaakt van plastic.
Een routine met een paard met bogen
Turners mogen tijdens een oefening niet pauzeren en moeten tijdens het monteren van het apparaat blijven bewegen. Routines zijn opgebouwd uit verschillende soorten en categorieën cirkels (beide benen één volledige rotatie rond het paard tegen elkaar zwaaien, terwijl het lichaam horizontaal op de grond) en schaarwerk (het wisselen van de benen over het paard met bogen tijdens het zwaaien, soms tot een handstand en terug omlaag).
Routines kunnen flairs zijn (een cirkel met benen schrijlings), elementen op een enkele pommel en degenen die over de lengte van het paard reizen. Alle routines moeten ook eindigen met een afsprong waarbij pirouettes kunnen worden gemaakt en door de handstandpositie gaan. Demontages moeten worden geplakt, net als op het andere apparaat.
Een sleutel -- en lastig -- evenement
Velen beschouwen een paard met bogen in dezelfde geest als dat van vrouwen evenwichtsbalk: het is een maak het of breekt evenement. Veel wedstrijden zijn verloren gegaan op het paard met bogen. Op de Olympische Spelen van 2012 kwalificeerden de Amerikaanse gymnasten Danell Leyva en John Orozco zich respectievelijk op de eerste en vierde plaats in de meerkampfinales. In de finale zakte het paar naar de derde en achtste, grotendeels als gevolg van lage scores voor bogenpaarden.
Wat maakt het evenement zo moeilijk? De vaardigheden van een paard met bogen worden niet echt vertaald naar de andere evenementen, dus een turner die erg goed is in de andere vijf mannenonderdelen, kan heel goed zwak zijn op bogen. Ook besteedt de turnster veel van zijn tijd aan één hand, terwijl hij zijn gewicht heen en weer verplaatst en van vaardigheid naar vaardigheid gaat. Een combinatie van balans, kracht en uithoudingsvermogen is vereist om succesvol te zijn op het evenement, en hoewel het niet het meest risicovolle of gedurfde mannenevenement is, is het een van de moeilijkste om te leren.
De beste arbeiders met stompe paarden
De Hongaarse turnster Krisztian Berki won Olympisch goud in Londen, terwijl de Britse turners Louis Smith en Max Whitlock zilver en brons verdienden. Hoewel Berki goud won in een tiebreak met Smith, was Berki geen verrassende winnaar: hij had zowel in 2010 als in 2011 wereldgoud gewonnen en was in 2012 ook Europees kampioen. Berki won in 2014 ook nog een wereldtitel. In 2015 werden Whitlock en Smith 1-2 op het podium met bogen op werelden.
Historisch gezien was het een evenement voor specialisten, en sommige mannen hebben consequent gezegevierd: Hongarije's Zoltan Magyar won op zowel de Olympische Spelen van 1976 als 1980 en behaalde drie wereldtitels op het evenement als goed. De Roemeense Marius Urzica pakte goud op de Olympische Spelen van 2000 in Sydney en won twee keer goud, in 2001 en 2002. Xiao Qin uit China evenaarde die prestatie en won werelden in 2005 en 2006 en Olympisch goud in Peking in 2008.
In recente jaren, Alex Nadour, een Olympisch plaatsvervanger van 2012, was de beste op het paard voor de VS: hij won drie opeenvolgende titels van 2011-2013, werd tweede in 2014 en won opnieuw in 2015.
Twee opmerkelijke uitzonderingen op de specialistische regel: Allround greats Vitaly Scherbo en Alexei Nemov blonk ook uit op de pommels. Elk won een wereldtitel en Scherbo behaalde ook in 1992 op dat evenement Olympisch goud.
