Volksmuziek is elke muziekstijl die een gemeenschap vertegenwoordigt en kan worden gezongen of gespeeld door mensen die al dan niet getrainde muzikanten zijn, met gebruikmaking van de instrumenten die voor hen beschikbaar zijn.
Naarmate de tijden zijn veranderd, is volksmuziek gevorderd om de tijd te weerspiegelen. Veel van de oude werk en protestliederen worden vandaag de dag nog steeds gezongen, zij het met nieuwe verzen die zijn toegevoegd om de context weer te geven waarin de liedjes zijn herrezen.
Amerikaanse volksmuziek
Traditioneel gezongen en gespeeld binnen gemeenschappen, dat wil zeggen, niet gemaakt of geproduceerd voor populaire consumptie, Amerikaanse folk muziek werd in het midden van de 20e eeuw ingebed in de reguliere traditie en creëerde een combinatie van folk en popmuziek "heropleving van de volksmuziek."Dankzij radio en opgenomen muziek konden artiesten en fans in New York interesse ontwikkelen voor de muziek die inheems is in de Golfstaten. Mensen in Seattle konden de vioolmelodieën en dansnummers uit de volksmuziektraditie van de lagere Appalachen ontdekken.
traditioneel Amerikaanse volksmuziek begon te vermengen met mainstream opgenomen popmuziek, toen de babyboomers allemaal tegelijk volwassen werden, velen van hen luisterden naar Harry Smith's Bloemlezing van Amerikaanse volksmuziek. De muziek van de volksrevival was verhalende popmuziek met een sociaal geweten. Sindsdien zijn community-gedreven muzikale vormen (punkrock, hiphop) zijn voortgekomen uit deze combinatie van folk en popmuziek. Nu, in de 21e eeuw, heeft de Amerikaanse volksmuziek sterke invloeden van al deze muzikale stromingen.
De stijl van volksmuziek
Buiten de musicologie wordt 'volksmuziek' vaker gebruikt om een muziekstijl te beschrijven die zich in de afgelopen eeuw snel heeft ontwikkeld. Je zult zowel critici als fans horen verwijzen naar een artiest als 'folky', en over het algemeen betekent dat niet dat ze een melodie lenen van een traditionele bron. In plaats daarvan wordt die term gegeven aan nummers die worden gespeeld met instrumenten die normaal niet in een rock- of popband te zien zijn. Of het nummer dat ze op hun akoestische instrument hebben geschreven generaties lang zal overleven totdat het zo gewoon is, lijkt voor veel moderne critici en fans - het heeft nog steeds zijn weg gevonden naar de 'volkstaal'. Debatteren of dit de traditie van volksmuziek verwatert, is een veel voorkomend gesprek tussen critici, musicologen en fans gelijk.
Voor de doeleinden hier verwijst "volksmuziek" naar muziek die is afgeleid van of beïnvloed door traditionele Amerikaanse muziek, of het nu een hedendaagse mainstream is band die de clawhammer banjo-stijl gebruikt, of een throwback-groep die jugband-nummers speelt op precies dezelfde manier als ze oorspronkelijk waren bedoeld. Muziek die de volkstraditie in gedachten houdt, bouwt voortdurend voort op die traditie en houdt deze in leven. Zolang die muziek in de eerste plaats wordt gemaakt om een bepaalde gemeenschap een stem te geven, draagt het bij aan de voortdurende traditie van Amerikaanse volksmuziek.
Aangezien volksmuziek het meest adequaat wordt gedefinieerd door de mensen die het maken, is het belangrijk om niet te negeren dat kwalificaties als "volkszanger" of "folky" iets anders zijn gaan betekenen dan 50 jaar geleden geleden. Volksartiesten zijn tegenwoordig experimentatoren die zich met verschillende genres bezighouden en verschillende muzikale invloeden in hun verhalende liedjes integreren.
