In 1872 kreeg Georges Bizet in Parijs, Frankrijk, de opdracht van de Opéra-Comique om een volledige opera te schrijven, ondanks de lauwe 11-uitvoeringen van zijn eenakter. Djamileh in hetzelfde theater. Met een libretto van Henry Meilhac en Ludovic Halévy, gebaseerd op de gelijknamige roman van auteur Prosper Mérimée, heette Bizets avondvullende opera Carmen. De opera speelt zich af in Sevilla, Spanje in het midden van de 19e eeuw. "De Habanera", aantoonbaar Carmen's beroemdste aria (naast de Toreador-liedje), betekent letterlijk een "Havanaanse dans." Deze muziekstijl is ontstaan in de Cubaanse hoofdstad Havana, aan het eind van de 19e eeuw, en verspreidde zich als een lopend vuurtje door de Spaanse koloniën. Het boeide Europese componisten, waaronder Bizet, die op intelligente wijze de muziekstijl in zijn opera verwerkte.
De context van de Habanera
De Habanera, of "L'amour est un oiseau rebelle" wordt gezongen door Carmen in de eerste acte van de opera nadat zij en de andere vrouwelijke arbeiders de sigarettenfabriek verlaten en zich verzamelen op het stadsplein. Groepen soldaten die al op het plein staan, beginnen te flirten met de vrouwen, waaronder Carmen. Ze vragen haar specifiek wanneer ze van hen zal houden en ze antwoordt met deze aria.
Franse teksten van de Habanera
L'amour est un oiseau rebelle
Que nul ne peut keurder,
Et c'est bien tevergeefs qu'on l'appelle
S'il lui convient de weigeraar.
Rien n'y fait, dreiging ou priière.
L'un parle bien, l'autre se tait.
Et c'est l'autre que je préfère.
Il n'a rien dit mais il me plait.
De liefde! De liefde! De liefde! De liefde!
L'amour est enfant de Bohême,
Il n'a jamais jamais connu de loi.
Si tou ne m'aimes pas, je t'aime.
Si je t'aime, prends garde à toi!
Si tou ne m'aimes pas, si tou ne m'aimes pas, je t'aime,
Mais si je t'aime, si je t'aime, prends garde à toi!
L'oiseau que tu croyais surprendere
Battit d'aile et s'envola.
L'amour est loin, tu peux l'attendre.
Tu ne l'attends pas, il est là.
Tout atour de toi, vité vite,
Il vient, s'en va, puis il revient.
Tu crois le tenir, il t'evite.
Tu crois l'eviter, il te tient.
De liefde! De liefde! De liefde! De liefde!
L'amour est enfant de Bohême,
Il n'a jamais jamais connu de loi.
Si tou ne m'aimes pas, je t'aime.
Si je t'aime, prends garde à toi!
Si tou ne m'aimes pas, si tou ne m'aimes pas, je t'aime,
Mais si je t'aime, si je t'aime, prends garde à toi!
Engelse vertaling van Habanera
Liefde is een rebelse vogel
die niemand kan temmen,
en je noemt hem tevergeefs
als het hem uitkomt niet te komen.
Niets helpt, dreiging noch gebed.
De ene man praat goed, de andere zijn moeder;
het is de andere die ik verkies.
Hij is stil, maar ik hou van zijn uiterlijk.
Dol zijn op! Dol zijn op! Dol zijn op! Dol zijn op!
Liefde is een zigeunerkind,
het heeft nooit, nooit, een wet gekend;
hou niet van mij, dan hou ik van jou;
als ik van je hou, kun je maar beter oppassen! enzovoort.
De vogel waarvan je dacht dat je hem had gevangen
sloeg met zijn vleugels en vloog weg...
liefde blijft weg, je wacht en wacht;
wanneer het minst verwacht, daar is het!
Overal om je heen, snel, zo snel,
het komt, het gaat en keert dan terug...
je denkt dat je hem vasthoudt, hij vlucht
je denkt dat je vrij bent, het houdt je vast.
Dol zijn op! Dol zijn op! Dol zijn op! Dol zijn op!
Liefde is een zigeunerkind,
het heeft nooit, nooit, een wet gekend;
hou niet van mij, dan hou ik van jou;
als ik van je hou, kun je maar beter oppassen!
Habanera Trivia
- Maria Callas is naar de Habanera as Luciano Pavarotti is om "Nessun Dorma." Tegenwoordig worden de meeste uitvoeringen van de beroemde aria afgemeten aan de hare.
- Sesam Straat maakte een stop-motionfilm van een sinaasappel die de Habanera zingt.
- In 1985 werd de gefilmde bewerking van de opera met Julia Migenes en Placido Domingo in de hoofdrollen genomineerd voor een Golden Globe voor Beste Buitenlandse Film.
