Sinds de begindagen van de cinema hebben filmrecensenten een cruciale rol gespeeld bij het vullen van stoelen (of niet stoelen vullen) in bioscopen. In de afgelopen decennia zijn er talloze filmrecensies gepubliceerd, maar slechts een select aantal filmrecensenten is bekend geworden door hun werk. De volgende beroemde filmrecensenten hebben een blijvende stempel gedrukt op de filmindustrie.
André Bazin
De Franse André Bazin was een van de eerste grote filmcritici, hij begon zijn carrière in 1943. Hij was mede-oprichter van het gerenommeerde filmtijdschrift Cahiers du cinéma. Belangrijker dan Bazins recensies zijn zijn uitgebreide geschriften over filmtheorie, waaronder essays over het belang van realisme in de cinema die nog steeds veel worden gelezen door filmstudenten.
Judith Crist
Judith Crist was een van de eerste vrouwelijke filmrecensenten die brede erkenning kreeg van haar recensies in The
Roger Ebert
Ongetwijfeld de beroemdste Amerikaanse filmcriticus aller tijden, Roger Ebert beoordeelde films voor de Chicago Sun-Times al bijna vijftig jaar. Met voormalig televisiepartner Gene Siskel maakte Ebert het standaard "duim omhoog" of "duim omlaag"-beoordelingssysteem populair. Vanwege zijn populariteit in zowel gedrukte media als op televisie, kon een recensie van Ebert vaak de kassakansen van een film maken of breken. Hij begon ook zijn eigen jaarlijkse filmfestival, Ebertfest, dat vaak over het hoofd geziene films belicht.
Zo beroemd als hij was voor doordachte, diepgaande filmkritiek, wordt Ebert ook herinnerd voor zijn woeste en vaak hilarische negatieve recensies. Zijn recensie van de film uit 1994 noorden werd beroemd om zijn wrede proza, inclusief de regels: "Ik haatte deze film. Gehaat gehaat gehaat gehaat gehaat deze film. Ik haatte het."
Pauline Kael
Pauline Kael begon haar carrière als filmcriticus toen de redacteur van een tijdschrift in San Francisco haar hoorde praten over films met een vriend in een coffeeshop en haar een baan aanbood.
Later als recensent voor vrouwenblad McCall's, werd Kael beroemd vanwege haar diepgaande analyse en het verweven van haar persoonlijke leven en ervaringen in haar recensies. Ze staat ook bekend om het geven van negatieve recensies aan films die anders populaire favorieten waren, zoals haar extreem negatieve beoordelingen van Het is een geweldig leven en Het geluid van muziek.
In 1968 werd Kael filmcriticus voor De New Yorker, waar ze regelmatig opkwam voor films die andere critici negeerden of afkeurden. Ze verwierf ook bekendheid vanwege haar sindsdien in diskrediet geraakte essay uit 1971 Kane verhogen die beweerde dat Orson Welles heel weinig van de burger Kane scenario.
Leonard Maltin
Leonard Maltin begon zijn carrière als filmcriticus voordat hij zelfs maar afstudeerde van de middelbare school. Regelmatig gepubliceerd van 1969 tot 2014, Leonard Maltins filmgids was een van de meest populaire filmreferentiegidsen, met Martin's korte recensies van honderden films. Hij was ook de filmcriticus voor de tv-show Amusement vanavond voor 28 jaar.
Maltin is sindsdien een van de favoriete critici geworden voor projecten die betrekking hebben op de geschiedenis van de Amerikaanse cinema. Hij presenteerde verschillende televisieprogramma's over de geschiedenis van films.
Andrew Sarris
Lange tijd Dorpsstem filmcriticus Andrew Sarris was een groot voorstander van de "auteur-theorie" van de cinema, die de regisseur van een film als zijn primaire auteur de eer geeft.
Sarris stond ook bekend om zijn boek De Amerikaanse bioscoop, die filmmakers rangschikte op basis van hun output en een eindeloze discussie op gang bracht onder filmfans. Sarris was getrouwd met collega Dorpsstem filmcriticus Molly Haskell.
Gene Shalit
Het best bekend om zijn unieke uiterlijk - borstelig haar, snor en altijd aanwezige vlinderdas - schreef Gene Shalit voor verschillende publicaties voordat hij de filmcriticus werd voor NBC's De Vandaag Show, een rol die hij 40 jaar (1970-2010) vervulde.
Shalit was ook een komische schrijver die woordspelingen integreerde in veel van zijn recensies ("Als het gaat om excentrieke titels, De mannen die naar geiten staren zou moeilijk zijn om te blaten!"). Shalit's woordspelingen, fysieke verschijning en algehele joviale houding hebben hem tot een populair onderwerp van dierbare parodie gemaakt, zelfs nadat hij uit het publieke oog stapte.
Peter Travers
Lange tijd Rollende steen filmcriticus Peter Travers is een van de meest populaire filmcritici aller tijden, vooral voor de publiciteits- en marketingafdelingen van Hollywood.
Travers heeft de neiging om veel lof uit te spreken voor veel films, wat betekent dat zijn woorden zeer vaak worden geciteerd in publiciteitsmateriaal zoals posters, trailers en advertenties.
Dat betekent niet dat Travers alles wat hij ziet een goede recensie geeft. Hij heeft vernietigende recensies geschreven over verder zeer populaire films zoals: Er stroomt een rivier doorheen, Kapperszaak en Jackass: nummer twee. Maar als je een paar citaten ziet op een filmposter of tv-commercial, is de kans groot dat een van hen afkomstig is van Travers.
François Truffaut
In tegenstelling tot de meeste filmrecensenten recenseerde de Franse François Truffaut niet alleen films, hij maakte ze ook. Na een paar jaar beroemde taaie recensies te hebben geschreven in het filmmagazine Cahiers du cinéma in de jaren vijftig zette Truffaut zijn geld in waar zijn mond was en begon hij films te regisseren, te beginnen met de jaren 1959 De 400 slagen. Truffaut bewees dat hij wist waar hij het over had toen De 400 slagen won hem de prijs voor beste regisseur op het filmfestival van Cannes. Zijn film uit 1973, Dag voor nacht, won de Academy Award voor beste niet-Engelstalige film.
Als criticus is Truffaut vooral bekend vanwege het ontwikkelen van de 'auteurtheorie' van de cinema. Hij gebruikte Alfred Hitchcock, met wie hij een boek lang interview publiceerde, als voorbeeld van een auteur.
Armond Wit
Armond White heeft filmrecensies geschreven voor verschillende publicaties, waaronder de New York Press en Nationale recensie. Maar in plaats van beroemd, zouden velen naar hem verwijzen als 'berucht'.
White is het best bekend voor het geven van negatieve recensies aan overigens bijna universeel geprezen films zoals Ongelooflijk 2, Eruit, Zwarte Panter, Toy Story 3, De vorm van water, en Het Florida-project. Hij staat ook bekend om het geven van positieve recensies aan anders negatief ontvangen films, zoals: De 15:17 naar Parijs, Justice League, en Transformers: The Last Knight. Hij is van alles bestempeld, van een 'tegendraadse' tot een 'trol', en veel filmfans roepen op om hem te verwijderen als een topcriticus op Rotten Tomatoes.
Toch is White's tegendraadse kritiek vaak waardevol, omdat het inspireert tot nadenken over wat zijn opvattingen zo anders maakt dan zijn collega-recensenten en bioscoopbezoekers.