De gestroomlijnde en opnieuw ontworpen 1979 was de eerste Mustang die op het nieuwe Fox-platform werd gebouwd, waarmee de derde generatie van het voertuig begon. De Mustang uit '79 was langer en groter dan de Mustang II, hoewel hij qua gewicht bijna 200 pond lichter was. Het motoraanbod omvatte een 2.3L viercilindermotor, een 2.3L-motor met turbo, een 2.8L V-6, een 3.3L inline-6 en een 5.0L V-8. Al met al was de Mustang uit ’79 visueel meer Europees, met overal minder traditionele Mustang-stijlelementen.
1980 Mustang
In 1980 liet Ford de 302-kubieke liter V-8-motor uit de Mustang-reeks vallen. In plaats daarvan boden ze een 255-cubic inch V-8-motor aan die bijna 119 pk produceerde. Het idee was om een motor te maken die zuinig en sportief was, hoewel veel die-hard Mustang-enthousiastelingen vonden dat de motor te weinig vermogen had. Naast de nieuwe 4.2L V-8 verving Ford de 2.8L V-6 door een 3.3L inline-6.
1981 Mustang
Nieuwe emissienormen resulteerden in extra motorveranderingen in de Mustang uit 1981. De 2.3L motor met turbo werd uit de line-up gehaald. Bovendien werd de 255 kubieke inch V-8-motor, die eerder bijna 119 pk had geproduceerd, opnieuw ontworpen om ongeveer 115 pk te produceren. De V-8-motor was op een historisch laag niveau wat betreft vermogen.
1982 Mustang
Voor veel liefhebbers was 1982 het jaar waarin Ford de Mustang weer van stroom voorziene. Naast de terugkeer van de Mustang GT, bood Ford opnieuw de 5.0L V-8-motor aan, die dit keer 157 pk kon produceren. Al met al had de Mustang een verbeterd inlaat- en uitlaatsysteem, waardoor het een van de snelste binnenlandse auto's in Amerika was. In ’82 zag de Mustang ook de terugkeer van de T-top-optie.
1983 Mustang
De Mustang was sinds het begin van de jaren zeventig niet meer in cabrioletvorm verkrijgbaar. Dat veranderde in 1983 toen de converteerbare optie terugkeerde naar de Mustang-reeks. Het jaar zag ook een toename van het vermogen van de 5.0L V-8-motor van de Mustang GT, die 175 pk kon produceren. De Mustang werd in '83 zo goed bewonderd dat de California Highway Patrol 400 Mustangs kocht om te gebruiken bij snelle achtervolgingen.
1984 Mustang
In 1984, bijna 20 jaar na zijn debuut, bracht Ford's Special Vehicle Operations de Mustang SVO. Er werden naar schatting 4.508 geproduceerd. Deze speciale editie van de Mustang werd aangedreven door een 2,3 liter viercilinder-in-lijnmotor met turbocompressor. Het was in staat om tot 175 pk en een koppel van 210 lb-ft te produceren. Er is geen twijfel over mogelijk, de SVO was een auto om mee te kampen. Helaas maakte de hoge prijs van $ 15.585 het voor veel consumenten onbereikbaar.
In 1984 werd ook een speciale 20-jarig jubileumeditie van de Ford Mustang uitgebracht. Dit GT-model Mustang had een V-8-motor met een Oxford White exterieur en Canyon Red interieur.
1985 Mustang
In een poging om zijn motorenaanbod te verbeteren, introduceerde Ford in 1985 een 5.0L-motor met hoog vermogen (HO). In totaal was hij in staat om tot 210 pk te produceren in combinatie met een handgeschakelde versnellingsbak. Daarnaast was de Mustang SVO weer eens een aanbieding. In 1985 werden naar schatting 1.515 SVO's geproduceerd. Later dat jaar wijzigde Mustang de SVO enigszins en bracht 439 extra SVO's uit. Deze 1985 1/2 Mustangs waren in staat om 205 pk en 240 lb-ft koppel te produceren, waardoor ze zeer gewild waren bij veel Mustang liefhebbers.
1986 Mustang
De Mustang nam in 1986 afscheid van de carburateur toen Ford de eerste sequentiële V-8-motor met meerdere poorten met brandstofinjectie introduceerde. Deze 302-cubic inch V-8 had een vermogen van 225 pk. De Mustang SVO bleef nog een jaar in de autoreeks. In 1986 werden naar schatting 3.382 SVO's geproduceerd. Er werden slechts een paar wijzigingen aan het voertuig aangebracht, zoals een vermindering van het vermogen van 205 pk naar 200 pk en de toevoeging van een federaal verplicht derde remlicht aan de achterspoiler.
1987 Mustang
In 1987 creëerde Ford een volledig gerestylede Mustang die aerodynamisch van ontwerp was. Hoewel nog steeds gebouwd op het Fox-platform, had de Mustang uit 1987 een zwaar gerestyled exterieur en interieur. Het was de eerste grote herinrichting van het voertuig in bijna acht jaar. De 5.0L V-8-motor was nu in staat om tot 225 pk te produceren. Terwijl de V-8-motor in vermogen toenam, was de V-6-motor niet langer een aanbod. Consumenten hadden de keuze uit een V-8-motor of de nieuwe 2.3L viercilindermotor met brandstofinjectie. Hoewel de SVO niet langer werd aangeboden, creëerde Ford's Special Vehicle Team (SVT) een speciale editie SVT Cobra met een 302 kubieke inch V-8-motor die 235 pk en 280 lb-ft kon produceren koppel.
1988 Mustang:
Er waren weinig merkbare veranderingen aan de Mustang in 1988. De Mustang GT was een extreem populaire auto geworden, met de productie van alleen al in 1988 68.468 exemplaren. Wat de beschikbare opties betreft, stopte de productie van T-top vroeg in het modeljaar. Bovendien hadden de California Mustang GT's een nieuwe massale luchtstroomsensor in plaats van het oudere snelheidsdichtheidssysteem van eerdere modellen.
1989 Mustang:
In 1989 kregen alle Mustangs een nieuw massaluchtsysteem. Bovendien vierde Ford het 25-jarig jubileum van de Mustang door een Mustang Pony en de woorden "25 Years" te schrijven op het dashboard van alle voertuigen die tussen 17 april 1989 en 17 april 1990 werden geproduceerd.
1990 Mustang:
Ter gelegenheid van de viering van het 25-jarig jubileum van de Mustang bracht Ford in het modeljaar 1990 2000 limited edition gitzwarte Mustangs uit. Ford introduceerde ook de eerste airbag aan de bestuurderszijde als standaarduitrusting.
1991 Mustang:
In 1991 verhoogde Ford het vermogen van de basis Mustang door een verbeterde 105 pk sterke 2,3 liter viercilindermotor met twee stekkers aan te bieden met een verdelerloze ontsteking. Bovendien hadden alle V-8 Mustangs vijfspaaks 16x7-inch gegoten aluminium wielen.
1992 Mustang:
In 1992 liep de verkoop van de Mustang terug. In een poging om het enthousiasme van de consument te vergroten, bracht Ford in het laatste deel van het productiejaar '92 een limited-edition Mustang uit. Slechts een paar duizend van deze limited-edition rode cabrio's met een speciale achterspoiler werden ooit geproduceerd. Bovendien verkocht de Mustang LX alle andere modellen samen in '92. De LX bevatte Ford's 5.0L V-8-motor in een verkleinde carrosseriestijl. Het basismodel Mustang kon worden onderscheiden van de LX door het ontbreken van dubbele uitlaatpijpen.
1993 Mustang:
Ford's Special Vehicle Team haalde in 1993 opnieuw de krantenkoppen toen Ford de in beperkte productie geproduceerde SVT Mustang Cobra introduceerde. Er werd ook een Cobra R-versie gemaakt. De Cobra R, die dezelfde motor gebruikte als de Cobra, werd door Ford ontworpen als een complete racemachine. Het voertuig had geen airconditioning en een stereo-installatie en was vóór de productie uitverkocht.
Generatie en modeljaar Bron: Ford Motor Company
Volgende: Vierde generatie (1994-2004)
Generaties van de Mustang
- Eerste generatie (1964 - 1973)
- Tweede Generatie (1974-1978)
- Derde Generatie (1979-1993)
- Vierde generatie (1994-2004)
- Vijfde Generatie (2005-2014)
