Veel leraren creatief schrijven laten hun leerlingen schrijfoefeningen met één lettergreep oefenen. De leerlingen wordt gevraagd om een alinea te maken met alleen woorden van één lettergreep. Als trainingsapparaat is deze monosyllabische oefening nuttig voor jonge schrijvers om hun vaardigheden aan te scherpen. Tegelijkertijd laat het hen echter kennismaken met het overkoepelende idee dat aan deze oefening ten grondslag ligt, namelijk dat spaarzaamheid ongelooflijk effectief kan zijn om contact te maken met een publiek.
Eenvoudige woorden kunnen boekdelen spreken
Het beste voorbeeld uit de echte wereld van dit idee is Donald Trump, een persoon die bekend is geworden door zijn beknopte spreek- (en tweet-) stijl. Hij begon dit punt beter dan wie dan ook naar huis te rijden voordat hij zelfs de 45e president van de Verenigde Staten werd. In oktober 2015 was het beroemde "The Boston Globe" brak de toespraken af van 19 verschillende presidentskandidaten. De krant stelde vast dat Trump eenvoudige woorden gebruikt die kunnen worden begrepen door een vierdeklasser, volgens een Flesch-Kincaid-leesbaarheidstest.
Kort nadat dat stuk was gepubliceerd, nam Evan Puschack, een YouTube-persoonlijkheid die de wekelijkse webserie Nerdwriter heet, een diepere duik in het discours van Trump. Puschack analyseerde de verschijning van Trump op Jimmy Kimmel in december 2015, die volgde op zijn oproep tot een "totale en volledige sluiting van moslims die de Verenigde Staten binnenkomen".
Puschack onderzocht het minutenlange antwoord dat toenmalig kandidaat Trump aan Kimmel bood, die hem nadrukkelijk had gevraagd of het "on-Amerikaans" was. en verkeerd om mensen te discrimineren op basis van hun religie." Puschak ontdekte dat 78% van de woorden waarmee Trump reageerde: een lettergreep. Van de 220 woorden waren er 172 één lettergreep. De afhaalmaaltijd: meer ongecompliceerde gevoelens hebben meer weerklank bij een breder publiek. Hoewel het leuk kan zijn om bloemrijke tekst te verfijnen, reageren lezers beter als je tot het uiterste gaat.
Probeer je gedachten te stroomlijnen
Als schrijver, wanneer je beperkt bent tot strikt vertrouwen op eenvoudige, monosyllabische woorden, zorgen de beperkingen ervoor dat je creatiever taalgebruik bedenkt. Uiteraard resulteert elke woordlimiet ook in strakker, meer doordacht schrijven. Helaas is de taak echter moeilijker dan het klinkt. Probeer het eens. Het handvest is eenvoudig: schrijf een alinea met alleen woorden met één lettergreep. Schrijf over alles wat je kiest, maar zorg ervoor dat je het aantal woorden op 100 woorden of minder houdt.
De éénlettergrepige schrijfoefening in actie
In 2013 stelde een schrijver genaamd Eric John Baker deze veronderstelling op de proef door een stukje flash-fictie op zijn blog dat hij uitsluitend schreef met woorden van één lettergreep. Zoals je uit het onderstaande fragment zult zien, heeft zijn schrijven een directheid die het gemakkelijk maakt om te lezen.
Ik weet dat ze me zag. Ik hoorde het geluid, draaide me om en onze ogen sloten zich. Haar tanden waren ontbloot, als die van een hond.
Ze wilde me slaan.
In de rechtszaal vertelt Barb de rechter dat ik "naar buiten ben gelopen". Ze zegt dat ze niet op tijd kon stoppen. Bla bla bla. Het was pure kans dat ze sloeg mij, van al het uitschot op aarde, zegt ze. Of, zegt ze tegen de rechter, het was schuld. Dat wil zeggen, ik rende de straat op om het op een motorkap te snuiven uit schuldgevoel voor wat ik Gail aandeed, en door puur geluk was het haar autokap.
Een steekproef van schrijfstudenten probeerde een soortgelijke oefening. Na het samenstellen van alinea's met monosyllabische woorden, deelden een paar studenten hun observaties. "Ik dacht dat ik dit een kans zou geven", schreef een student genaamd Steve, wiens alinea hieronder is geplakt. "Het was leuk, je moet dingen herformuleren, en het vervormt het om als poëzie te klinken, maar toch interessant." Een andere student genaamd Jude woog en zei: "Ik heb maar een paar woorden gelezen en kan er gewoon geen vinden Ik ben bereid om eruit te halen Ik weet niet zeker of het coherent is: het is echt beperkend om slechts één lettergreep te gebruiken woorden. Ik had geen idee!"
