Scholen van elke soort en op elke locatie kunnen net zo spookachtig als huizen, kastelen en slagvelden. Misschien wel meer. Soms zijn er legendes van studenten, leraren en personeel die daar stierven, mogelijk de oorzaak van de spoken... maar soms ook niet.
Hier zijn vier waargebeurde verhalen van a behekst kinderopvang, een middelbare school en een kostschool waar je om elke hoek en in elke gang moet kijken.
Het spookje van de kinderopvang wacht op ouders
Sinds een aantal jaren is C.V. werkte op een kinderdagverblijf en had vaak verhalen gehoord over de geest van een kleine jongen die daar af en toe verscheen. Als er bijvoorbeeld een aantal kinderen buiten stonden te wachten tot hun ouders ze zouden komen ophalen, stond hij tussen hen in en verwarde het personeel hoeveel kinderen er eigenlijk waren.
CV. was sceptisch over deze verhalen - totdat een vriend uit de eerste hand ervaring had met het kleine spook. Op deze specifieke avond waren C.V., een vriend en haar man op school om de kleuterschool voor het nieuwe schooljaar op te zetten. Het was ongeveer 20.00 uur. toen de man van buiten kwam en zei dat hij daar een kleine jongen had gezien. Hij probeerde met hem te praten, maar kreeg geen antwoord. Hij nam aan dat het de zoon was van een van de andere collega's en zei dat ze hem in de gaten moest houden omdat het buiten donker en koud werd.
De collega wierp hem alleen een verbaasde blik toe en zei dat ze niet wist waar hij het over had. De man keek naar de deur van de achterkamer waar het kind naar hem stond te kijken, en vroeg de medewerker opnieuw waarom ze haar zoon in de kou en het donker buiten liet rondrennen. Nu een beetje boos, antwoordde de medewerker dat ze haar zoon niet mee had genomen. Toen de man weer naar de deur keek, was het kind nu verdwenen.
Enige tijd later werd in de school een alarmsysteem met videobewaking geïnstalleerd. "Op een dag belde de directeur een paar collega's om te vertellen dat ze iets op de band hadden", zegt C.V. zegt. "Ze hadden zelfs beelden vastgelegd van de deur van de kinderkamer die heel langzaam openging... sluit dan - zonder dat er iemand is." De tijd van de opname was 3 uur 's nachts en het alarm ging nooit af.
The Dog and Orb bij Kangaroo Inn School
In 1993 zat Deb in groep 9 op een school in een afgelegen deel van Australië. Het was maart toen de dagen in Australië korter werden en het weer koeler. Deb's klas en de leerlingen van groep 8 genoten van een logeerpartijtje op school.
De school heette Kangaroo Inn, genoemd naar enkele oude ruïnes die in de buurt waren. "De rotswanden en een raamkozijn waren het enige dat overbleef van de oude herberg, gebouwd en gebruikt tijdens de goudkoorts", zegt Deb. "Blijkbaar is het Chinese stel dat de herberg runde ergens onder de school begraven, maar niemand wist het zeker."
Deb kreeg kookdienst, barbecueworsten en pasteitjes voor de thee. Rond 18.30 uur kwamen enkele van haar vrienden naar beneden om te vragen hoe lang de thee zou duren. "Toen ik de barbecue aan het koken was," zegt ze, "hoorde ik een hond blaffen. Er waren geen honden op school! Ik hoorde de schors van binnenuit komen. Ik stond op het punt het te onderzoeken toen een kleine hond - een Jack Russell, denk ik - uit de muur sprong. Het rende blaffend rond, ging toen naar de technische studiekamer en rende door die muur de kamer in."
Dit was geen kinderverbeelding. Een van de leraren, die 's nachts bij de kinderen logeerde, kwam naar buiten en vond de hond die hij hoorde blaffen. Deb vertelde de lerares wat ze zag, en de lerares antwoordde: "Nou, deze school hoort spookachtig te zijn, maar niet door een hond."
Toen ze het geblaf weer hoorden, renden ze allemaal naar de andere kant van het Tech Studies-gebouw. Tot hun verbazing stond de hond half in de muur, blaffen. "We konden zijn staart of achterpoten niet zien", herinnert Deb zich. "Terwijl we keken, zweefde een bol uit de muur, gloeiend groen. De hond volgde het, voortdurend blaffend."
Tegen die tijd waren drie andere studenten en een andere leraar getuige van het fenomeen. Toen zweefden hond en bol de lucht in en verloren ze uit het zicht in de donker wordende lucht.
"Sindsdien heb ik nooit meer zoiets gezien," zegt Deb, "maar sommige leerlingen van het 12e jaar zouden eerder videobeelden van een groene bol hebben gemaakt - rond 1988-1989. Sommige leraren meldden ook dat ze door de schouders werden geschud of koude plekken voelden wanneer ze de school 's avonds laat op slot deden wanneer logeerpartijen of evenementen op school na schooltijd plaatsvonden. Ik denk dat mijn oude school spookte, maar wat er ook gebeurde, deed nooit iemand pijn, het maakte ons alleen maar bang."
De kleine jongen in de slaapzaal die een verleden had
Christina zat op een kostschool in Ft. Apache, Arizona in oktober 2006. Het was haar eerste jaar op de school, maar een van haar beste vrienden was daar al drie jaar en had daar een aantal griezelige ervaringen opgedaan.
Toen ze bijvoorbeeld op een dag langs de trap liep die naar de tweede verdieping leidde, hoorde ze wat klonk als een lachend jongetje, en ze hoorde zijn voetstappen de trap opgaan. Om het te onderzoeken ging ze de trap op en keek door de gang, maar ze zag niets. Ze controleerde alle kamers op de bovenverdieping, maar ze zag en hoorde niemand.
Toen Christina's vriendin terugkeerde naar haar slaapkamer, keek ze in de spiegel van haar dressoir en zag ze een bleek jongetje op haar bed zitten. Maar toen ze zich omdraaide, was hij weg. Toen Christina de kamer binnenkwam, vertelde haar vriendin haar alles wat ze had gezien en gehoord. Ze beschreef de kleine verschijning als blond haar, een bleek gezicht en droeg een gestreept overhemd en een vervaagde blauwe broek.
'Ik geloofde haar', zegt Christina. "Ik wilde deze spookjongen zien, dus ik zat elke dag ongeveer een uur onderaan de trap. Ik hoorde een week lang niets, toen gaf ik het op."
Twee weken later heeft Christina echter haar eigen ontmoeting met de spookjongen. Op een ochtend kwam ze net uit de douche en ging naar haar kamer om haar shampoo en handdoek op te bergen. "Ik opende de kast om mijn handdoek aan mijn kastdeur te hangen," zegt ze, "en toen ik op het punt stond de deur te sluiten, zag ik hem - de kleine jongen precies zoals mijn vriend het beschreef."
Christina en het kleine spook staarden elkaar even aan, en toen was hij in een oogwenk verdwenen. "Ik heb hem nooit meer gezien", zegt Christina. "Ik wist dat de slaapzaal vroeger een ziekenhuis was en veel zieke en dode mensen had. Ze zeiden dat in de kamer waar mijn vriend en ik zijn, een kleine jongen stierf aan een longontsteking."
De fluitende non
Cate zat ook op een kostschool toen ze haar angstaanjagende ervaring had. Het was een Amerikaanse kostschool in Engeland - een gebouw dat dateert uit de 17e eeuw. Tijdens Cate's eerste jaar op de school was haar slaapzaal boven een oud "koetshuis" voor de paarden dat was gebouwd in de buurt van het hoofdgebouw van de school, een oud herenhuis. Het koetshuis grenst aan een vreemd, hoog gebouw dat ook een slaapzaal is.
Ooit in zijn geschiedenis was het gebouw een klooster, of nonnenklooster, waar ooit religieuze nonnen woonden.
Op een avond was Cate erg laat op om haar huiswerk af te maken. Het was ongeveer 2.30 uur en een van haar kamergenoten was nog aan het studeren en een andere kamergenoot maakte zich klaar om naar bed te gaan. "Terwijl ik mijn boeken aan het ordenen was, hoorden we plotseling gefluit van buiten het raam van onze kamer", zegt Cate. "Het raam keek uit over een tuin die ons verbond met het oude nonnenklooster. Onze kamer was vier verdiepingen boven de grond, en het gefluit klonk alsof het van direct buiten het raam kwam alsof er iets zweefde."
Te bang om verder te onderzoeken, zaten de drie meisjes gewoon en staarden naar het raam, luisterend naar het gefluit. Na enkele ogenblikken hield het op. "Er was geen wind die nacht," herinnert Cate zich, "en we hadden niemand zo duidelijk vanaf de grond kunnen horen fluiten. Trouwens, wie zou er om 2.30 uur buiten zijn geweest?"
"Er zijn veel verhalen verteld dat het kloostergebouw wordt achtervolgd door een non die eeuwen geleden zelfmoord pleegde door uit een raam te springen. Was zij degene die die avond voor ons raam naar ons fluit? Ik denk dat we het nooit zullen weten."
