De X-Men films waren enorme hits in de theaters. Gebaseerd op de enorm populaire stripreeks, X-Men bevat een verzameling menselijke mutanten - zowel goed als kwaad - die zijn geboren met buitengewone en soms bizarre krachten. Met namen als Wolverine, Storm, Cyclops, Magneto en Mystique, maakten ze bladen springen uit hun knokkels, toveren orkanen uit de lucht of manipuleren hun omgeving door telekinese. Deze personages, creaties van de legendarische stripauteur en illustrator Stan Lee, leef alleen in de verbeelding, op papier en op film.
Zou je geloven dat die er zijn? echt X-mannen? Het zijn misschien geen genetische mutanten, in de strikte zin, en ze zijn misschien niet in staat om te bedreigen of de wereld redden met hun vreemde en fantastische krachten van lichaam en geest, maar dat zijn ze wel uitzonderlijk... helemaal niet zoals jij en ik. Hier is onze eigen galerij met superkrachtige personages uit het echte leven.
Bliksem Man
Wanneer onweerswolken zich samenpakken, staat de moedige Bliksemman in strijd met de natuur om dodelijke bliksemschichten uit de hemel te halen.
Roy Cleveland Sullivan was een boswachter in Virginia die een ongelooflijke aantrekkingskracht had op bliksem... of liever gezegd, het had een aantrekkingskracht op hem. Tijdens zijn 36-jarige carrière als ranger werd Sullivan getroffen door: bliksem zeven keer -- en overleefde elke schok, maar niet ongedeerd. Toen hij in 1942 voor het eerst werd geslagen, verloor hij een spijker op zijn grote teen. Er gingen zevenentwintig jaar voorbij voordat hij opnieuw werd getroffen, dit keer door een bliksemschicht die zijn wenkbrauwen schroeide. Het jaar daarop, in 1970, brandde een nieuwe staking Sullivan's linkerschouder. Nu leek het alsof de bliksem het op de arme Roy had uitgepakt, en mensen begonnen hem de menselijke bliksemafleider te noemen.
Roy stelde hen niet teleur. Lightning zapte hem opnieuw in 1972, stak zijn haar in brand en overtuigde hem om een container met water in zijn auto te houden, voor het geval dat. Het water kwam goed van pas in 1973 toen, schijnbaar alleen maar om Sullivan te beschimpen, een laaghangende wolk een bliksemschicht schoot van bliksem op zijn hoofd, hem uit zijn auto schietend, zijn haar in brand stekend en een... schoen. De zesde slag in 1976 verwondde zijn enkel, en de zevende slag in 1977, kreeg hem toen hij aan het vissen was, en bracht hem naar het ziekenhuis voor behandeling van borst- en maagbrandwonden. Bliksem was misschien niet in staat om Roy Sullivan te doden, maar misschien deed de dreiging dat wel. In 1983 pleegde hij zelfmoord. Twee van zijn door de bliksem geschroeide boswachtershoeden zijn te zien in de Guinness World Exhibit Halls.
Beastmaster
Met alleen de kracht van zijn geest kan hij dieren bevelen om zijn bevelen uit te voeren.
Vladimir Durov was geen gewone dierentrainer. Als ervaren artiest in een Russisch circus beweerde hij een opmerkelijke methode te gebruiken om met zijn hondencollega's te communiceren - via telepathie. Professor W. Bechterev, hoofd van het Instituut voor Onderzoek van de Hersenen in St. Petersburg, besloot Durovs bewering te testen. Bechterev maakte een lijst met taken die hij een van Durovs honden in een bepaalde volgorde wilde laten uitvoeren, zonder tijd voor training.
Na het horen of lezen van de takenlijst, ging Durov naar zijn foxterriër, Pikki, nam zijn hoofd in zijn handen en staarde recht in de ogen van de kleine hond - psychisch zijn gedachten direct overbrengend naar Pikki's brein. Durov liet de hond los en hij ging onmiddellijk over tot het uitvoeren van de toegewezen taken. In de veronderstelling dat Durov de hond misschien subtiele aanwijzingen gaf met zijn ogen, werd de test herhaald met een nieuwe reeks taken, maar deze keer met Durov geblinddoekt. Pikki reageerde nog steeds op zijn paranormale commando's.
Het Electromagneto-team
Opgeladen als supergeleidende menselijke batterijen, zwerven ze door het platteland en prikkelen ze alles wat ze tegenkomen met de opwindende kracht binnen handbereik.
Er zijn verschillende gedocumenteerde gevallen van mensen die schijnbaar onverklaarbare elektromagnetische eigenschappen bezitten:
- Voor slechts een periode van 10 weken in 1846 zorgde de aanwezigheid van het 14-jarige Franse meisje Angelique Cottin ervoor dat de naalden van kompassen wild ronddraaiden; voorwerpen zo zwaar als meubels zouden van haar wegglijden als ze ze zou proberen aan te raken; objecten in haar buurt zouden onnatuurlijk trillen.
- Jennie Morgan uit Sedalia, Missouri kon zeer geladen vonken uit haar vingertoppen afgeven die sterk genoeg waren om mensen bewusteloos te slaan. Dieren zouden haar mijden.
- Na een ongediagnosticeerde ziekte van 18 maanden raakte de Canadese tiener Caroline Clare zo gemagnetiseerd dat metalen voorwerpen, zoals vorken en messen, aan haar huid bleven plakken. De kracht was zo krachtig dat een andere persoon nodig was om ze eruit te trekken.
- Inga Gaiduchenko, een 14-jarige Sovjetstudent was ook zeer magnetisch. Voor leden van het Technologisch Instituut in Moskou liet ze zien hoe lepels en pennen aan haar handen plakten. Zelfs niet-metalen voorwerpen zoals porseleinen borden en boeken werden aangetast.
De verbazingwekkende kinetitron
Met alleen haar gedachten, een stalen blik of een subtiel gebaar kan ze levenloze objecten naar believen verplaatsen.
Nina Kulagina werd in de jaren zestig een van de beroemdste helderzienden in de Sovjet-Unie vanwege haar verbazingwekkende telekinese of psychokinese. In films die het land uit werden gesmokkeld, bleek Kulagina in staat te zijn kleine voorwerpen die voor haar op een tafel waren geplaatst, te verplaatsen. Onder nauwkeurige wetenschappelijke observatie hield Kulagina haar handen een paar centimeter boven de objecten en binnen enkele ogenblikken begonnen ze over het tafelblad te glijden.
Houten lucifers, doosjes, sigaretten en plexiglas zouden allemaal reageren op haar intense concentratie. Soms bleven objecten bewegen, zelfs als ze haar handen weghaalde. Begin jaren zeventig werd Kulagina zelfs gerekruteerd door de Sovjetregering om te zien of ze op de een of andere manier een zieke Nikita Chroesjtsjov kon helpen.
Pyro-Elasto Man
Kijk hoe hij zijn lichaam tot ongelooflijke lengtes uitrekt en met zijn blote handen de gloeiend hete gloeiende sintels hanteert.
Daniel Dunglas Thuis was ofwel een van de meest ongelooflijke paranormale mediums van het midden van de 19e eeuw of een van de slimste tovenaars van het tijdperk. De prestaties die deze Schot op korte afstand verrichtte, verbaasden de elite en het koningshuis van zijn tijd. In een demonstratie ging hij in zijn gebruikelijke trance-staat en kondigde aan dat hij in contact was met een... Bescherm geest dat was "erg lang en sterk." Terwijl hij werd bekeken door twee getuigen die hem flankeerden, schoot Home omhoog en nog eens vijftien centimeter hoog, en het was duidelijk te zien dat zijn slipperige voeten plat op de grond waren geplant de vloer.
Home kon ook brandende sintels volledig zonder schade in zijn blote handen houden, een prestatie die hij bij een aantal gelegenheden deed. Sir William Crookes van de British Society for Psychical Research zag Home ooit een hete kool zo groot als een sinaasappel oppakken en nonchalant met beide handen vasthouden. Home blies zelfs op de kolen tot hij witgloeiend werd en vlammen rond zijn blote vingers flikkerden. Crookes inspecteerde toen Home's handen en bevestigde dat ze op geen enkele manier speciaal behandeld leken te zijn - en absoluut geen teken van blaarvorming, littekens of verbranding vertoonden. Crookes merkte in feite op dat de handen van Home net zo zacht en delicaat waren als die van 'een vrouw'. In weer een andere uitvoering, Homes zweefde uit een raam op de tweede verdieping, zweeg even en zweefde toen terug naar binnen tot de stomme verbazing van drie getuigen op de grond.
De ongelooflijke röntgenfoto
Er zijn geen slechte daden te verbergen voor de Incredible X-Ray wiens doordringende röntgenvisie alles ziet.
Koda Box, een podiumartiest die zichzelf bestempelde als "The Man with the X-Ray Eyes", verbaasde het publiek in de vroege jaren 1900. Box liet eerst toeschouwers hem volledig verblinden door munten over zijn ogen te leggen en ze op hun plaats te bevestigen met plakband. Zijn hele hoofd werd vervolgens met een doek verbonden, zodat iedereen verzekerd was dat hij niets kon zien. Vervolgens las hij de berichten voor die de deelnemers aan het publiek op papier hadden geschreven. Hij kon ook boeken lezen en nauwkeurig objecten beschrijven die door leden van het publiek werden opgehouden. Met zijn uitgebreide blinddoek op zijn plaats reed Box ooit zelfs veilig op een fiets door het drukke verkeer van Times Square in New York.
Microscopo en Telescoop
Als superkrachtige menselijke wetenschappelijke instrumenten gebruikt dit heroïsche duo hun fantastische visie om microscopisch kleine details of grote afstanden te zien.
Twee heren zouden de titel Microsopo kunnen delen, beiden met het vermogen om vinyl grammofoonplaten te onderscheiden door alleen maar met hun blote ogen naar de groeven te kijken! Alvah Mason demonstreerde dit talent voor het eerst in de jaren dertig, en meer recentelijk bewees Arthur Lintgen, een inwoner van Philadelphia aan niemand minder dan The Amazing Randi dat hij hetzelfde kon.
Veronica Seider, een Duitse tandarts, had blijkbaar telescopisch zicht. In verschillende demonstraties liet ze zien dat ze mensen van meer dan een mijl afstand kon identificeren. Seider beweerde ook dat ze de afzonderlijke rode, groene en blauwe stippen kon zien waaruit het beeld bestaat op een kleurentelevisie.
Medictron, de genezer
Met de onbekende kracht die uit zijn wonderbaarlijke handen komt, heeft Medictron de kracht om alle vormen van verwondingen en kwalen te genezen.
Johannes D. Reese uit Youngstown, Ohio heeft nooit medicijnen gestudeerd. Het was zelfs pas toen hij ongeveer 30 jaar oud was dat Reese zijn opmerkelijke, zij het latente vermogen om te genezen ontdekte. Op een dag in 1887 was een kennis van de heer Reese van een ladder gevallen en ernstig gewond aan zijn ruggengraat - een "ernstige belasting van de wervelkolom", noemde zijn arts het. Reese liet om de een of andere reden zijn vingers over de rug van de man gaan, onmiddellijk waarna de man aankondigde dat zijn pijn helemaal was verdwenen. Hij stond op en ging weer aan het werk.
Reese genas eveneens Hans Wagner, een korte stop voor de Pittsburgh Pirates, die met een rugblessure van het veld was gedragen; hij genas ook onmiddellijk een politicus wiens hand en pols nutteloos voor hem werden door zoveel handenschudden. Doktoren hadden hem verteld dat hij weken en weken rust nodig had. Na zijn ontmoeting met Reese was hij prima in orde.
* * *
Hoe verklaren we de capaciteiten van deze verbazingwekkende individuen? Zijn ze kanalen voor een onvoorstelbare interdimensionale kracht? Zijn het slechts bedriegers en oplichters? Of zijn het genetische mutanten die, net als de X-Men, misschien wel de voorlopers zijn van de toekomst van de mensheid?
