Hvorfor vi trenger å snakke om perimenopause med familien
For to år siden i november 2019, på en mediereise til Himalaya-regionen i India, sammen med tre andre personer, to av dem menn. Jeg skjønte at noe var fryktelig galt med menstruasjonen min da jeg fikk ut en skummel, uvanlig stor blodpropp på toalettet på et lite spisested langs veien. I de fire dagene av bilturen var jeg ekstremt urolig og kunne likevel ikke snakke om problemet mitt med de andre i gruppen. Å snakke om menstruasjoner er tabu i India, og mer i nærvær av menn.
Jeg hadde båret nok bind, men var bekymret for at jeg kom til å bli kort hvis blødningen fortsatte som den var. På hotellet endte jeg opp med å håndvaske de flekkete klærne mine i ekstrem kulde og prøve å tørke dem på romvarmeren. Jeg valgte å fly hjem og hadde på meg mørke farger. Da jeg kom ut av ankomstsalongen, var klærne mine gjennomvåte, og jeg gråt.
Episoden fikk meg til å skynde meg til gynekologen min. Et batteri av tester og spørsmål angående min alder, vekt, søvnmønster, min mors menstruasjonshistorie, antall graviditeter, endringer i atferden min; senere konkluderte legen med at jeg var offisielt
Foruten den uberegnelige timeplanen og den tunge flyten som hadde blitt den nye normen for mensen, begynte jeg å merke økt hårtap, voksende hakehår og en vektøkning som var vanskelig å miste. Jeg begynte å grue meg til å dra på lange bilturer og savnet yogaøktene mine også. Det som fulgte var en blanding av medisiner for hypotyreose, bentetthet, jerntilskudd, multivitaminer og hormoner for å regulere mensen.
Mens medisinene ga en viss kontroll over de kraftige blødningene, snek søvnløsheten seg stille inn, det samme gjorde hetetoktene. Søvnen unngikk meg. Angst, hodepine og verkende, trøtte lemmer ble evige følgesvenner. Når det å drikke bare et halvt glass vin om vinteren fikk meg til å føle at jeg brant opp, kunne jeg relatere til det Michelle Obama refererte til i podcasten hennes. Mitt plutselige behov for å slå på viften mens alle andre dro ulltøyet nærmere, forvirret de rundt meg.
Min altfor emosjonelle, irritable og alltid utmattede tilstand påvirket også atmosfæren i familien. Små uenigheter mellom datteren min og meg ville bli til heftige krangel, som ofte gjorde meg uvanlig opprørt. Andre ganger våknet jeg i dårlig humør eller knipset mannen min. Uten anelse om hva jeg gikk igjennom, snublet han tilbake, noe som utløste en ny runde med følelsesmessige utbrudd. Vi ville begge ende opp med å surmule mens datteren min begynte å holde seg inne på rommet sitt.
"Hver [menstruerende person] når dette stadiet til slutt," sier Dr. Asha Bhagwat, gynekologen min. "Den hormonelle ubalansen som kommer med perimenopause, gjemmer seg i vanlig syn... [og] følelsesmessig sårbarhet, utmattelse og depressive tanker fører til mer psykisk stress og utløser andre frustrerende Endringer."
Med knapt noen samtale rundt dette helseproblemet, er de som ikke opplever overgangsalder uforberedte på å føle empati med de av oss som går inn i denne livsfasen. Det er grunnen til at en dialog mellom familiemedlemmer er nødvendig for å hjelpe dem å forstå de følelsesmessige og fysiske endringene vi gjennomgår når vi blir eldre.
Hvordan snakke med familien din og be om deres støtte
1. Kommuniser om hva du går gjennom.
Kommunikasjon er alt når du snakker med dine kjære om perimenopause. Ettersom datteren min har problemer med tenårene, har det vært mye lettere å forklare. Og med mannen min har jeg funnet det mest nyttig å dele lenker til medisinske artikler om perimenopause og dens konsekvenser. Dette hjelper ham bedre å forstå hva som skjer i mitt sinn og kropp.
Det er vanskelig å forvente støtte med mindre vi kommuniserer med våre kjære om spekteret av stemninger vi kan oppleve. Når vi kommuniserer våre smerter, plager og sårbare følelser, kan andre bedre forstå og støtte oss.
2. Be om hjelpen du trenger (eller ikke).
Små oppgaver kan overvelde meg, spesielt når jeg opplever humørsvingninger. Jeg har bedt datteren min om å være min allierte når det gjelder å møte de stressende syklusene ved å satse mer på husarbeid. Alternativt, siden mannen min er en praktisk person, har jeg bedt ham om å la meg være til tider når jeg ser forvirret ut i stedet for å prøve å fikse ting.
Mens våre kjære ønsker å være der for oss, kan de ikke vite hva vi trenger (eller ikke) med mindre vi først spør.
3. Vær spesifikk om hva du trenger under hetetokter eller humørsvingninger.
I tillegg til å kommunisere om generelle behov, har jeg også funnet det nyttig å snakke med familien min om hva jeg trenger under humørsvingninger eller hetetokter. Med datteren min har jeg bedt henne vente til jeg er i en roligere tankegang for å få opp frustrasjonene hennes, og jeg har også forklart at mine plutselige tårer ikke er hennes feil.
Sammen med mannen min har jeg bedt han om å være mer tålmodig med mitt hyppige behov for å skynde seg til toalettet og forstå min økte følsomhet for lyder. Han er nå bevisst på å skru ned TV-volumet hvis jeg opplever uro.
Til slutt, ettersom søvnløsheten min fortsatte å forstyrre nettene mine, har jeg også kommunisert til familien min at jeg noen ganger trenger lur i løpet av dagen. Mannen min vil til og med stoppe arbeidet for å klemme meg mens jeg sovner, da omfavnelsen hjelper til med å roe ned nervene mine.
Igjen, kommunikasjon er nøkkelen og kan gjøre begynnelsen av humørsvingninger litt mer håndterlig for alle.
Hvis du går gjennom perimenopause, oppfordrer jeg deg til å snakke med familien din. Diskusjonen om de emosjonelle og fysiske endringene må ikke vikes unna, og å sensibilisere familien i en så viktig fase av livet er den beste måten å finne empati og støtte.
