Dette er ditt tegn på å endelig ta den selvforsvarsklassen.
Klokken 14.00 på en lørdag i et musikkløst dansestudio på vestsiden av Los Angeles lærte jeg å forsvare meg. Det var ikke en karate- eller taekwondo-time – som ville ha forlenget flere år utover en fire-timers workshop; i stedet gikk instruktøren ut av hans måte å fortelle oss at vi ville lære fysiske bevegelser som kan forårsake alvorlig, til og med dødelig, skade på mennesker.
Det var til tider vanskelig, ubehagelig og grusomt – jeg berørte fremmede (og ble berørt av dem) på sårbare steder – inkludert armhuler, struper og øyeepler. Jeg lærte hvor mye press som kreves for å knekke bein, hvordan det er å unnslippe et kvelertak og den beste måten å kaste vekten min i et kraftig slag. Det var første gang jeg virkelig konfronterte hva det ville bety å beskytte meg selv mot noen som prøvde å skade meg.
Ærlig talt, det var en opplevelse jeg foretrekker å ikke måtte gjenta, og likevel er jeg her for å fortelle deg: Jeg vil fortsette å gjenta trekkene jeg har lært så lenge jeg kan. (Og ja, jeg tar timen igjen for å holde tankene mine friske).
Ettersom jeg har delt min erfaring med venner og familie, har jeg hørt mange kvinner si det samme: «Jeg har alltid ønsket å ta en selvforsvarstime, men aldri meldt meg på. Hvordan var det?" Jeg skjønner at vi oppmuntres til å hevde oss selv og beskytte oss selv, men det er så lite emosjonell infrastruktur for oss å sette det ut i livet.
På samme måte skriver lovgivningen rundt kvinner akkurat nå vår autonomi inn i de juridiske dokumentene i dette landet, gjensementerer noe vi allerede visste, men sørger for at det er offisielt. Og håndheves.
Så jeg ønsket å dele min erfaring, sammen med noen ting jeg har lært, for å hjelpe deg å føle deg mer komfortabel med å endelig melde deg på din egen selvforsvarstime.
For hvis det er én ting jeg ikke kan (og ikke vil) gjøre med skrivingen min, så er det å lære deg hvordan du tar ut en kneskål på riktig måte.
Her er hvordan du finner en klasse som passer for deg, hvordan du forbereder deg og hva du kan forvente.
Før klassen
For det første er det viktig å ta en klasse med en instruktør du føler deg komfortabel med. Jeg fant kurset mitt på Google, og fant ut at jeg ikke kunne måle instruktøren via nettsidebilder alene. Så jeg så noen YouTube-intervjuer med ham og fikk en følelse av energien og tilnærmingen hans, noe som fikk meg til å føle meg mye mer trygg. Jeg oppsøkte anmeldelser, krysssjekket instruktørens erfaring og tips på LinkedIn, og gjennomgikk programmets sosiale medier for å sikre at det var aktivt, gjennomsiktig og for å få en følelse av hva jeg måtte trenge ha på.
Jeg var spesifikt på utkikk etter en instruktør med en omfattende undervisningsbakgrunn fordi jeg ønsket en erfaren lærer som visste hvordan han skulle kommunisere tydelig og grundig. Du foretrekker kanskje en erfaren utøver av taekwondo, jiu-jitsu, krav maga eller karate – se etter relevante sertifiseringer og rangeringer (som et svart belte) som støtter ekspertisen deres. Det er ikke en regulert sertifisering for undervisning i selvforsvar, så anmeldelser og anbefalinger er ekstra viktige.
Du vil kanskje til og med ringe instruktøren direkte (hvis det ikke er noe alternativ for det, finn en instruktør som er tilgjengelig!). Dette er spesielt viktig hvis du har funksjonshemminger, PTSD eller skader, slik at dere begge kan sette passende forventninger til klassen. Til syvende og sist bør klassen du velger beskrive seg selv som tilgjengelig og ikke være avhengig av alder, størrelse eller kondisjonsnivå – den jeg valgte ble annonsert for 12–72-åringer.
Kle deg i noe behagelig og uhemmet; gymsko, leggings og en t-skjorte er perfekte. Kunne binde håret tilbake og ha minimalt med ringer. Du lærer kanskje noen bevegelser som involverer armhulene – bare en heads up – så tank topper er kanskje ikke det beste valget, hah!
Til slutt, før du går, var det en psykologisk komponent som kan ha vært nyttig for meg å vite på forhånd: å ha den mentale og følelsesmessige viljen til å kjempe for livet ditt. Mye av disse læresetningene er bare relevante hvis du har en sterk selvbeskyttelsestankegang. Ingen slag eller spark er nyttig hvis du ikke er villig til å bruke dem i en nødssituasjon. Du er verdt å kjempe for – selv om fighteren er deg.
Under klassen
Å ta en selvforsvarstime for første gang kan føles som om du lærer de siste trekkene i Mortal Kombat. Det er tross alt en klasse som tar for seg voldens muligheter, og du får høre grafiske detaljer. Ikke la dette avskrekke deg; komfortsoner grenser til kantene av opplevelsen vår, og du vil bare være sterkere og mer forberedt etter å ha mottatt denne informasjonen. Jeg følte meg trygg i timen til å slippe ut stress i små humrer eller ved å krølle håndtakene til vesken mellom fingrene. Minn deg selv på at dette bare er informasjon – det er ikke en prediksjon eller en sikkerhet. Mer informasjon kan aldri skade deg i disse situasjonene.
Først og fremst bør du lære om forebygging og situasjonsforståelse. Den beste måten å stoppe et angrep på er å aldri la det skje i utgangspunktet (selv om du ikke er ansvarlig for dem hvis de skjer – uønskede angrep er alltid angriperens feil). Magefølelser og intuisjoner er velkomne indikatorer, og ingen time skal få deg til å føle at du bør sette andres komfort over din egen sikkerhet.
Deretter bør du lære noen praktiske teknikker for å nøytralisere en angriper. Dette er den mest ubehagelige delen - du vil lære om dine styrker og svakheter og muligens møte fysiske øvelser som sender deg inn i panikk. Husk at dette er en tilrettelagt øvelse og du er trygg (og hvis du ikke føler det slik? Du har all rett til å avslutte tidlig!) Pust dypt og påminn deg selv, igjen, at dette er informasjon som vil hjelpe deg. Du får til dette.
Under og etter timen kan du også stille spørsmål. Følg opp med instruktøren din om deres råd for spesifikke sikkerhetsproblemer du har - for eksempel for hjem, fotturer eller reiser. Du kan til og med få personlige anbefalinger om hvilke kampsporter og øvelser du kan drive med som vil hjelpe deg med å holde deg skarp og føle deg trygg.
Etter timen
Det er så viktig å forstå at dette ikke er en en-og-gjort-time. Min verkstedinstruktør oppmuntret oss til å ta klassen på nytt en eller to ganger i året (og tilbød rabatter for å gjøre det). Utenom det kan regelmessig øving av alt vi lærer holde refleksene våre skarpe. Få en venn, partner eller et familiemedlem til å øve med og ta forholdsregler for deres sikkerhet (jeg har til og med øvd på hvordan jeg skal danne en knyttneve når jeg er på en lasteskjerm).
Akkurat som vi regelmessig forberede seg på nødssituasjoner, kan vi også øve på disse selvforsvarsferdighetene. Jeg foretrekker å tenke på det som egenomsorg for å opprettholde min selvtillit og styrke i stedet for å frykte å reagere på verden rundt meg.
Det jeg elsket mest med kurset var vektleggingen av ikke-kampferdigheter. Å kunne snakke tydelig og definitivt er for eksempel en enorm ferdighet når det gjelder å hevde oss selv. Vi lærte å heve stemmene våre slik at de rundt oss kunne gjenkjenne at vi er i en kompromitterende situasjon, hvordan vi sier nei, og fikk til og med noen få notater om hvordan vi kan deeskalere uønsket spenning. Pokker, vi lærte til og med å øve på å skrike uten å skremme naboene – nyttige ting! En talerkurs eller vokalkurs er absolutt i horisonten min.
Vi lærte også sammenhengen mellom selvforsvar og mindfulness I stedet for å bli paranoide om hvilke trusler som måtte ligge rundt hjørnet, kan vi skifte tankesettet vårt til å fokusere på hva som er Praksis som meditasjon og bevissthet kan være grunnleggende for vår selvforsvarseffektivitet (og de er nøkkelen til en roligere liv). Når vi kan øve på å svare i stedet for å reagere, kan vi mer effektivt ta beslutninger for å beskytte oss selv når adrenalinet er høyt og kamp-eller-flight-modus er aktivert.
Til slutt, gjør deg kjent med selvforsvarslovene i ditt område. Når du går ut, kan du ha med deg pepperspray, peppergel eller kubatons – bare sørg for at de er lovlige der du er. Ta også en oversikt over hjemmeforsvarsstrategien din, og lag en plan som inkluderer sikkerhetstiltak og våpen du er komfortabel med. Jeg vet, det er ikke en morsom og luftig tanke. Men det er verdt sjelefreden.
Det ideelle scenariet er at vi våkner opp i en verden der vi har lover som beskytter kvinner, transer og ikke-binære mennesker (og garanterer vår kroppslige rettigheter), at ingen føler behov for å ofre andre, og vi har tilstrekkelige psykiske helseressurser til å støtte våre menneskelige søsken som trenger det mest. Men sannheten er, og jeg vet at vi ikke alltid liker å høre dette, at det ikke er den verden vi lever i nå. Jeg skulle ønske vi gjorde det.
Men inntil vi gjør det, er det greit å lære å beskytte oss selv og våre kjære. Du har lov til å stole på intuisjonen din når du føler deg utrygg, selv om du forlater situasjoner vanskelig eller ser rart ut for andre.
Verdien din oppveier andres stygge planer. Du er verdt å beskytte; du er verdt å bevare – ta selvforsvarsklassen. Du får meg til å slåss i hjørnet ditt.
